Он ахнул в притворной обиде.
– Она просто завидует.
На этом слове у меня в мозге что-то щелкнуло. Не в этом ли было дело? Почему Купер не переставал подходить к нам и прерывать? Он ревновал к Эллиоту? Эта мысль заполняла меня, пока я не почувствовала, что мое сердце сейчас вырвется из груди.
– Я помню первые слова, которые я услышала от тебя, – сказала Айрис.
– О, правда? Что это было? – спросил он.
– Ты сказал, что, будь у тебя возможность видеть привидений или зомби, ты бы выбрал привидений, потому что они могут рассказать будущее.
– Привидения не знают будущего, – заметил Эллиот.
Я ухватилась за его руку.
– Именно так я и сказала!
– Мои привидения будут знать, – повторил Купер.
– Мы встретили Айрис, когда играли во «Что бы ты предпочел?», – объяснила я Эллиоту. Ну, то есть, когда она встретила Купера. Меня-то она не помнила.
В этот момент к нам подошла Лейси еще с парой людей на прицепе.
– Мы играем в «Что бы ты предпочел»?
– Еще нет, – сказал Купер. – Но мы могли бы.
Лейси присела на один конец шезлонга и жестом попросила Эллиота подвинуться ближе ко мне, чтобы она могла удобнее усесться на своем месте. Две другие девочки, которые пришли с ней, присели на траву рядом со стульями.
– Вы все знаете Лидию и Кару?
Мы поздоровались с ними.
– Если мы играем, у меня есть идея, – начал Купер. – Вы бы предпочли прямо сейчас прыгнуть в бассейн или съесть живого сверчка? – Он показал пальцем на кусты, где больше не слышался стрекот насекомых, но я была уверена, что они все еще прятались там.
– Бассейн! – почти все сказали это одновременно.
Мы с Купером переглянулись и оба ответили:
– Живой сверчок.
– Что? – брезгливо спросила Лейси.
– Мы уже попробовали сухую версию. Немножко соли, перца, и они на вес золота, – объяснил Купер.
– На вес золота? – Я приподняла брови.
Он махнул на меня рукой.
– Не начинай.
Я выдержала взгляд его горящих глаз и рассмеялась.
– У меня тоже есть кое-что, – сказала Лейси, наклоняя голову в мою сторону. – Невзаимная любовь или вообще не уметь любить?
Я уставилась на нее широко распахнутыми глазами, но она только сделала невинное лицо.
– Лучше любить, но потерять, чем не любить совсем? – спросил Эллиот. – Ты правда только что задала этот вопрос?
– А это известный вопрос? – уточнила Айрис.
– Теннисон, – ответила я. – Ты правда не слышала этого столетнего высказывания?
– Звучит знакомо, – сказала она. – А я думаю, что лучше вообще не любить. Безответная любовь такая патетичная.
– Ауч, – сказала Лейси. – Не думаю, что это патетично. Очень трагично, разве что. Художникам нужно чем-то кормить своих муз. А музы – ненасытные создания.
Теперь мне оставалось только засмеяться. Я взяла кусок арбуза с тарелки, которую поставила рядом с собой на полу, и бросила его в Лейси. Она с визгом вскочила с шезлонга, который, в свою очередь, отшатнулся назад из-за того, что вес распределился неравномерно. Я скатилась на пол, а Эллиот приземлился на меня.
– Прости, пожалуйста, – сказал он, вставая с пола и помогая мне подняться. – Ты не ушиблась?
– Все в порядке.
Купер тоже подскочил со стула и был тут как тут.
– Ты уверена, что все в порядке? – спросил Купер, бегло осматривая меня.
– И кто сказал, что все рыцари извелись? – спросила Лейси.
Я подняла руки вверх.
– Мальчики, серьезно, я упала с высоты во сколько? Фут?
– Меня волнует не то, как ты упала, а то, какой вес упал на тебя, – сказал Купер, хлопнув Эллиота по спине.
Я наклонила голову и посмотрела на Купера. Он определенно вел себя странно.
– Со мной все в полном порядке.
Мы все снова заняли свои места и играли еще час. Наконец Лейси потянулась и сказала:
– Я, пожалуй, пойду, организую фейерверки. – Она поднялась, в этот раз позаботившись о том, чтобы мы все правильно распределились по сидению.
– Нужна помощь? – спросила я.
– Не помешает. Мы еще вернемся, – обратилась она ко всей группе, когда я встала вслед за ней. – Лучший вид будет у бассейна. Вы, возможно, захотите переместиться туда.
Когда мы отошли туда, где нас бы не услышали, я спросила:
– Ты пытаешься меня выдать?
Она хихикнула.
– Это же был безобидный вопрос. Не думаю, что он что-то заподозрил. Кроме того, он там со своей девушкой.
– Она ему не девушка. Они сходили всего на пару свиданий.
– Да, пока ничего серьезного.
– Ты заметила, что сегодня он ведет себя как-то не так?
– Я не знаю его достаточно хорошо, чтобы судить, что для него нормально.
– Как думаешь, может быть, что… мог бы Купер… ревновать меня к Эллиоту? – Я сказала это вслух, и мне тут же захотелось забрать слова обратно.
– Возможно. – Мы обошли дом сбоку и направились к гаражу. – Ты думала сказать Куперу о своих чувствах?
– Я пытаюсь перестать чувствовать к нему что-либо.
– Даже к тому Куперу, который, возможно, а возможно, и нет, подает признаки ревности?
В ответ я только застонала.
– Он мой друг, и я бы только испортила все. Я дала ему шанс, и, поверь, он им не воспользовался.
Она пожала плечами.
– Все меняется.
Я не была уверена, что что-то поменялось достаточно сильно. Независимо от того, как странно он себя вел, сейчас он был здесь с Айрис, а я была с Эллиотом. Эта ночь точно не подходила для признаний.
Гараж у Лейси был большим и вмещал четыре машины. Одна была накрыта, и из-под покрывала выглядывали только черные блестящие колеса. Мужчина, я предположила, что это отец Лейси, заглядывал в коробки в углу комнаты.
– Фейерверки готовы?
Он выпрямился и обернулся к нам.
– С нами же ничего не случится, если мы выпустим парочку нелегальных?
– Эбби нас не выдаст, – заверила Лейси.
– Если честно, при малейшем намеке на пытки я шустро выдам вас обоих.
– Она просто шутит, – сказала Лейси, заметив беспокойство на папином лице. – Ну же, мы поможем тебе с коробками. – Втроем мы за раз отнесли все к бассейну. Потом мы с Лейси присоединились к остальным на террасе.
