– С Фотинией?
Димон крякнул и схватил телефон.
– Ее уж нет в живых. Да, конечно, ждем.
Вскоре дверь отворилась, появился седовласый подтянутый мужчина. Димон встал.
– Рады вас видеть, Кирилл Андреевич. Спасибо, что согласились прийти.
– Разве можно не откликнуться на просьбу почти коллег, – улыбнулся гость, – правда, я владелец детективного агентства. Но мы с вами по одну стону баррикады. И я заинтересовался темой беседы, которую вы обозначили. Шмаков. Я его помню. Первое дело, в котором я принимал участие. Желторотому юнцу выпал шанс, какой случается раз в жизни, я решил им воспользоваться. Но давайте по порядку. Я только что получил диплом. Вы, конечно, выяснили, где и кем служила моя мама. Фотиния Марковна постаралась и пристроила вчерашнего выпускника в отдел, которым руководил ее начальник. Меня там встретили без радости, понятно, все знали, кто я, решили, что им подсунули маменькиного сыночка, который будет жаловаться родительнице на коллег, а та ябедничать боссу. Несколько месяцев я занимался всякой ерундой, бегал в библиотеку, приносил справочники. Потом мне поручили выпускать местную стенгазету. Не об этом я мечтал. Да еще народ в отделе не сказать чтобы молодой был. Все опытные, друг друга с одного взгляда понимали, спаянный коллектив. И я веселый глупый щенок. Как они ко мне относились? «Кирюша, сбегай в буфет, посмотри, нет ли там индийского кофе в банках, обещали его продавать». Через полгода я сказал маме:
– Хватит с меня. Сижу дурак дураком, ничем не занимаюсь.
Фотиния Марковна упросила меня немного подождать. Настроение у меня сами понимаете какое было. Вышел один раз с работы, повеситься хочется! Да еще дождь льет. Стою у подъезда, жду, когда чуть-чуть утихнет. Зонта нет, до метро рукой подать, но мокнуть неохота. Вдруг подходит паренек лет четырнадцати, спрашивает:
– Вы в этом здании работаете?
Я поинтересовался:
– Почему ты так решил?
Школьник голову опустил.
– Вы дежурному на выходе удостоверение показали, не разовый пропуск. А он вам козырнул. Простым посетителям честь не отдают. Я попал в беду.
Я спросил у него:
– Что случилось?
Мальчишка прошептал:
– Мой отец убил много женщин, я не хочу ему помогать, а приходится. Если вы его арестуете, ужас закончится. Помогите!
Я его в отдел привел, посадил в коридоре, сам пошел к Константину Петровичу, самому опытному следователю, рассказал про парня.
Он меня чуть не убил.
– Ты привел психа! Кто тебе разрешил? Какого…
Дальше при женщинах цитировать не стану.
Мне так обидно стало, я заявил:
– Понимаю, вы меня за человека не считаете. Но я ваш сотрудник, поэтому имею право на собственное мнение. Считаете меня больным на всю голову? Хотите выпереть? Знаю, что сюда могут разные люди рваться, сумасшедшие в том числе. Но бортануть человека, не поговорив с ним? Вдруг он сказал правду? Вдруг он сын серийного убийцы? Вдруг он пришел его сдать? Константин Петрович, вы сейчас подростка коленом под зад пнете, тот и уйдет. А его папаша потом еще много людей убьет. Вы на сто процентов уверены, что паренек псих? Ни на секунду не сомневаетесь? Не боитесь ошибиться?
Константин Петрович на меня посмотрел, крякнул и велел:
– Веди его сюда. Сам не уходи, садись рядом.
Паренька звали Николай Шмаков. Он сообщил, что живет с родителями в Москве. И с раннего детства помогает отцу, тот показывал ему женщину на улице и говорил:
– Подойди к ней, скажи: «Моей маме плохо, она в подъезде упала. Помогите!» Я воспринимал это как игру. Парадное всегда было одно, в нежилом доме. Не все соглашались отправиться со мной. Кое-кто молча уходил. Но большая часть девушек спешили на помощь. А мне было велено, когда тетя зайдет внутрь, ждать снаружи. Вскоре из подъезда выходила мама. Лет до десяти я ни о чем не задумывался. Мама покупала мне мороженое, машинку. Что еще малышу надо? Наверное, у меня не острый ум, только год назад я скумекал – дело нечисто, и решил проследить за родителями. Отец работал шофером, развозил на маленьком грузовичке книги. Брал их в типографии, доставлял на склад. Машину он во дворе нашего дома в Москве парковал, она не его личная, но начальство разрешило ею пользоваться. Зарплата у отца маленькая, добрый директор закрывал глаза на то, что водитель использует колеса для левых поездок. Игорь Рудольфович выполнял частные заказы: кого-то на дачу отвезти, кому-то мебель на квартиру доставить. Его ценили на работе: вежливый, аккуратный, всегда трезвый, улыбчивый. Директору склада в голову не могло прийти, что приятный шофер жестокий убийца, который порой вместо диванов-кресел возит в грузовике крепко спящих после укола сильного снотворного женщин.
Кирилл взял чашку, которую перед ним поставил Миша.
– Спасибо за кофе. Николай начал следить за родителем и все разведал. Он сообщил про дом в деревне, про то, что под ним есть минус первый этаж, где садист держал очередную жертву, пока та не умирала, про кладбище в лесу. Оставалось лишь удивляться, каким образом Коля все узнал. У Константина Петровича возникла мысль, что парень помогал родителям, не только приглашая женщин в подъезд. Возможно, он ездил с Игорем, вместе с папашей спускал в подземелье спящую жертву. Но это были всего лишь подозрения. Никаких доказательств преступной деятельности парня не нашлось. Естественно, о визите Николая доложили одному из самых высоких начальников. А у того сын был одного возраста с Колей. Шеф решил сам с юношей поговорить, после беседы он Константину Петровичу заявил:
– Нечего искать ведьм, где их нет. Хороший, честный пацан. Наивный. Надо ему помочь. Не верю, что он у отца в подручных состоял. Зачем тогда к нам пришел? Думал, что мы до правды не дороемся? Николай такая же жертва, как и женщины. Он многих сейчас спас, решив правду рассказать. Он меня попросил: «Боюсь, судья решит, что я преступник. Помогите мне, не отправляйте в детдом. Пожалуйста». И заплакал. Убираем его из дела! Думай, как все правильно устроить.
Кирилл замолчал.
– И тогда появилась машинистка Елена Патронова, – сказала я.
Кирилл сделал глоток кофе.
– Да, несуществующая сотрудница получила фамилию моей матери. Николая «омолодили», нашли его родственника, уговорили того усыновить парня, оформили дачу и квартиру на Колю… Короче, если сотрудники брались кого-то отмазать, то все получалось тип-топ.
– Да уж, – пробурчал Димон. – Может, вы знаете, почему Николай приходил в ужас при виде бабочек?
Глава сороковая
Кирилл Андреевич удивился:
– Как вы догадались? Мы поехали в лес, с нами группа, эксперты. Николай стал показывать дорогу к кладбищу жертв. Довел до какого-то места и заявил: «Здесь. Я сидел вон в тех кустах, видел, как отец копал могилу у ели». Мы решили проверить, взяли лопаты, живо открыли одно захоронение. Оно было свежим, труп лежал просто так, ни во что не завернут. Коля стоял рядом. Когда показалась голова, он зашатался, сел на землю, побледнел, на лбу выступила испарина. Эксперт спросил:
