Марина вошла в магазин, оставив ненавистных телохранителей стоять у входа. За время, что она была знакома с Виктором и считалась его невестой, ей уже многое приелось и надоело. И в первую очередь — ограничение свободы. Ей хотелось общаться со своими подругами и друзьями, но либо жених не считал их достойными ее, либо его охрана постоянно мельтешила перед глазами, не давая никаких шансов на приятное времяпрепровождение.
А ещё ужасно злило, что ее сексуальная жизнь абсолютно застопорилась. Все, что Виктор позволял себе по отношению к своей невесте — это лёгкие поцелуи и дразнящие прикосновения. Марине уже казалось, что если бы она смогла сбежать от телохранителей Круглова, то набросилась бы на первого встречного и отдалась ему со всей необузданной страстью. Оставалась надежда, что после свадьбы Виктор наконец-то позволит себе большее.
Именно поэтому с утра у Марины было приподнятое настроение. Свадебное платье ожидало ее в одном из самых дорогих салонов столицы. Услужливые продавщицы вытянулись по струнке и словно боялись вздохнуть. Еще бы! Она уже не та простенькая девчушка, какой была несколько месяцев назад. Теперь Марина стильная и одета в самый дорогой дизайнерский прикид. Даже взгляд голубых глаз поменялся — уже не невинно-девичий, а взгляд матёрой хищницы. Наверное, деньги и атрибутика богатства делают своё дело и изменяют людей. Наверное.
Платье ей не понравилось — слишком пышное и аляпистое. Кто, вообще, выбирал его для неё? У этого человека отвратительный вкус. Марина побродила вдоль вешалок, презрительно сморщила носик и достала из сумочки телефон.
Виктор хоть и ответил сразу, но голос у него был недовольный.
Марина быстро затараторила, не обращая внимания, что на том конце трубки наступила резкая тишина.
— Ужасный салон, и они ничего не могут предложить, достойного меня. В этом платье я буду смотреться, как баба на чайнике... Ты слушаешь меня, Виктор?
— Нет.
Теперь настал черёд замолчать Марине.
— Это платье выбрал для тебя я, чтобы ты знала. Померила? Надеюсь, угадал с размером. Если да, то ты его берёшь и больше меня не тревожишь, усекла?
От злости у Марины побелели губы. Дыхание сбилось, и на миг потерялся дар речи.
— Усекла, я спрашиваю?
Усилием воли девушка справилась с нахлынувшими на неё эмоциями. Молча кивнула. На том конце стало тихо.
— Да, — наконец, произнесла она.
Повернувшись к продавщицам, усиленно скрывавшим насмешливые улыбки, Марина распорядилась упаковать выбранное Кругловым платье. Сама же стремительно вышла из салона, застав своих телохранителей врасплох. Ничего, пусть побегают. И на машине она никуда не поедет. Да, хочет пройтись пешком. В конце концов, весна — самое прекрасное время года.
Несмотря на то, что на высоченных каблуках было тяжело идти по неровному асфальту — отвыкла от пеших прогулок, Марина не подавала виду, что ей трудно. Наоборот, она гордо задрала подбородок, развернула плечи и изобразила походочку от бедра, точь-в-точь, как ее когда-то учили подружки. По-весеннему жаркое солнце нещадно палило. Уже через десять минут Марине захотелось сесть обратно в машину — благо автомобиль на малой скорости ехал следом.
Да ещё невнимательные и грубые пешеходы прут напролом. Куда подевались манеры?
Взгляд Марины неожиданно выхватил из толпы знакомое лицо. Максим.
— Макс! — крикнула она, и человек обернулся.
Это действительно был он. Сейчас вдруг бывший парень показался ей избавлением от мучений, словно живой источник. Наконец, Марина сможет перекинуться парой словечек хоть с кем-то из своего прошлого. А Макс... Чем ближе Марина подходила к парню, тем больше ощущала исходящие от него флюиды мужской сексуальности. Родной, миленький Максик... Как она вообще могла повестись на кого-то другого? Только одно оправдание — не выдержала долгую разлуку.
— Привет! — неестественная радость в собственном голосе заставила Марину на секунду замолкнуть. Она огляделась. Чертовы телохранители поблизости.
— Привет, — в голосе парня царило равнодушие, а на лице была написана скука.
Изменился. И внешне тоже. Марина кокетливо повела глазами. Максим так любил их цвет.
— Как у тебя дела? Работаешь, учишься?
— И то и другое.
— Где?
— В сфере экономики и финансирования, — у Марины создалось впечатление, что парню не терпится с ней распрощаться. Ну уж нет. Марине вдруг вспомнились их свидания, как они ласкали друг друга.
— А у меня скоро свадьба. — Дура! Ну зачем это надо было говорить?
— Поздравляю, Марин. Желаю тебе много счастья. Извини, у меня много дел.
Девушка вовремя опустила голову, прикусив язык. Еле удержалась, чтобы не предложить Максиму себя. Вдруг захотелось плюнуть на все и отменить эту дурацкую свадьбу.
Когда она подняла глаза, парня уже не было, зато телохранители были совсем близко. Марина со вздохом направилась к машине, остановившейся в нескольких метрах от неё.
Максим поднялся пешком на третий этаж небольшого офисного здания. На обитой коричневым дерматином двери не было ни надписи, ни номера. Он постучался и, дождавшись ответа, вошёл.
— Вызывали, товарищ подполковник?
— Привет, Соколовский, — мужчина за столом оторвал взгляд от бумаг и, сняв очки, отложил их в сторону. — Присаживайся. — Максим сел в вертящееся кресло. Подполковник Нахалов протянул ему бумаги. — Тут разработочка пришла по тому делу с камешками.
Парень встрепенулся.
— С этими алмазами?
Подполковник кивнул.
— Да, ими самыми. Очень интересное дело получается. Ты как, сейчас свободен?
— Честно говоря, не очень — сессия на носу.
Мужчина поцокал языком.
— Жаль, жаль... — он задумчиво уставился в окно. Немного подумав, сказал: — Вполне возможно, тебе придётся съездить в эту деревеньку как частному лицу. Погулять там, порасспрашивать людей, побродить по приискам. У тебя же там остались кое-какие знакомые?
Макс задумался. Раиска только, да и то... Ульяна тоже...
При мысли об этой девушке что-то сладостно-горькое кольнуло в районе солнечного сплетения. За прошедшие полгода Максим постарался вытравить воспоминания о ней из своей памяти — уж слишком яркими и тревожащими они были. Первое время он еженощно занимался с Ульяной любовью во сне, каждое утро просыпаясь в мокрых простынях. Пытался загрузить себя работой, учебой, спортивными тренировками лишь бы не думать об этой ведьме. Теперь же распоряжение начальства пускало все его усилия насмарку.
