– Да. Я – воплощение магии детей Луны.
Я помолчала. Мысли разбегались. Слишком о многом хотелось спросить. Но знание легенд подсказывало мне, что когда начинаешь задавать ненужные вопросы – рискуешь потерять возможность задать тот, самый главный, ради которого пришёл.
И всё же удержаться я не могла.
– Расскажи об этом месте, – попросила я.
– Это – обитель детей Луны. Здесь вы можете постичь знания, сотни лет назад принесённые вам Луной.
– Но ты – порождение магии. Здесь царствует магия. Разве дети Луны используют магию? Разве они не стремятся держать чародеев под контролем?
«Отражение» покровительственно улыбнулось.
– Конечно, нет. Ваш долг – защищать магию, оберегать тех, у кого есть Дар.
Я молчала, подбирая слова. Будет ли она разговаривать со мной, если узнает, что я – та, у кого есть Дар, а вовсе не «Дитя Луны»?
– А могут ли владеющие Даром постичь знания, которые ты хранишь для Детей Луны?
– Да, но зачем? – вопреки словам в голосе женщины не чувствовалось удивления, и я начала подозревать, что она – вовсе не живое существо. – Хранители Дара имеют своих богов.
Я облизнула губы и покосилась на Дзарна. Тот молча стоял в стороне, не вмешиваясь в разговор.
– Что если, – протянула я медленно, – кто-то из Хранителей Дара совершит нечто недозволенное? Нечто, что несёт миру вред?
– О каком запрете и о каком вреде идёт речь?
– Если кто-то призовёт демона, который теперь угрожает Островам. Демона, который не подчиняется ему.
– Хранитель Дара не может не знать, как подчинить демона себе. Чтобы призвать его, необходимо знать имя демона. Имя демона и отправит демона назад.
Я подавила истерический смех.
– Если хранитель дара не знает имени призванного существа?
– Такое исключено.
Я затихла. Не знала, какой ещё можно задать вопрос.
– Благодарю тебя, – сказала я наконец со вздохом, – могу ли я прийти к тебе позже ещё раз?
– Конечно, дитя. Знания хранятся, чтобы вы могли ими обладать. Это всё, что ты хочешь спросить сейчас?
– Да… госпожа.
– Я буду ждать.
Силуэт женщины заколебался и померк.
Я инстинктивно отступила на шаг назад и сделала ещё один глубокий вдох.
Внезапно меня охватила такая усталость, как будто это я призвала женщину и питала её всё это время – а может быть, магическая система так и была устроена. «Исследовать бы её в деталях… – подумала я и покосилась на Дзарна. – Вряд ли он позволит мне».
– Хочешь отдохнуть здесь? – будто услышав мои мысли, спросил он.
Я кивнула.
– Хочу поговорить с ней ещё. Ты… знаешь, кто она?
Дзарн пожал плечами.
– Полагаю, некое воплощение богини Луны.
– Как ты нашёл это место? – поинтересовалась я, хотя без труда могла угадать его ответ.
– Охотился. Забрёл в лес слишком далеко и решил переночевать в пещере. Шёл дождь, и я решил пройти поглубже в коридор, чтобы не намокнуть во сне. А потом не удержался… и решил исследовать туннель.
Я улыбнулась. Его любопытство было очень понятно мне.
– Ты рассказывал о нём кому-нибудь ещё?
Дзарн качнул головой.
– Я приходил сюда иногда… – произнес он, будто размышляя, стоит ли рассказывать мне. Но всё-таки решился и продолжи:. – Она знает ответы на миллион вопросов, – Дзарн подошёл к источнику и очертил его контур рукой, впрочем, не прикасаясь к воде, – ты и представить себе не можешь… Порой кажется, что все знания мира хранятся у неё в голове.
– Все, кроме одного, – пробормотала я.
Дзарн перевёл на меня задумчивый взгляд.
– Значит, ты не лжёшь. Демон хочет тебе зла?
Я прищурилась и закусила губу.
– Он использовал меня… Обманом вынудил стать посредником и одновременно виновницей переворота. А теперь ему нужно отдать меня пострадавшим семьям – чтобы получить власть. Об этом ты не можешь не знать.
Дзарн кивнул.
– Но если наследник престола в самом деле одержим демоном… Это может быть опасно не только для тебя.
Я пожала плечами.
– Не знаю. Он… не так уж зол.
Взгляд Дзарна стал недоверчивым.
– И если Физэн Т’Элинн одержим, – проговорил он, – то кто призвал этого демона? Ведь все маги находятся в башне… Как это могло произойти?
Я не проронила ни звука. Как бы он ни относился ко мне, оставались вещи, которые ему лучше было бы не знать…
Мы остались на ночь у подножия статуи. У меня был меховой плащ Дзарна, но в пещере всё равно стоял такой холод, что мне никак не удавалось уснуть. Я вертелась с боку на бок, пока не ощутила с удивлением для себя самой, что тёплые руки обнимают меня.
Тело напряглось без моего желания, но я тут же услышала над ухом мягкий голос Дзарна:
– Тшш… Я не причиню тебе вреда.
– Я и не боюсь…
Вопреки словам взгляд мой упал на браслет, сковывавший магию. Мне никогда в голову не приходило, что мужчина попытается взять меня силой. В первую очередь потому, что я не понимала, зачем это ему. Но ещё и потому, что знала – моя магия защитит меня от любого силача.
В руках Дзарна я чувствовала себя женщиной как никогда. Беззащитной и слабой, и в то же время защищённой кольцом его рук.
«Радагар никогда не обнимал меня так», – пронеслась горькая мысль, и в груди кольнуло болью. «Он никогда не давал понять, что любит меня…»
Под ложечкой засосало сильней от понимания того, что всю нашу близость я придумала сама. Никто никогда не смотрел на меня с желанием и лаской – и я приняла за любовь его розыгрыш, а ведь он даже не слишком старался меня убеждать.
«Слепая дура», – в подтверждение своих слов я закрыла глаза.
Казалось неправильным, что на животе лежат нежные руки Дзарна, а в голове по-прежнему носятся мысли о Радагаре. Не могло быть одновременно и то, и то. Но избавиться от мыслей я не могла, а отталкивать Дзарна не хотела.
Я попыталась нарисовать в сознании образ нашего будущего – если вдруг я соглашусь и стану его женой.
– Дзарн… – позвала я.
– Да.
Дзарн не спал. И я решилась продолжить.
– Как живут женщины у вас в лесу? Они беспрекословно подчиняются мужьям?
– Почему? – я спиной почувствовала его улыбку.
– Ну… как правило там, где нет цивилизации, всегда так.
– У нас есть цивилизация. Не менее древняя, чем та, что правит в Кахилле.
