— Какой телефонный разговор? — глухо спросил он, уже понимая, что попался.
— Разговор, в котором ты сообщил собеседнику, что едешь в лес, чтобы побывать в одном укромном местечке и…
Не дав детективу закончить, из-за стола рванулся Долохов. Сергей Константинович в один прыжок подлетел к дворецкому и ухватил его за грудки.
— Ты убил Семена! — гаркнул компаньон банкира ошеломленному слуге. — Спрятал его труп в лесу, да?! Небось, и священника за компанию порешил? Приметы совпадают: высокий, сильный. А блондинка у сараев? Ее смерть тоже на твоей совести?!
Он что было сил тряхнул дворецкого.
— Сознавайся, тварь!
На Милоша было жалко смотреть. Всегда такой горделивый, сейчас он скорее напоминал вечно перепуганного Быстрицкого.
— Я не убивал, — забормотал дворецкий, втягивая голову в плечи. — Виноват только в том, что сообщил на радио об исчезновении хозяина — подзаработать хотел. Но я его не убивал, клянусь!
Великан, с которого слетела вся его кичливость, повалился на пол.
Вика выразительно глянула на детектива — пора было заканчивать шоу. Звягин едва заметно кивнул.
— Минуточку! — громко сказал он, привлекая всеобщее внимание. — Я хочу сделать важное заявление.
Все, кто находился в столовой, разом посмотрели на Виталия Леонидовича. Только Долохов по-прежнему тряс перепуганного дворецкого, и приговаривал:
— Сознавайся, сволочь, в убийстве! Ну же, сознавайся!
Детектив подошел к компаньону банкира и решительно отстранил его от Милоша.
— Не пытайтесь, Сергей Константинович, выбить из дворецкого признание в том, чего он не совершал.
— То есть как — не совершал?! — опешил Долохов. — Милош не убивал Семена? И вообще никого не убивал?!
— Насчет блондинки и священника ручаться не могу, а вот своего хозяина — точно не убивал.
— Кто же тогда его убил?
— Никто, — улыбнулся детектив. — Семен Семенович жив и, надеюсь, здоров. Я был вынужден соврать о его кончине, чтобы усыпить бдительность кое-кого.
— Кого это — «кое-кого»? — с раздражением переспросил Долохов. — Виталя, прекращай говорить загадками!
Детектив успокаивающе поднял вверх руку.
— Сейчас раскрою все секреты, — он хлопнул Милоша по плечу. — Любезнейший — ты готов продемонстрировать широкой общественности свое лесное укрытие?
Не успел дворецкий и рта раскрыть, как на него снова налетел Сергей Константинович.
— Я догадался! — зарычал он, хватая несчастного Милоша за шиворот. — Ты не убил Тормакина, а взял его в заложники. Живо показывай, где ты прячешь Семена.
— Подождите, вы все не так поняли… Я никого не прячу…
Но дворецкого уже не слушали. Долохов со Звягиным подхватили его под руки и потащили на выход. Великан был так подавлен происходящим, что безвольно следовал за конвоирами. Остальные тоже поспешили из дома.
Едва оказавшись в саду, Звягин поволок дворецкого к «Форду».
— Мигом до леса доберемся, — сказал он идущему рядом Долохову.
— Надеюсь, с Семеном все в порядке, — отозвался компаньон банкира. — Но все равно надо поторопиться.
— А-а-а!!! На помощь!!! — прокатилось вдруг по саду.
Все разом кинулись на крик. За углом дома открылась странная картина: генерал Смолин всей своей нешуточной массой прижимал к земле крохотного китайского садовника. Несчастный старик в дождевике пытался вырваться из лап генерала и беспрестанно лопотал по-китайски.
— Что происходит?! — рявкнул Долохов, удивленно взирая на неравную схватку. — Кто звал на помощь?!
Из — за спины Смолина выскочила его жена.
— Я звала, — запричитала Ирина Дмитриевна. — Пожалуйста, оттащите мужа от садовника. Он вне себя от ярости — не дай бог, прибьет бедолагу.
Долохов и остальные мужчины (кроме, разумеется, трясущегося в страхе Быстрицкого) бросились разнимать дерущихся. К счастью, генерал не оказывал никакого сопротивления. Как только его оторвали от китайца, Владимир Антонович повалился на землю и обхватил голову руками.
— У него после контузии всегда так, когда сильно разволнуется, — объяснила вполголоса генеральша. — Покой нужен — скоро все пройдет.
— Вы можете, наконец, рассказать, что случилось? — требовательно произнес Звягин.
— Да, конечно, — кивнула Ирина Дмитриевна. — Перед поездкой в Москву мы с мужем решили немного пройтись по саду. Тут так чудесно, можно целый день гулять…
— Не отвлекайтесь, — прервал ее детектив.
— Извините. Так вот: мы прогуливались по саду, когда супруг вдруг заметил садовника, одетого в его дождевик. Владимир Антонович очень разозлился…
— Секунду! С этого места — поподробнее. Почему генерал разозлился, увидев садовника в своем дождевике? И с чего он вообще взял, что это его дождевик? На нем что — написано?
Генеральша смутилась.
— Нет — не написано. Но это точно наш дождевик. Он был на Владимире Антоновиче во время грозы. Когда муж упал на пороге особняка и разбил нос, при падении он изорвал дождевик. Видите дыру на груди? Именно по ней муж и опознал свой плащ.
Действительно, на уровне груди садовника красовалась весьма заметная прореха.
— Порванный плащ супруг сразу выбросил, — продолжала Ирина Дмитриевна. — А сегодня увидел его на садовнике и рассвирепел. Он терпеть не может, когда люди по помойкам роются.
— ГРРР! ГРРР-ГРРР-ГРРР!!! — раздался утробный рев мотоцикла.
— Милош! — выдохнул Звягин, озираясь по сторонам. — Где Милош?!
ГЛАВА 21
Погоня
Стало ясно, что дворецкий исчез. Воспользовавшись суматохой вокруг генерала и садовника, он незаметно проскользнул на задний двор и оседлал байк. Теперь Милош уносился прочь от дома.
— ГРРРРРРРР… — мотоциклетный рев становился все тише.
— В машину! — скомандовал Долохов, и они со Звягиным кинулись к «Форду».
Автомобиль, как назло, не заводился. Чертыхаясь, мужчины выскочили из кабины и побежали к гаражу. Через минуту они выехали оттуда на… старине-«крокодиле»! Вика возмущенно кинулась наперерез.
— Вы что творите? Я и так каждый месяц машину ремонтирую! Совсем ее угробить хотите?!
Звягин, сидящий за рулем, досадливо цыкнул.
— Виктория, нашли время препираться! Схватили то, что ближе стояло.
— Я вам сто таких развалюх куплю! — рявкнул Долохов, высовываясь из окна. — Только с дороги уйдите!
— Я еду с вами, — упрямо сказала девушка.
Спорить было некогда.
— Прыгайте на заднее сидение, — распорядился Звягин.
