Кровь его опасней не стала, потому разъесть он ничего не смог. Также выяснилось, что он умеет выпрыскивать из своих «ложноножек» яд, который разъедает плоть. Однако на бронестекло и внутреннюю обшивку это действовало слабо. Это была ещё незавершенная версия, как сказал нам Мед, но основные функции её организма уже мы увидели.
— Что ж… Кстати, что там с анализом крови и ДНК этого ксеноморфа? — вспомнил я внезапно.
— Анализ крови показал, что это существо создано искусственно из вируса, вызывающего трансформацию клеток в нечто новое и способного превращать клетки в себе подобные. Отделение вируса сейчас происходит. Вирус, предположительно, способен заражать любых живых существ, передавая им мутации, сходные с теми, что вы наблюдаете у этого существа.
— Кислород на тридцать и готовься убить тварь, если что пойдет не так, — сказал я, уводя девушек прочь. Им явно не понравилась мерзкая противная тварюка за стеклом, вызывающая комок в горле и тошноту.
К вечеру наметились изменения. Смотреть на этот раз пошел я один, так как девушки заявили, что оно портит аппетит и вообще, Лайле теперь эта тварь и во снах являться будет.
Тем временем у ксено-твари рудиментарный «щупалец» превратился в полноценную гибкую «змеепасть», как я назвал это образование. Грубо говоря, шланг с присоской на конце, как у пиявки, и рядом мелких острых зубов по краям присоски. Посередине виднеется дырка диаметром в два пальца.
Ночью вновь случился «прорыв» — существо увеличилось в размерах, но, поскольку массу растить было не из чего, то было очень худым, хотя и высоким. «Цветок» открывался и закрывался, как веер, из него то и дело выскакивала змеепасть метровой длины. Само существо могло, если вытянуло бы руки, отжаться от потолка. Кожа ксеноморфа покрыласьь чем-то между чешуёй и роговыми пластинами черного цвета. Стоило мне войти в медбокс, как создание тут же замерло и обратило свою пасть-цветок на меня, согнувшись, буквально вытянувшись в мою сторону. Вот это уже опаснее….
— Оно меня чувствует? — уточнил я у меда.
— Судя по характерным действиям, существо чувствует тепло, которое вы излучаете.
Однако… В следующий момент тварь бросилась вперед и впечатала костяной кулак в бронестекло. Казалось бы — мышц почти не было, лишь кожа и кости, но какой удар…
Я вздрогнул. Раскрыв кулак, тварь провела когтями по бронестеклу, заставив меня похолодеть — по стеклу с внутренней стороны пошли полосы. Если так пойдет дальше оно вырвется!
— Уничтожить, — панически скомандовал я, унимая сердцебиение. Тут же из боковых распылителей вырвались струи пламени. Тварь завизжала, по комментариям ИскИна. К счастью, я этого не слышал. Вот и хорошо. Не хватало ещё оглохнуть! Конечно, слух я восстановлю в реаниматоре быстро, но приятного-то всё равно мало! Да о чем я мать вашу!! Меня потряхивало от страха — боюсь бластерный пистолет от тварюки не спасет…
Стоя почти на выходе, я наблюдал, как внутри комнатки беснуется мерзкое порождение генной инженерии. Что ж ты не подыхаешь, а? Вот ведь. В следующий раз придумаю какую-нибудь бомбу, что ли. И, заодно уж, если буду «разводить» создания, то не на своём корабле, а на каком-нибудь дополнительном и маленьком, чтобы взорвать после испытаний-экспериментов.
Дождавшись, когда два баллона с метаном, что стояли по углам комнатки, будут пусты, я скомандовал откачать с их помощью весь кислород из комнаты, что вызвало активное царапанье стекла тварью. Когда насосы всё выкачали, тут же заменил их на заранее подготовленные баллоны с жидким азотом. Затем я банально заморозил тварь и вздохнул спокойнее — тварь без кислорода, в замороженном состоянии лежала у дальней стены и не шевелилась.
Только по данным Меда она всё ещё была жива. Создал на свою голову! Пришлось пригонять дроида и прорезать небольшой квадратик лазерным резаком в бронестекле комнатки — дроид мучился добрый час. Зато потом тот же дроид, а это был дроид из охраны носителя, просто расстрелял тварь, лежащую у противоположной стены и там и замерзшую — не успело создание выйти из анабиоза и отойти от азота. Заледеневшая плоть легко крошилась. Спустя пять минут минут на полу остались лишь месиво из замерзших крошек коричневатого цвета.
Усевшись на пол, я привел судорожно бьющееся от страха сердце в порядок простой дыхательной гимнастикой и загерметизировал медбокс. Пройдя в левую комнатку, я включил полную очистку коридора с использованием лазерных очистителей, что используются в утилизаторах. В общем говоря, от монстра не осталось абсолютно ничего, хотя на удивление лазерные очистители удаляли плоть твари лишь после пяти-шести подходов!
После этой процедуры, помещение дважды тщательно проверилось, а я сам себе устроил карантин и, выйдя в коридор медбокса, подышал там полной грудью, да пообтирал пол и стекла в том месте, где был ксеноморф, чистой рукой. Зачем? Чтобы заразиться. Звучит глупо, но факт. После этого нехитрого действия я переместился в медбокс и сразу залёг в реаниматор, дабы тот следил за моим состоянием, и пролежал там двенадцать часов. Абсолютно никакого результата. Значит, точно всё чисто!
Ну что поделать, я параноик, однако! До конца в полную очистку никак не могу поверить! А следовало бы!
На вылезании из реаниматора, медицинский ИскИн «обрадовал» меня новостью:
— Капитан, я выделил чистую форму вируса ксеноморфа…
— Хорошо. Пусть пока будет у тебя, а потом будем экспериментировать. Только на этот раз не на корабле. Не хочу я подвергаться опасности заражения.
— Полностью с вами согласен, нур Капитан.
Оставшиеся дни полета, мы преодолели в тренировках в зале и общении. Ну и приятном времяпровождении с Лайлой. Былые обиды канули в лету, и мы вновь наслаждались друг-другом, даря тепло и наслаждение каждому из партнеров. Как душевное, так и физическое. Ко всему прочему, я заставил ИскИн искать формулу, способную побороть вирус. Хотя бы побороть, не говоря уже о том, чтобы вернуть все изменения вируса в начальную стадию.
— Капитан, моих вычислительных мощностей не хватит. Я потрачу на это много времени, но если вы согласны…
— Сколько времени это займет у тебя?
— Один год и одиннадцать декад на анализ всех известных мне веществ, их формул и их возможных соединений.
— Хорошо, приступай. Надеюсь, ты от этого не сильно будешь зависать?
— Я не буду зависать, Капитан. Лишь отвечать дольше, чем обычно, — отозвался ИскИн через секунду. Раньше моментально было. Ну что же, не страшно!
В течение полета, от нечего делать мы с некоторыми членами команды, то есть с Лайлой и Касси, обдумывали различные идеи по усовершенствованию нашего «Риан-Эго»: Инженеру было всё равно, Кей, как я прикидывал, ещё не остыл, — а по большей части, я просто не хотел его видеть, — Линала же вовсе была рабыней.
Первая задумка заключалась в добавлении на носитель «ботанического сада». Его предлагалось разместить на третьем уровне, в сторону носа корабля, за складом вооружения и дроидами. Как раз место у нас пустует. Причем доступ туда будет не с третьего уровня, — тут мы поставим перегородку… ну или просто двери, — а со второго. Там, прямо за медбоксом, я планировал сделать широкую лестницу наверх, что будет вести в этот сад. Таким образом, в этот сад будет два пути. Это позволит перейти кораблю на самообеспечение кислородом. Останется лишь поставить фильтры, чтобы не воняло растениями, и будет свой кислород. Уже трат меньше, однако! Хотя вода и свет… Хм. Кстати, о свете. Растения же также генерируют энергию. Надо будет поискать, что к чему — вдруг получится сбросить частичную нагрузку с реакторов на растения? Интере-е-есно. Хотя, к чему сбрасывать с них нагрузку, когда она составляет всего одну тысячную, если не одну стотысячную, от всех прочих нагрузок? То-то и оно!
