По пути в ресторан тучи над городом еще сильнее клубились. Когда мы вышли из машины, прогремел гром.
– А фейерверки в дождь пускают? – расстроенно спросила я, придерживая блестящую юбку в пайетках.
– Такой ветер! Сейчас быстро разгонит непогоду, – улыбнулась бабушка. – Идем-идем! Ох, моя укладка!
В ресторане негромко играла музыка. Зал уже был практически полон. Я сразу отыскала подруг.
– Дашка! Платье просто отпад! – проговорила Карина.
– Девчата, сейчас умру от счастья! – Викуля даже начала подпрыгивать. – Впереди столько нового… С ума сойти!
– Вита здесь? – спросила я.
– Ага, с родителями, – кивнула Карина. – Мамашка у нее стерва, конечно. Наступила Викуле на ногу и не извинилась.
– Точно, – фыркнула Вика. – Мимо нас потопала, морда кирпичом.
– А Вита? По правде говоря, я бы на ее месте вообще здесь не появлялась.
– Ты что! Ведь ей нужна корона, – усмехнулась Вика.
– Думаешь, победит? – взволнованно спросила я.
– А черт ее знает, – пожала плечами Викуля. – Учитывая, что выборы были в мае…
– В случае победы поднимется на сцену в гробовой тишине, – усмехнулась Карина. – Корону в зубы и домой.
– Ладно, сменим тему, – нахмурилась я. – Давайте о чем-нибудь хорошем?
– А Роберт где? – поинтересовалась Вика.
– Я сомневаюсь, что он придет, – сказала я.
– Почему? – воскликнула Карина. – До сих пор дуется, что ребята поверили рыжей, а не ему?
– Не то чтобы дуется… Просто ему неприятно.
– Угу, – вздохнула Викуля. – Перед выпускным вылили на парня ушат дерьм… Ой, здравствуйте, Нелли Николаевна!
– Здравствуйте, девочки! – защебетала химичка. – Какие вы красивые. А я к вам со стихами…
Народу в зале становилось все больше. На сцену вышел ведущий и провел пару веселых конкурсов. По залу ходили официанты с подносами, уставленными закусками и напитками.
– Ты поговорила с бабушкой? – спросила я у мамы, когда мы встретились с ней у сцены.
– Поговорила, – ответила родительница.
– Правда? – удивилась я. – Ура! И что?..
– Что у меня туфли не подходят к платью, – рассмеялась мама.
– Но чему ты радуешься? – недоумевала я.
– Тому, что спустя столько лет все-таки решилась на этот разговор, – призналась она. – Я – смелая. А нашу бабушку уже ничем не проймешь. С возрастом стала еще упрямей.
И она снова рассмеялась, обняв меня.
Я поискала глазами Виту. Рыжая сидела за столиком в красивом золотистом платье. Похожее она надевала на осенний бал. Девчонка накручивала медную прядь на палец и с безразличием смотрела на сцену. Ее мать громко трепалась с кем-то по телефону, стараясь перекричать музыку.
Когда я направилась к танцполу, дорогу мне преградил Фил.
– Поздравляю, – произнес он. – Вроде все. Конец!
– Да, – согласилась я. – Мы свободны.
Парень помялся.
– Даша, – начал он. – Я слышал ту запись…
– Мне жаль, – сказала я.
– Ты, правда, была ко мне неравнодушна? – быстро спросил Фил.
– А ты этого не замечал? – улыбнулась я.
Филипп пожал плечами. Глаза его стали темными, как небо в бурю.
– Не знаю. Наверное. Я и подумать не мог… Мысли мои были заняты другим.
– Понятно…
– Ну а теперь? У тебя есть его величество Кайзер?
Я промолчала.
– Даша! Дашка! – донеслись до нас голоса Карины и Вики.
Мы оглянулись на танцпол. Подруги звали меня, забавно взмахивая руками.
– Мне пора, – кивнула я в сторону девчонок.
– Послушай! – Филипп схватил меня за руку, не давая уйти. – Мне кажется, ты и есть моя любовь.
Я отрицательно покачала головой.
– Нет. Не я. Но ты обязательно ее встретишь.
Парень сразу же отпустил мою ладонь.
– Прости, – пробормотала я. – Но все остыло, не успев толком разгореться.
…Мы выбежали смотреть фейерверк, когда на улице совсем стемнело. Взрывы салюта вторили раскатам грома. Яркие огни устремлялись в ночное грозовое небо. Бам! Бам! Бам!
– Бум! – сказал мне на ухо Роберт.
Я обернулась и крепко его обняла.
– Ты все-таки пришел!
– Только чтобы увидеть, как на сцене тебе надевают корону, – доверительно сообщил Роб, глядя на освещенное праздничным фейерверком небо. – На все другое мне плевать.
– Тебе идет костюм, – рассмеялась я.
– А разбитый нос? – Кайзер оторвался от созерцания салюта.
– Шрамы украшают мужчину, – заявила я. – Ребята извинились?
– Клим был первым, – ответил Роберт.
После праздничного фейерверка были танцы. А потом на сцену поднялась взволнованная Евгения Яковлевна. Как и в моем сне…
– Руки дрожат! – проговорила Жентос в микрофон. – Наверное, начнем с короля?
В зале зашептались. Евгения Яковлевна держала небольшой белый конверт.
– Итак… королем бала стал… – она достала лист бумаги и развернула его. – Неожиданно! Филипп Гурьев, одиннадцатый «Б»!
Раздались бурные аплодисменты. Смущенный и довольный Фил направился к сцене.
– Если королевой станет рыжая, я выпрыгну в окно! – пообещала Карина.
– У нас тут одна уже хотела в фонтане утопиться, – выпалила я.
– Очуметь! – пробормотала Викуля. – А Кайзер?
Филипп произносил со сцены слова благодарности, а я принялась высматривать в толпе Роберта, который ушел за напитками и почему-то долго не возвращался.
Я заметила его у входа. Роб стоял нахмуренный, засунув руки в карманы брюк. Рядом с ним был высокий мужчина, который что-то яростно ему объяснял.
– Что там стряслось? – обеспокоенно шепнула я Викуле на ухо. – Кто этот мужик?
Подруга проследила за моим взглядом.
– Отчим Виты.
Действительно, я не сразу обратила внимание, что мама рыжей крутится неподалеку. Беседа явно проходила на повышенных тонах.
– Что ему нужно от Роберта? – почему-то запаниковала я.
Сумасшедшая семейка, мало ли что можно от этих людей ожидать…
Когда мужчина потянул Роберта к выходу, я не выдержала и направилась в ту сторону.
– Дашка! – зашипела Викуля. – Ты куда? Яковлевна сейчас будет королеву объявлять! Если Гурьев со своей речью когда-нибудь закончит…
