«Вот так, значит? Укрываем вещественные доказательства?» Убедившись, что дворецкий не может ее видеть, Вика осторожно приблизилась к куче листьев. Необходимо было узнать, что же выброшено в выгребную яму. Превозмогая дурноту, девушка принялась за работу. «Ох, правы были Быстрицкий с генеральшей, когда утверждали, что в округе орудует маньяк, — думала она, раскапывая листву. — Только никто не догадывался, что маньяк так близко! А между тем Милош сначала убил гламурную блондинку, потом — отца Даниила, и вот теперь…» Запах копченого мяса становился все сильнее. «Ну, насчет людоеда я, конечно, загнула. Куда реальнее предположить, что дворецкий убил Тормакина, расчленил его труп, поджег куски тела, чтобы обезобразить до неузнаваемости, а потом выбросил». Викторию начала колотить нервная дрожь — до того ясно ей это представилось. С замирающим сердцем девушка отбросила в сторону последние листья, и увидела… огромную гору костей с ошметками красно-коричневого мяса. «Фууух, — с облегчением выдохнула Виктория. Кости оказались не человеческие, а куриные! Копченые крылышки, которые так уважают любители пива. «А я-то уже людоеда придумала, — хмыкнула девушка, закрывая яму. — С такой фантазией надо книжки писать, а не преступления расследовать».
Укрывшись снова в кустах, она стала поджидать дворецкого. Хоть убийства и нет, однако Милош явно что-то затевает. Какую махинацию он обсуждал по телефону? Почему после этого приехал в лес? «А что если дворецкий прячет тут Тормакина? — задумалась Вика. — Может, он хочет потребовать с банкира выкуп?» Конечно — выкуп! Это и имел в виду Милош, когда говорил по мобильному о «заманчивом куше, который можно сорвать только раз в жизни». Виктория нахмурилась. «У дворецкого есть сообщник. Но где он? Милош вроде как один в землянке хозяйничает». Ее размышления прервались — на поляне опять возник дворецкий. Вика пожалела, что не спряталась в кустах, расположенных напротив входа в землянку. Тогда бы она смогла заглянуть внутрь и узнать, в каком состоянии Семен Семенович. То, что он жив, сомнений не вызывало — дворецкий выкинул в яму совсем свежие объедки. «Ладно, скоро все и так прояснится, — решила Виктория, наблюдая из укрытия за великаном в вишневом костюме. Милош закрыл стенку холма и направился к мотоциклу. Через минуту, попыхивая бензином, тот скрылся из вида.
Вика вышла на поляну и приблизилась к землянке. Теперь она могла спокойно рассмотреть ее. Это было идеальное укрытие. Если не знать, что внутри находится человек, землянку легко можно было принять за обычный лесной холмик. И, что самое удивительное — сквозь ее стены не проникал ни единый запах. Сколько Вика не кружила вокруг, принюхиваясь, она не смогла уловить ничего подозрительного. «Неудивительно, что полицейские не обнаружили это укрытие, когда в поисках Тормакина прочесывали с собаками лес, — подумала Виктория, садясь в машину. — Если бы я случайно не подслушала разговор Милоша и не пошла по его следу, банкира, возможно, так бы и не нашли».
Она была настолько поражена этим фактом, что не заметила, как выбралась из леса. Проезжая по площади, девушка увидела, как в кафе занырнул Быстрицкий. «Отлично, — ухмыльнулась Вика, — пусть лучше развлекается коньяком и Интернетом, чем выпытывает, где я была». Она загнала «крокодила» в гараж и уже собиралась зайти в дом, когда у ворот появился «Форд» детектива — Звягин с Долоховым вернулись из полиции. Мужчины вышли из автомобиля и, оставив его у ворот, тоже направились к дому. Викторию они пока не видели. Но, даже находясь на приличном расстоянии, девушка благодаря острому слуху отлично слышала их разговор.
— Удивительно, — говорил детектив. — Смерть отца Даниила во многом совпадает с убийством Светланы Бугримовой. Никаких свидетелей и улик, никаких отпечатков пальцев.
— Значит, орудует серийный маньяк? — напрягся компаньон банкира.
— Нет, не думаю. Возможно, убийца и один — но только он не маньяк. В действиях не просматривается система. Священника задушили без всякого мистического выпендрежа. А фотография убитой девушки, которую я видел в полиции, наводит на мысль о ритуальном умерщвлении. Впрочем, это может быть хитрый ход, чтобы запутать следствие.
Долохов удивленно вскинул брови:
— То есть знаки вокруг трупа девушки — фикция?
— Не знаю… Я совершенно не разбираюсь во всей этой кабалистике. Надо будет срисовать знаки с фотографии и показать их профессорше — может, она что дельное подскажет?
При упоминании «профессорши» Сергей Константинович помрачнел.
— Слушай, Виталь. А что, если священника убила Дружкина? Конечно, ей самой это не по силам — но, может, кого наняла?
— Откуда такая версия? — поинтересовался детектив (Вика озвучила бы этот вопрос куда резче, но Долохов, к сожалению — а может, и к счастью — не мог сейчас ее слышать).
— У профессорши есть мотив, — произнес компаньон банкира, — и даже не столько для убийства отца Даниила, сколько для устранения Семена.
«Ничего себе — заявочка! — ошарашено подумала Вика. — И что же это за мотив?»
— И что же это за мотив? — озвучил ее мысли Звягин.
— Мотив самый тривиальный — деньги. Разбирая бумаги в кабинете Семена, я нашел любопытный документ. Оказывается, недавно мой компаньон учредил исторический фонд с мощным валютным активом. А теперь отгадай, Виталя, кто назначен директором этого фонда?
Детектив сощурился.
— Вы хотите сказать…
— Я хочу сказать, — перебил его Долохов, — что после смерти хозяина фонда у директора будет полная власть над несколькими миллионами долларов. Приказ о назначении на эту должность профессорши Семен уже подписал — документ находится у его личного нотариуса. Я звонил, уточнял: единственное, что осталось сделать — отдать приказ на подпись самой Дружкиной.
Вика судорожно сглотнула. «Непонятно — радоваться мне теперь или плакать!» Виталий Леонидович, тем не менее, постарался сохранить беспристрастность.
— Хорошо — предположим, у профессорши есть причина для убийства Семена Семеновича. Однако зачем ей понадобилось устранять отца Даниила?
— Возможно, священник ей чем-то помешал, — хмыкнул компаньон банкира. — К примеру, был против назначения Дружкиной директором фонда. А, может, доказывал Семену, что вообще не стоит его учреждать. О чем-то же они спорили, когда их видели вместе. Так почему не предположить, что именно об этом?
Звягин мотнул головой.
— Неубедительно. Это домыслы, а нужны реальные факты.
— Поверь, Виталя, — ухмыльнулся Сергей Константинович, — там, где замешаны миллионы, в факты обычно превращаются именно домыслы.
Видя, что мужчины приближаются, Вика зашла в дом и стала возле архивной лестницы. Тут ее невозможно было заметить с улицы. Но в то же время разговор, который вели Звягин с Долоховым, девушка слышала хорошо. Уже на подходе к особняку мужчины встретили Настю и кухарку. Последняя, разумеется, привлекла внимание детектива.
— Ольга Михайловна — с приездом. Давайте поговорим о письмах, найденных в вашей комнате.
