— Ну давай я тебе покажу, как надо быстро и красиво все убирать. Смотри, как у меня все споро получается. Через полчаса Вера уже поняла, что надо делать, чтобы она хоть немного приблизилась к Жене. Закончив уборку в доме, Вера с облегчением вздохнула. Как же она устала! Так и хочется вытянуть ноги на диване, взять в руки книжку и…
— Ты че вздыхаешь-то? Устала? — Женя заглянула в блокнот. — У нас по расписанию еще два дома.
Вера еле добрела до гостиницы. В кармане у неё было пятьдесят шесть долларов, из которых она могла выделить себе небольшое количество на тарелку супа. Вместо того чтобы пойти к себе в номер, девушка завернула в ресторан. Татьяна, увидев её, подошла.
— Ну как? Ты начала работать?
Вера не в силах была произнести ни слова. Только кивнула.
— Ты что, только с работы идёшь? Голодная?
Девушка опустила голову на руки. Сил не было. Глаза закрывались сами собой.
— Ну ка иди к себе. Я тебе сейчас принесу поесть.
— У меня есть деньги.
— Ага. Иди уж со своими деньгами.
Вера поднялась из-за стола, прикрыла рот, зевая.
— Завтра опять на работу, — она направилась к выходу. — Спасибо, Тань.
Как только Вера сомкнула веки, раздался телефонный звонок.
«Алекс», — мелькнуло у неё в голове. Как бы дотянуться до телефона? Ещё целая неделя таких мучений. Телефон замолчал. Вера легла на спину, уставившись пустыми глазами в потолок.
На следующий день девушка опять работала с Женей, и у неё уже получалось все гораздо быстрее. К концу рабочего дня Женя, улыбнувшись, ободряюще приобняла Веру.
— Ну теперь ты можешь и одна справиться со всем. С завтрашнего дня.
— Одна? Но у меня нет машины.
— Послушай, деточка. У нас автобусы ходят по строгому расписанию. Спроси у Милки, где ты завтра убираешь, и продумай, как тебе доехать. Слава богу, тебе с собой не надо ничего такого таскать, кроме хлорки и кислоты. Возьми сумку побольше, и все будет хорошо.
Вера растерянно кивнула. Главное, не поддаваться панике. Надо срочно позвонить Миле и поговорить с ней. А пока девушка была довольна — за два дня она заработала сто двадцать долларов.
С Алексом Вере опять не удалось поговорить. Тот звонил ей, когда она или принимала душ или когда уже крепко спала. Зато мужчина оставил ей запись на автоответчике. Утром официантка принесла Вере кофе и круассаны, и та впервые за эти дни почувствовала себя живой. Она уже в третий раз слушала голос своего любимого мужчины. Девушка почувствовала тревогу за неё в его голосе и усталость. Говорил, что навалилось много работы, и что единственный стимул работать — это она, возможность быть с ней.
К сожалению, Вера не могла долго сидеть и наслаждаться утренней чашкой кофе и голосом любимого. Ей надо было бежать на работу. Она покидала в сумку чистящие средства, мочалки и тряпки, переоделась в рабочую одежду и вышла из своего номера.
Оставшаяся неделя далась Вере очень тяжело. На дорогу уходило четыре часа в день. Спину ломило, ноги, руки не слушались, а в голове была каша. От запаха хлорки и кислоты у неё першило в горле и резало глаза. Вера уставала настолько, что, приходя к себе в номер, сразу же ложилась в постель, забывая даже про еду. Был вечер пятницы, и Вере показалось, что на улице очень холодно. Её пробирал озноб. Скорее бы уж дойти до комнаты и лечь спать, укрывшись одеялом.
Девушка даже перестала думать о деньгах. Ей было просто плохо. Уже подходя к своему номеру, она почувствовала, что её сейчас стошнит. Вера прикрыла рот обеими руками. Голова закружилась, в ушах вдруг противно зазвенело, и она медленно осела на пол, даже не заметив застывшую в ужасе Татьяну, стоящую с подносом в руках около её комнаты. Татьяна бросилась к девушке. Её нельзя было здесь оставлять. Наверняка у неё не было никакой страховки на случай болезни. Молодая женщина сунула руку в её карман, надеясь найти ключ от комнаты. Слава богу, он быстро нашёлся. Татьяна открыла комнату и втащила тело девушки внутрь. Она оказалось на удивление легкой. Приложила руку к её лбу. Да у девчонки же жар! Надо было с кем-то посоветоваться. В это время зазвонил телефон.
Татьяна не раздумывая схватила трубку.
— Привет, милая… — Раздался приятный мужской голос. «Ах ты скотина», — с возмущением подумала женщина. — «Милая тут помирает, работает как папа Карло, а он ей приветы шлёт». Мужчина говорил по-русски.
— Здравствуйте, — ответила Татьяна.
— Вы кто?
— Я подруга вашей милой.
— Послушайте, где Вера? Что вы делаете в её номере?
— Ваша Вера того гляди помрет. Она только что упала в обморок, у неё высокая температура и… И ещё ее тошнит. Может, она беременна?
На другом конце стало тихо. Потом Татьяна услышала, как он простонал.
— Че-ерт…
Татьяна с небольшой долей злорадства подумала, что вот так и познаются настоящие чувства.
— Вы можете присмотреть за ней несколько часов? Я заплачу. Мне надо просто успеть на ближайший самолёт.
— Вы собираетесь приехать?
— А как вы думаете? Я же не могу Веру оставить в таком состоянии.
— Но вы же оставили ее здесь без еды и без денег. Какая разница?
Мужчина только вздохнул. Татьяна смилостивилась.
— Ну ладно. Я присмотрю за ней до вашего приезда.
Алекс быстро свалил все документы в ящики стола. Позвонил Джейн по интеркому.
— Срочно закажи мне билеты до Калгари.
— Хорошо, мистер Зейн, на какое число обратный билет?
— Я ещё не знаю. Не волнуйся об этом, — Алекс посмотрел на часы. — Я ухожу. Не говори никому, куда я уехал, хорошо?
Девушка кивнула.
При выходе из офиса Алекс столкнулся с Бэллой. На ней были надеты огромные очки, закрывающие пол-лица, и темный, не по погоде, брючный костюм.
— Алекс, — окликнула она мужа. — Ты куда-то спешишь?
— Да. Много дел.
— Подожди. Может, зайдём куда-нибудь, посидим?
Мужчина нахмурился.
— Бэлла, ты разве не слышала? Я тороплюсь.
— У меня плохие новости, — молодая женщина закусила губу.
Алекс взял её двумя пальцами за подбородок, заглянул ей в глаза.
— Что случилось?
— Мой брат… — Её губы вдруг искривились. — Он попал в больницу.
— Что?!
Куча вопросов и мыслей вдруг заметалась в голове у Алекса.
— Что с ним? Когда? Почему я ничего об этом не знаю?
— Ну вот я и иду к тебе, Алекс. — Бэлла уткнулась носом в его плечо, потихоньку начиная всхлипывать. — Его нашли утром на улице. У… У него проломлен череп. Кто же мог это сделать, Алекс, и зачем?.. Я не знаю… Он в коме сейчас. Врачи говорят, что шансов очень мало. Господи! Это же мой брат!
