Мы вернулись в нашу привычную жизнь, но с замиранием сердца ждали звонка из компании. Нина так и вовсе не находила себе места. Я же старалась относиться к этому проще. Да, так да. Буду рада. Нет, значит повезет потом. Я была привычна к отказам, но руки не опускала. Поэтому и просматривала газету с подработкой, сидя за обшарпанным столом на импровизированной кухоньке в своей комнате, когда телефон неожиданно для утреннего времени ожил.
– Алло, – произнесла я, задумавшись, кто мог звонить с неизвестного номера.
– Варвара Лапшина? – голос звонкий, высокий.
– Да, это я, – с замиранием сердца прислушивалась.
– Добрый день! Меня зовут Алина. Я представляю наркоманию «Inter Group». Отдел кадров. Вы оставляли резюме.
– Да, оставляла, – чуть слышно произнесла.
– Вы могли бы подъехать в компанию с полным пакетом документов?
Я застыла. То есть, как подъехать? Меня взяли?
– Когда? – уже громче произнесла, заставляя себя перестать сомневаться.
– Завтра, в три часа дня. Вас будут ждать. Поздравляю, Варвара. До Встречи.
Самый быстрый прием на работу. Я подскочила на ноги и запрыгала по комнате, размахивая руками. Как ребенок, получивший долгожданную игрушку. Интересно, Нину тоже взяли? Об этом я узнала чуть позже, когда пришла на дневную смену в офис. Нина расхаживала по комнате мрачнее тучи. Ругалась приглушенно и дергала тесемку на косынке.
– Ты как? – я остановилась около женщины, подозревая, что у нее новости намного хуже моих.
– Как?! Да никак, Варя. Как же я устала от вечных отказов.
Значит, нет. Я промолчала, наблюдая за тем, как женщина боролась с косынкой.
– Эти суки опять отказали. Сколько уже можно обивать их порог?! Что я не так сделала? Я уже восемь лет мою полы. Черт, да я профессионалка! А им все не то. И даже не говорят, почему отказали. А ты как? Тебе звонили?
Она уставилась на меня, бросив косынку. Видимо узел там намертво затянулся. Как и на моей шее. Потому что она поняла, что у меня был иной ответ от компании. Нина гневно взглянула на меня, зашипела и выскочила из комнаты, бросая на ходу то, что я не хотела бы слышать в свой адрес.
– И на кой хер я потащила тебя, сучка! Лучше бы и дальше таскалась по объявлениям…
Она умчалась прочь, я же смотрела, как неторопливо закрылась входная дверь. И лишь после того, как услышала хлопок, смогла выдохнуть. Отвратительное ощущение чужой злобы и зависти душили меня.
Уборку я проводила одна. Нина, сославшись на плохое самочувствие, ушла, бросив меня на растерзание офисной грязи. За окном второй день шел дождь, и сотрудники компании, где я убиралась вот уже полгода, натаскали на ботинках грязи. Пришлось по два раза перемывать полы. И ведь не возмутишься. Не попросишь лишний раз, чтобы вытирали ноги о коврики.
Поэтому, возвращаясь к себе, я была обессилена. Перекусив наспех подогретой кашей, я упала на кровать и подтянула ноги. Промокла, и теперь пальчики на ногах были ледяными и никак не отогревались, даже в шерстяных носках.
Поморщившись, я полезла в шкаф за еще одной парой, и наткнулась на коробку. В ней я хранила остатки денег, блокноты с записями-счетами и, конечно же, то, что обещала себе уничтожить, но так и не смогла. Визитка Леди. Простой прямоугольник, который напомнил мне, что за всё нужно платить. И что ни в коем случае нельзя отчаиваться. Больше я не переступлю порог «Железной Маски».
Глава 13.
– Привет, Варвара, – передо мной остановился высокий мужчина.
Булат. Я улыбнулась. Его голос я теперь могла узнать из тысячи. Спокойный, но в то же время задорный, он всегда умел поднимать настроение. Как бы ни было плохо и скверно на душе.
Я посмотрела на него, убирая швабру в ведро. Рядом стояла тележка.
Он все такой же. Высокий, подтянутый. Спортивная фигура. Темные волосы, почти черные. Смуглая кожа. А глаза. Эх, когда я впервые заглянула в них, поняла, что такого цвета просто не может быть. Усомнилась в натуральности, может линзы. Но зачем человеку носить линзы и очки одновременно? Его глаза были наоборот очень светлыми, серо-голубыми. И он умел смотреть так, что начинали трястись коленки. Будто насквозь.
Прошел примерно год, как я с ним познакомилась. Тут в компании «Inter Group», в которую меня приняли поломойкой. Нет, должность называлась иначе. И условия были иные. Но функции все те же. Иди и убери за теми, кто выше тебя. А вот Булат был другим. Пусть и одевался он в дорогую одежду, и появлялся в компании довольно часто, я не знала, чем именно он тут занимался. Не задавала вопросов, не лезла, куда не следует. Но всегда общалась с ними, здоровалась. Как и сейчас.
– Добрый день, – я же сохраняла между нами дистанцию.
Он выше. И не только на голову. Его благосостояние, статус. Все это чувствовалось в дорогом темно-синем костюме. В белоснежной рубашке и галстуке. В часах на крепкой мужской руке. Даже взгляд из-под стильных очков в тонкой оправе выдавал человека, который не живет в грязном общежитии и не ест макароны на завтрак, обед и ужин.
– Как обычно, – ему не нравилась сохраняемая дистанция, но и не просил относиться к нему иначе. За что я была благодарна. Не хватало, чтобы кто-то заметил возникшую между нами дружбу. Хотя кого я обманываю. Мы не дружили. Просто перебрасывались парой фраз при встрече.
– Как дела? – он наклонил немного голову вперед и присмотрелся к моей руке. Там была свежая ранка. Неудачно банку с консервами открывала накануне.
Я поторопилась отвести руку назад. Не люблю лишние вопросы.
– Хорошо. Вот работаю, – и кивнула на ведро.
– Вижу, – он усмехнулся. – И как работа идет?
– Полным ходом, – улыбнулась в ответ. Не могла устоять от его добродушной открытой улыбки. Он мог запросто меня рассмешить, когда на душе было скверно. Я снова погрязла в долгах.
– Погода сегодня отличная, – произнес он, посматривая на часы.
Скорее всего торопился, но не признавался. Ждал, когда я отвечу.
– Да, чисто на улице. И мне меньше работы, – неловко улыбнулась. – Что же, я продолжу.
Он кивнул.
– Тогда удачи, Варвара. Хорошего дня.
– И вам, – промычала в ответ, наблюдая за тем, как Булат махнул мне рукой и умчался вперед, к лифту. Наверное, опять на последний этаж. В мир небожителей. Интересно, кем он тут работал?
Тряхнув головой, я вернулась к работе. Привычная, она не доставляла мне неудобств. Я уже смирилась с тем, что меня никто не замечал. Словно тень, я слонялась по компании, убирая то коридоры, то кабинеты. Самым нелюбимым были туалеты, но я не брезговала. За это хорошо платили, и я наконец-то могла избавиться от подработок. Хотя дыра в кошельке начинала беспокоить и тонко намекать, что пора искать вечернюю подработку.
