– Да. Я создал одну программу. Помнишь твой разговор с Тионой о брандерах и невозможности попасть ими по кораблю в момент прыжка?
– Разумеется.
– Когда она мне рассказала о твоем интересе, я заинтересовался этим вопросом. Как ты понимаешь, у меня только чисто теоретические выкладки. Но все указывает на то, что это может сработать. Если получится, это будет тот еще бада-бум. Жаль, что наши буровые фрегаты без прыжковых двигателей. Можно было бы запустить их как торпеды.
– Но у нас есть два внутрисистемных фрегата, – вдруг произнес лейтенант Кузнецов, командир одного из них, – нам вполне по силам выполнить эту задачу.
– Что значит – нам? – вздернул бровь Андрей.
– А то и значит. Нельзя отправлять фрегаты без экипажей. Случись промах, и тогда нужно будет вступить в бой.
– С этим справится и искин, пусть и не так эффективно, как с экипажем на борту. Но у фрегата, оказавшегося посреди вражеской эскадры, в любом случае никаких шансов. А вы и так не останетесь без дела, – возразил Андрей.
– Катер! – встрепенулся Юрий. – У нас есть еще курьерский катер. Его можно вернуть. В этом случае мы можем атаковать сразу все три линейных корабля, и тогда у нас появляется шанс разобраться с легкими силами.
– С легкими силами нам не управиться в любом случае. С небольшой частью – еще да. Но даже с десятком легких крейсеров – уже нет, пусть мы и серьезно огрызнемся. Выгорит твоя затея с прыжком или нет, бабка надвое сказала. Катер же должен доставить известие о появлении противника и результатах переговоров.
Андрей сделал паузу. В очередной раз обвел взглядом сосредоточенные лица товарищей и продолжил:
– Итак, товарищи офицеры, объявляю свое решение в общих чертах. Юрий, заливай свою программу в искины фрегатов. Не забудь переслать на катер. Глядишь, еще и пригодится нашим. Далее, начинаем разгон в режиме форсажа. Цель – ирианская эскадра. Наверняка они решат, что мы пытаемся сбежать, и к нам прыгнут крейсера. Разбираемся с этой проблемой. Выводим фрегаты, запускаем их в линкоры противника и прыгаем следом сами.
– Получается, если мы можем прыгнуть к противнику, то можем и уйти. Если выгорит идея с брандерами, то их эскадра сильно ослабнет.
– Ослабнет, это да. Но не настолько, чтобы Тарасов смог от них отбиться.
– Но тогда мы можем ударить им в спину.
– Не успеем. Прыгать нам придется в другую сторону. Разворот. Торможение. Новый разгон. Два прыжка. К моменту нашего прибытия все уже будет практически кончено.
– Но уйти мы все же можем, – констатировал лейтенант Лаберж, командир второго фрегата.
– Если сможем прыгнуть – несомненно. Но мы будем драться, – вперив во француза твердый взгляд, припечатал Андрей.
– Просто предположил, – выставив перед собой руки в примирительном жесте, произнес он.
При этом выглядел так уморительно, что вызвал смех у всех собравшихся. Француз обвел офицеров с нарочитой невозмутимостью и сам же прыснул, присоединяясь к ним.
– Ну что же, посмеялись, и хватит. Вчерне план понятен. Переходим к деталям, – настраивая присутствующих на серьезный лад, произнес Андрей.
Глава 29
И один в поле воин
– Ракетные установки к бою готовы.
– Артиллерийские установки к бою готовы.
– Средства непосредственной обороны к бою готовы.
– Истребительная эскадра к бою готова.
– Эскадра средних дронов к бою готова.
– Десантный батальон к бою готов.
– Фрегат «Волга» к бою готов.
– Фрегат «Сена» к бою готов.
– Реакторный отсек и аварийная команда к бою готовы.
– Воздух из отсеков откачан. Капитанский мостик к бою готов.
Доклады сыпались один за другим. И несмотря на физически ощущающееся напряжение, голоса звучат ровно и уверенно. Так говорят люди, которые уже что-то для себя решили и от своего не отступятся.
Тиона обернулась кругом, не смотри, что в бронескафандре, и, приложив руку к виску, доложила:
– Товарищ капитан третьего ранга, корабль к бою изготовлен полностью.
– Есть, – коротко бросил Леднев и, опустив руку, сделал символический шаг вперед, обозначая, что принимает командование.
Затем прошел к своему ложементу. Тиона заняла свое место.
– Кайтин, начать разгон в режиме форсажа, – приказал он.
– Выполняю.
До этого ускорение не ощущалось, теперь же понемногу начала появляться перегрузка. Разумеется, до значений легких судов она не дойдет, но и такую ощущать в течение пяти часов кряду – сомнительное удовольствие.
– Доклад по противнику.
Данные хлынули непосредственно через нейросеть, обрабатываясь едва ли не со скоростью компьютера. Вектор разгона ирианской эскадры проходил в стороне от «Кайтина» и в стандартном режиме, за исключением четырех крейсеров, перешедших на форсаж. Эти держали курс непосредственно на рейдер. Определить их классификацию по поколениям не получалось, так как корабли не значились в базе рейдера. Впрочем, никаких сомнений, все четыре – новейшей конструкции.
Вот и ладушки. На нечто подобное они и рассчитывали, поэтому разберутся одним-единственным залпом РБД. Некогда с ними заигрывать, так что врежут кувалдой от всей широкой души. Тем более что экономить боеприпасы в их положении – глупость несусветная.
А еще выказывали прыть два ирианских фрегата. Их курс указывал на все еще разгоняющийся катер землян. Но у ирианцев ничего не получится. Двигатели курьера модернизированы на основе совместных технологий и имеют преимущество в ускорении. Незначительное, но это позволяет достигнуть нужной скорости на форсаже за пятьдесят пять минут против одного часа ровно у самых новейших фрегатов.
Курьер осуществлял регулярные рейсы, обеспечивая связь и обновление данных на серверах сети «Кайтина». Хм. А ведь сегодня его могло тут и не оказаться! И как тогда передать сведения о нападении? Вроде и ставили земляне здесь станцию, но в то же время никто по-настоящему не верил в возможность этого самого нападения. Скорее уж увеличивали свою экспансию. Ну так, на всякий случай, чтобы не складывать все яйца в одну корзину.
Время вышло. Метка катера мигнула и пропала. Вопреки ожиданиям Андрея, фрегаты не прекратили преследование. Еще какое-то время они продолжали разгон, после чего исчезли и их отметки. Одно из двух. Либо они продолжат преследование беглеца, либо теперь выполняют роль передового дозора. Скорее всего, последнее.
Андрей скосил взгляд на Тиону. Улыбнулся и отправил ей уведомление о расторжении контракта. Девушка практически сразу обернулась в его сторону:
– Что это?
– А ты разучилась читать? Ты свободна от всех обязательств по нашему договору.
