Квартира была пуста, и только едва уловимый запах духов Веры напоминал о ней. Мужчина прошёл на балкон. Вот и большой цикламен, который он только вчера купил для неё. Она так радовалась.
Алекс набрал телефон матери. Женщина ответила сразу.
С минуту они говорили ни о чем, обмениваясь новостями. Затем она спросила.
— Что у тебя случилось?
— Да ничего такого, мам…
Она усмехнулась.
— Саш, ты можешь кого угодно обмануть.
— Ну да, мам, ты права. Мне нужна твоя помощь.
— Конечно. Разве родители не для этого нужны? Что у тебя случилось?
— Мам, если я привезу вам одну девушку, ты позаботишься о ней?
— Девушку? Ты можешь о ней рассказать, кто она, и вообще? Это же не Бэлла?
— Нет, не Бэлла. Можно я потом все тебе про неё расскажу. Просто встреть её и… Я бы не хотел, чтобы кто-нибудь знал про неё.
— Хорошо, Сашенька. Без вопросов. Ты можешь на нас с папой рассчитывать.
— Я тебя люблю, мам. — Алекс нажал кнопку отбоя.
С минуту посидел, собираясь с мыслями, потом пошёл наверх. Ему нужна была удобная одежда. Проверил наличие патронов к пистолету. Алекс все-таки надеялся обойтись без применения оружия. Он с детства занимался кунг-фу, и у него был второй дан по этому виду борьбы.
Он молил бога, чтобы Вера оказалась в этом притоне, про который говорил Чинк. Ещё он надеялся, что с ней не случилось ничего плохого.
Мужчина подъехал к одиноко стоящему особняку из серого камня. Снова начался дождь. Алекс посмотрел на небо. Темные тучи быстро плыли по небу. Оглядевшись по сторонам, Алекс подошёл к тяжелой двери и нажал на звонок. По-видимому, его какое-то время изучали в камеру наблюдения. Затем мужской голос спросил.
— Что надо?
— Девочку, — Алекс усмехнулся про себя. Он даже не соврал. Ему нужна была именно девочка. Его девочка.
По ту сторону возникло неприветливое молчание.
— Ну так чего? — Спросил Алекс.
— Наши девочки не про тебя.
— Я хорошо плачу.
Тишина. Алекс стоял около входа, размышляя, как ему поступить. Внезапно дверь приоткрылась, и оттуда возникла голова лысого мужчины.
— Сколько?
Алекс достал шестьсот долларов.
— Ладно, давай, только по-тихому. Сюзи не велела сегодня никого пускать.
Мужчина удивленно приподнял бровь.
— Почему?
— Да так. — Мужчина замялся. — У неё там какие-то профилактические работы. Ладно, пойдём, выберешь себе по-быстрому. Какую тебе надо-то?
— Ну какую-нибудь посвежее.
— Извини, но они у нас тут все самые лучшие. Хозяйка нам только отборных присылает.
— Давай тогда самую опытную.
— Кэрол. О, ты не пожалеешь. Пойдём на второй этаж.
Алекс послушно последовал за лысым мужиком.
Мужик открыл дверь комнаты, пропуская Алекса вперёд.
За туалетным столиком у зеркала сидела полуодетая девушка.
Увидев Алекса, она повернулась к нему.
— Неожиданный клиент? — Она посмотрела через плечо Алекса на Дэвида. Тот прислонил к губам палец и удалился.
— Привет. — Алекс сел на пуфик у её ног. — Почему неожиданный?
— Я просто никого не ожидала сегодня. Сюзи устроила нам небольшой отдых.
— И часто вы так отдыхаете?
— Да нет. — Она пожала плечами. — Только когда новеньких обламывают.
— Как это?
— Слушай, ты слишком любопытный.
Алекс достал из кошелька стодолларовую купюру.
Кэрол внимательно посмотрела на него.
— Так чего ты хочешь-то — минет или информацию?
— Где у вас, как ты говоришь, обламывают новеньких?
— Твои сто долларов хороши только для минета. У меня потом будут крупные неприятности из-за тебя, любовничек.
Алекс достал ещё двести долларов.
Девица гортанно рассмеялась, протягивая руку.
— Вот это уже лучше, — она наклонилась к уху Алекса. — Иди сюда, милый, поближе.
Алекс, внимательно выслушав её, кивнул. Подойдя к двери, обернулся и послал девушке воздушный поцелуй.
Теперь он точно знал, что Вера находится здесь. Его отделял от неё всего один лестничный пролёт и каких-то сто метров. От нетерпения у него всё внутри сжималось. Совсем скоро она будет с ним. Алекс сжал кулаки. Дэвида он нашёл сидящим в небольшой комнатушке. Он вальяжно полулежал в кресле, потягивая какой-то алкогольный напиток. Алекс кашлянул за его спиной, и мужчина вздрогнул от неожиданности. Алексу ужасно хотелось вмазать ему прямо в челюсть, но он решил, что лучше сначала попробовать договориться.
— Что уже все? Или тебе не понравилась Кэрол?
Алекс стоял, прислонившись к косяку двери, и спокойно улыбался.
— Я передумал. Не хочу опытную. Хочу совсем новенькую. Которую привезли сегодня.
Дэвид вскочил и пошёл было на Алекса. Ноздри его раздувались.
— Сколько это будет стоить?
— Это не для тебя, пацан. У тебя не хватит денег. — Он почти вплотную приблизился к Алексу, но ему помешало дуло пистолета, упершееся ему в живот.
— Стой и не рыпайся. А теперь медленно доставай ключ из кармана и давай его мне.
К сожалению, Дэвид не послушался. Он попытался схватить Алекса рукой за горло, но тот, увернувшись, ребром ладони ударил его чуть выше переносицы. Несколько минут Дэвид стоял, закатив глаза, пытаясь вдохнуть воздух, а потом с грохотом рухнул на пол. Алекс слегка поморщился. Обычно после такого приема люди вырубались надолго, но на всякий случай надо было поторопиться. Он нащупал в кармане джинсов лысого связку ключей и, схватив её, быстро спустился на этаж вниз. Дверь в коридор приоткрылась, и какая-то рыжая девица вышла, плавно покачивая бёдрами. Алекс подмигнул проститутке и, достав из кошелька сто долларов, бросил в её сторону.
Вот она — заветная дверь! Ключ. Черт, этих ключей здесь штук тридцать, не меньше. На открытие замка у Алекса ушло по крайней мере десять минут. Он со всей силы толкнул дверь ногой. В помещении царил полумрак. Близился вечер. Серые каменные стены, такой же пол, от которого веяло могильным холодом. Взгляд мужчины наткнулся на сидящую напротив него девушку с длинными чёрными волосами. Это была не Вера. Затем он увидел какую-то дергающуюся блондинку, которая что-то напевала себе под нос. За её спиной он разглядел чьё-то неподвижное тело. Алекс быстро подошёл к девице и отодвинул в сторону.
— Вера? — Да, это была она. Алекс почувствовал, как у него внутри все переворачивается и холодеет. Девушка лежала на полу, одетая в какие-то рваные чулки. Юбчонка была задрана кверху. Глаза открыты, но Вера ни на что не реагировала.
