Я натянула поверх футболки рубашку, опасаясь того, кого могу встретить там, за дверью. Выглянула наружу. Тишина. А вдруг показалось?
Но я все же вышла в коридор, привыкая к ярко-освещенному помещению. Свет резал воспаленные глаза, в которых вновь собирались слезы. Шум повторился. На кухне.
Сделав несколько нерешительных шагов, я все же добралась до источника звука.
– Добрый день, – меня застала женщина среднего роста, с собранными под косынку волосами и в строгом светло-сером костюме.
Она оглядела меня, особенно голые ноги, немного нахмурилась и вновь посмотрела на лицо. Думаю, мои красные глаза ее вовсе не порадовали.
– Добрый, – прохрипела я и испугалась того звука, который сорвался с потрескавшихся губ.
– Меня зовут Таисия Павловна. Я домработница Марата Руслановича.
Его имя, так легко произнесенное женщиной, резанул слух. Он все еще вызывал во мне страх.
Я кивнула и с трудом назвала свое имя.
– Проходите, Варвара. Я приготовлю вам завтрак.
Она указала на свободный ближайший стул около широкого стола.
– Спасибо, но не нужно, – я попыталась отказаться, смутившись того, что для меня собирались что-то сделать. Обычно эту роль играла я. Было непривычно и даже страшно принимать чью-то пусть и оплачиваемую заботу. – Можно просто воды?
– Конечно, – домработница кивнула, но все же дождалась, когда я сяду за стол.
Передо мной появился прозрачный высокий бокал, полный почти до краев водой. Я набросилась на него, и пока не осушила до дна, не смогла выпустить его из рук. И все это время женщина наблюдала за мной, покачивая головой.
– Я все-таки приготовлю вам завтрак, – она проговорила это каким-то странным тоном и не принимала от меня отказа.
А я и не могла сопротивляться. Поэтому оставалась за столом, пока передо мной не появилась тарелка с яичницей и свежий салат. Та еда, которая оставалась в холодильнике, видимо, останется мне на обед. От запаха заурчало в животе. Таисия улыбнулась и предложила сварить кофе. Во рту появились слюнки, и я молча кивнула. Разве можно отказываться от такого пиршества?
Покончив с едой, я отправилась убирать со стола тарелку, и тут же была остановлена. Таисия отобрала у меня посуду и почти выставила из кухни, наказав, чтобы я больше ничего не делала. Она намекнула и про простыни, которые я вчера стирала, и про убранную статуэтку.
Я краснела, когда меня отчитывали, хотя в ее голосе я не слышала раздражения. Но Таисия была недовольна тем, что я делала это, и видимо против воли Марата. Наверное, он распорядился, чтобы по дому я не работала, но, увы, Таисия не успела мне это передать. А если он узнает, то скорее всего попадет нам обеим.
Вернувшись в комнатку, я все же поняла, что мне необходим душ, чтобы смыть следы усталости. Наверное, я еще не скоро привыкну к благам обеспеченных людей. Да вообще просто тех, у кого есть горячая вода в кране и полный холодильник. Но не успела выйти, как на пороге заметила входящих в квартиру людей. Их было так много, что я с опаской выглядывала из-за угла.
Присмотревшись, я увидела, что командовала ими та, кого я точно не ожидала увидеть. Кажется, ее звали Петра. Если мне конечно не изменяла память. Высокая, крепкая женщина со странным именем и акцентом, которая резко развернулась и сразу же увидела меня. На ее лице застыла жесткая улыбка.
– Добрый день, Варвара, – поговорила она, приближаясь ко мне.
Я отступила назад.
– Добрый, – вновь хрип вместо спокойного ответа.
– Вы неважно выглядите, – проговорила она, остановившись рядом со мной. Мне же больше некуда было отступать.
– Возможно, – пожала плечами.
– Вы уже перекусили?
Я кивнула. И что это за забота такая? Или чисто профессиональный интерес?
– Тогда не будет терять время, Варвара. Я здесь, чтобы все эти люди привели вас в порядок.
Я смутилась, то поглядывая на женщину, то на собравшихся за ее спиной.
Петра повернулась к ним, хлопнув ладоши.
– Так, друзья, – проговорила она, привлекая всеобщее внимание. – Нам нужно слепить из этой девушки красотку. Полностью отчистить ее от грязи. Чтобы блестела как конфетка.
Я разинула рот от удивления. Очистить от грязи? Неужели я была так отвратительна всем, что не будет лишним еще раз намекнуть на это. На мое социальное положение. На мою нищету.
Но мне не позволили возмутиться. Люди, собравшиеся в коридоре, обступили меня и стали дергать, крутить, рассматривать и переговариваться. Я чувствовала себя как лошадь на торгах. Товар. Я по-прежнему оставалась товаром.
Покачав головой на очередное довольно грубое высказывание относительно копны волос, которые я конечно же не успела расчесать после ночи, они возмутились и потащили меня сразу в душ. Первая и самая бойкая из пятерки безумных блюстителей красоты, затолкала меня в душевую, велев хорошенько помыться принесенными ими средствами. И я выполняла все под ее четкие указания, стесняясь наготы. Но ей было все равно, что я была обнажена. Она лишь командовала мной, как зверьком, которого дрессировали.
После душа меня потащили в гостиную. Там уже организовали переносной салон красоты.
– Принимайте, – сообщила первая, вталкивая меня на середину комнаты.
И за меня взялись с таким напором, что стало не по себе. Со стороны наблюдала Петра, периодически с кем-то то переговариваясь по телефону, то строча сообщения. Но следила за процессом, словно коршун, готовый вцепиться в первую очередь в мою глотку, если я попытаюсь взбрыкнуть. Поэтому я терпела, когда шустрая блондинка среднего роста выдирала из моего тела волоски.
Марат просил избавиться от пушка. Что же, теперь я была практически безволосой. Хорошо, что на голове лишь подравняли длину. Когда их стилист, вроде Андрэ, заявил, что нужно кардинально менять прическу и цвет, я и рта открыть не успела, как уже Петра налетала на него, запретив, что-либо портить. Именно так она сказала. И я поняла, что Марата устраивал цвет моих жиденьких, но слегка курчавых волос. Хорошо, я бы не пережила, если бы меня обесцветили или обрили налысо. Потому что Андрэ был очень убедителен, махая ножницами в сантиметрах от моего лица. Он, конечно же, надулся, поджимая тонкие губы, но с Петрой не спорил. И мне на мгновение она понравилась. Но только на миг, а потом я вспомнила о том, как она увольняла меня. Я была уверена, что она знала, для чего Марат отдал этот приказ. И знала, что он дожидался меня в комнате. Хоть намек, хоть слово, и все могло бы быть иначе. Она не была на моей стороне изначально. Она помощница того, кто шантажом вынудил меня подчиниться. А теперь все собравшиеся старались, чтобы угодить и большому боссу.
Я скривилась, вспоминая Марата. То, как он отзывался обо мне. О моей внешности. О моей жизни. Словно сама себя облила помоями, прокручивая его слова в голове. Но больше всего меня пугали его слова относительно вони. Что же, я оставалась в его глазах низшим существом, будто грязь на ботинках.
