– А разве твое сегодняшнее поведение не подтверждает, что за тобой постоянно надо следить? Что из-за своего безрассудного поведения ты можешь оказаться в тюрьме?
Девушка отпрянула.
– В тюрьме мне делать нечего. Я ничего плохого не совершала. Говорю же – Бирк был уже мертв до того, как попал ко мне.
– Как же ты объяснишь нож в его груди, и твои руки в крови?
– Мне подставили…
Фиби почувствовала головокружение. После всего, что ей пришлось пережить ночью, выясняется, что ее подозревают в убийстве. Весь ужас жестокой правды обрушился на нее.
– Так все считают, будто это я убила Фергаса? – спросила девушка дрожащим голосом.
Мужчина резко глянул на нее.
– А разве нет?
– Нет! Услышь меня, кто-то специально это сделал. – Фиби часто заморгала, пытаясь вспомнить события прошлой ночи. – Меня разбудил стук. Кто-то шумел за дверью… Я слышала шорохи… Потом открыла… и… и… – Фиби стала задыхаться, – и он упал на меня… весь в крови…
– Какого черта ты это сделала?! – взревел Уэстмор. – Зачем открыла дверь?!
– Я думала, кто-то шутит!
– Шутит?! Посреди ночи?! – казалось, Гейб хочет, чтобы у Фиби лопнули барабанные перепонки.
– Не кричи на нее! – снова вступился Гораций.
– А ты? – Гейб зло уставился на пса. – Ты можешь подтвердить слова своей хозяйки?
Гораций смутился и покраснел.
– Я спал. И проснулся, когда госпожа закричала.
– Прекрасно.
Мужчина сардонически улыбнулся.
– Ты проснулся от крика, и все соседи в подъезде стали свидетелями того, как Фиби лежит под окровавленным телом и сама по локоть в крови. Интересно, не находишь жена?
Только сейчас до девушки дошло, насколько прав Гейб. Все действительно выглядело так, будто это она прикончила охотника. Девушку парализовал лютый страх.
– Но ведь это же неправда, – начала шептать она. – Кто поверит, что я могу поднять руку на невинного человека? Да и зачем мне это нужно?
Неизвестно, кого Фиби хотела убедить: мужа или себя.
– Например, чтобы избавиться от назойливого охотника, мечтающего засадить тебя за решетку, – холодно объяснил Гейб.
И в самом деле мотив у нее имелся. Но все же…
– Я же вышла за тебя замуж. Мне уже ничего не угрожало.
Глаза Гейба сузились.
– Именно это я и попытаюсь объяснить королю сегодня на встрече во дворце. А еще скажу, что Бирк сам на тебя напал, а ты в темноте, приняв его за вора, защищалась, потому и ранила в грудь…
– Ранила? Так он жив?
Мужчина кивнул.
– И моли Бога, чтобы так и осталось. Сейчас Фергас находится в больнице в крайне тяжелом состоянии. Но врачи говорят, что шанс есть.
Фиби облегченно выдохнула. Слава Богу. Она бы не пережила еще одну смерть. Но тут до нее дошли слова мужа, и она, вскинув голову, удивленно уставилась на него.
– Ты скажешь королю, что это я воткнула нож в грудь охотнику?
Гейб холодно кивнул.
– И ты будешь придерживаться той же версии, давая показания в полиции.
Фиби подскочила на кровати.
– Даже не думай! Я не позволю оклеветать себя. Я не убийца и не хочу, чтобы все до конца дней в этом городе думали так обо мне!
– То есть гребаная честь для тебя выше сгубленных лет, проведенных за решеткой? – взвился Гейб.
Фиби понадобились все силы, чтобы собраться и не зареветь от отчаяния. Она гордо вскинула подбородок и взглядом полным собственного достоинства посмотрела на мужчину.
– Повторяю: я никого не убивала. И докажу это всеми законными способами.
Мужчина от досады полоснул рукой по воздуху. Он долго глядел на жену свирепым взглядом, а затем развернулся на каблуках и направился к двери.
– Гейб! – остановила она его.
Мужчина обернулся.
– Ты тоже веришь в это? – Фиби старалась, чтобы голос ее не дрожал. – Думаешь, что я способна лишить кого-то жизни?
Мужчина слегка смутился, отвел взгляд и молча вышел за дверь. Девушка почувствовала холод в душе. Ее предали. Бросили на произвол судьбы. Лишили самого дорогого. Ей было плевать, что о ней думают другие, но то, что ее муж, любимый человек, сомневался в ее невиновности, стало для Фиби самым тяжелым потрясением в жизни.
– И ты полагаешь, что я убийца? – обратилась она к Горацию хриплым голосом.
– Ну что ты, моя маленькая госпожа. – Пес склонился и сложил свою массивную голову ей на плечо, свесив длинные уши вниз. – Даже если бы я был тому свидетелем, не поверил своим глазам.
Фиби вздрогнула, и горькие слезы полились из глаз.
***
Дальше все было как в тумане. Гейб забрал ее из госпиталя, и они прямиком направились полицейский участок.
Разговор со стражами порядка стал для Фиби настоящей пыткой. Она машинально отвечала на вопросы, совсем не имея сил и желания оправдываться перед ними за то, чего не совершала. Но детективы, которые вели это дело, видимо, давно для себя решили, кто настоящий убийца, и обращались с девушкой соответствующим образом.
Гейб метался по кабинету, как тигр в клетке. Его рот сложился в тугую линию, кулаки то разжимались, то сжимались, правая бровь нервно подрагивала. Он разрывался между желанием оградить жену от этих жестоких тварей, впившихся в нее, словно короеды, и порывом отшлепать непокорную девчонку, не желающую слышать разумные доводы. Мужчина с обливавшимся кровью сердцем наблюдал, как Фиби упрямо твердила, что невиновна, не понимая, что сама роет себе могилу. Его статус и версия оправданной самообороны смогли бы решить эту проблему. Но упрямая девушка не хотела ничего слышать.
Она спросила его, верит ли он в ее невиновность. И видит Бог, Гейб не знал, что ответить. Он глядел сейчас на свою жену, такую маленькую и хрупкую, которая силилась, чтобы не расплакаться, когда эти полицейские коршуны кружили над ней с желанием выклевать глаза. В тот момент Гейб не сомневался в ее невиновности и больше всего на свете хотел защитить. Но Боже, он знал, как Фиби несдержанна и сумасбродна. Недавно он стал свидетелем того, как жена заморозила Фергаса. Но заморозить и убить – это разные вещи. И все же…
Они вышли из полицейского участка молча. Фиби не смотрела на мужа, а когда он протянул ей руку, отказалась ее принять. Гейба задело поведение жены, но он не подал виду.
– Я позвонил Милене, она срочно возвращается домой, – произнес он, направляясь к машине. – Будет с тобой все это время, пока я отсутствую. Сейчас я подвезу тебя до дома, а сам направлюсь к королю…
– Я никуда с тобой не поеду, – резко ответила девушка.
