— Не из-за меня! — в панике. Регина говорит громко, и я боюсь, что кто-то может случайно подслушать. Она, видимо, пока не в курсе, что тут все друг другу кем-то приходятся.
— Да мне вообще никакого дела нет, я не из тех, кто осуждает. Кроме того, я тут по поводу Эстеллы — девицы-транса, которая постоянно работает в этом казино, ищет любителей особенных ощущений. Мой бывший был заядлым игроком, — закатывает глаза и содрогается. — Все проиграл до последней нитки, даже часы мои золотые, которые бабушка подарила на совершеннолетие. Снял с меня спящей и в ломбард, представь себе! Никогда, Вероника, не связывайся с игроками, какими бы хорошими они ни казались.
— Не буду, обещаю, — мне хочется ее поторопить.
— Мы постоянно летали в Сочи поиграть в кости или автоматы. Так вот, — Регина отпивает вина и рассказывает, понизив голос: — более чем уверена, ничего у вашего спортсмена с Эстеллой не было. Она крайне ленива, сама рассказывала, и редко когда работает по-настоящему. Видит, что парень невменяемый: напился или обдолбался, не важно, — помогает проводить его до номера, раздевается и заваливается спать рядом, а потом, наутро, ошарашивает, что все было и требует деньги, а если не дадут — то обещает скандал. А кто хочет скандал с участием голого транса в номере? Все платят как миленькие. Ее, кстати, не очень любит руководство — в прошлый раз, когда я была, не пустили. Обычно после нее некоторые клиенты не возвращаются.
— Какое же счастье, если это так и есть!
— Нормальный мужик ваш спортсмен, я же вижу. Мне бы такого. Ничего там не было. Я, кстати, хотела предупредить Егора сразу — видела же, как мускулистого медвежонка Эстелла «ночевать» повела. Она хоть и девушка на вид, а сильная не по-женски. Но не стала — думаю, пусть помучается парнишка, полезно иногда, согласна? Урок на всю жизнь. Обычно после такого с разгульным образом жизни быстро завязывают. А он взял и невесте сознался… кто мог знать? — пожимает плечами. — Идиот.
К нам подходит Егор.
— Все по плану: ребята на втором этаже, ждут. Регина, ты готова?
— К чему, Егор? — жеманно спрашивает, глядя исподлобья. — Я устала и еще не наелась.
— Повторить все то же самое, только им, — я снова сжимаю ладони вместе.
— Да запросто, если это поможет. Боже, какие вы все ненормальные! Жили бы да и жили себе, сами проблемы выдумываете! Идем, Егор, готова я открыть глаза твоему другу на то, что он не гей, раз уж он сам сомневается, — она дергает плечиком, отдает мне пустой бокал и, взяв Егора за руку, проходит с ним в направлении лестницы.
Мне остается ждать, затаив дыхание и молиться, чтобы все получилось.
Озерский спускается один, минут через пятнадцать находит меня взглядом и показывает большой палец, подмигивает, дескать, все по плану. Я так радуюсь, что едва ли не прыгаю на месте, испытывая облегчение колоссальной силы. На секунду забываю, что мы враги, и улыбаюсь ему в ответ.
— Еле отыскал эту девицу, — сообщает мне на одном дыхании, когда подходит близко, — она мне номер оставила, но визитку я выбросил, увы. Ни фамилии, ни адреса… Только имя и город.
— И как ты выкрутился?
— Она звонила на канал, когда искала меня. Распечатали все входящие за тот день, обзвонил,
— выпучивает глаза. — На самом деле там не так много было, около двадцати.
— Здорово, что все получилось. Очень надеюсь, что Санни с Лесей помирятся.
— Должны помириться. На кого я Санни оставлю? У него, кроме меня, нет настоящих друзей. А так — занят будет, не пропадет.
— Умирать собрался?
— Нет, — улыбка получилась неловкой, — не планирую. Разве что само собой получится.
— Во дурак, — качаю головой.
— Еще какой. Прости меня, — вдруг серьезнеет, хватаясь за мое шутливое оскорбление. — Я бы нашел способ уничтожить проблему, если бы не был ею сам. Пожалуйста, прости меня, — когда он произносит это, выглядит не очень. Честно. Маска беззаботности с лица спадает и становится очевидно, что события последних дней спесь с парня сбили. Если раньше он делал вид, что не особо страдает, сейчас я вижу, что скучает по-настоящему. А еще он начинает творить непозволительное: при всех берет меня за руку, заглядывает в глаза. Он гладко выбрит, но я вижу щетину, которая уже успела проявиться после утреннего бритья. Он так близко, что я могу рассмотреть каждую черточку, каждый волосок.
— Егор… нас заметят.
— И что? Хочешь, я всем объявлю, что…
— Егор! — в ужасе закрываю ему рот ладонью, он ее тут же целует, отдергиваю. Кажется, он спятил! — Ты ж не пьяный, прекрати.
— Давай откатимся назад? На сколько угодно шагов, как скажешь. Просто переписки… просто будем друзьями. Абсолютно пристойное поведение, как раньше. Скажи, где можно трогать — буду только там. Ладони? Окей, договорились. Ни одного лишнего жеста не будет, обещаю.
— Перестань, не время и не место.
— Мне понравилось, — он перебивает меня, смотрит в упор. — Давай начнем сначала. Вероника, я скучаю, — он спешит, понимая, что я могу отвернуться и уйти в любую секунду. — Я не знаю, что мне еще тебе сказать, как объяснить то, что чувствую. Меня никто никогда не любил раньше, мне понравилось, — он все время повторяет, что «ему понравилось», — я чудовище, знаю, что хорошего маловато будет, и язык у меня поганый, и поступки неадекватные, но… пожалуйста, хотя бы один шанс, — на нас уже поглядывают, благо большинство гостей фотографируется на улице, в том числе родители Санни. — Помнишь, ты спрашивала про героя в «Божьем Ягненочке»? Про его бесплодие и про то, откуда я так хорошо знаю эту тему. Я тебе лгал…
— Стоп, — поднимаю ладонь вверх. — Егор, ты не понимаешь. Мне больше не нужны твои секреты, я не знаю, что с ними делать. Я ничего не хочу с ними делать, — тем же тоном, что увольняла бухгалтера. Он тушуется. Знаю, что одним словом может довести меня до истерики при желании, он сильный, намного меня сильнее, но раз не делает этого — значит, не хочет. Его глаза бегают, он подбирает слова, волнуется. Я никогда не видела его таким раньше. Мне кажется, в вечер нашего знакомства он был меньше растерян.
— Прости, я не планировал сегодня. Увидел тебя, ты улыбнулась, и… меня понесло, — смиряется.
Он сжимает мои ладони, тянется и целует в лоб, но несмотря на выбранное место касания губ, целомудреннее не придумаешь, поцелуй выходит нежным и чувственным. Горячие губы, жар дыхания. Аромат его туалетной воды, на который моментально реагирует мое тело. Знакомый, родной, надежный. Сердце сжимается.
Возьми и унеси меня отсюда домой.
Если ты это сделаешь, я буду кричать изо всех сил, звать на помощь и отбиваться так, будто дело жизни и смерти.
У меня волоски дыбом встают на затылке от этого поцелуя. Егор мне шепчет:
— Умираю без тебя, смотрю на твои окна и скучаю. Вернись, пожалуйста, я все сделаю. Все сделаю.
