– Знаешь, что говорит мой гороскоп на сегодня?
Фиби сложила пополам "Лунный крохаль", вошла в комнату, уселась на кровать и посмотрела на Горация, сидевшего в кресле-качалке. Бассет надел на нос очки и укрылся клетчатым пледом. Девушка подумала, что ему еще бы чепчик на голову и спицы в лапы, и поучилась бы отличная бабушка. Пес опустил голову и посмотрел на нее из-под очков со смесью насмешки и безразличия.
– Так вот, – продолжила ведьмочка. – Мой гороскоп обещает мне сегодня ценное приобретение.
Уголок губ Горация пополз вверх.
– Надеюсь, это означает, что с неба нам упадет мешок кондориков?
Фиби закатила глаза.
– Ну, какой же ты скептик, Гораций. Вот и твой гороскоп говорит об этом. Ты по знаку бородавочник, а они все нигилисты.
– Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет, – раздражился пес. – Два оскорбления за день: сначала "живность", теперь "бородавочник".
– В отличие от меня, – не обращая внимания на его брюзжание, продолжила девушка, – ведь я по гороскопу венценосная ослица и оттого весьма любознательна.
– На мой взгляд, определение "венценосная" в отношении тебя лишнее, – прошипел глубоко оскорбленный бассет.
Но Фиби уже не слушала его, глубоко задумавшись. Она навалилась на спинку своей скрипучей кровати, сняла с уха карандаш и стала нервно его покусывать.
– Знаешь, Гораций, – размышляла вслух девушка, – я тут недавно, пролетая над районом Канареек и возле центральной площади в аккурат на крыше кофейни "Рендель" видела метлу…
Девушка перевела взгляд на пса, но глаза ее были затуманены.
– Она ведь наша, в смысле, колдовская… и бесхозная.
– О нет! – испуганно воскликнул Гораций, прочитав ее мысли.
– О да!
– Нет-нет-нет-нет.
– Да-да-да-да.
– Даже не смей!
– Но почему?
Бассет чуть не поперхнулся собственной слюной. Она на самом деле это спрашивает?
– Ну, хотя бы потому что это незаконно.
Фиби закатила глаза и махнула рукой.
– Не будь ханжой, Гораций. Я почти год летала на Грейс без прав и с просроченной страховкой, и ты не особо возмущался по этому поводу.
– Если я не высказывал это вслух, не значит, что не был против.
Пес спрыгнул с кресла и прошлепал по комнате к кровати, ступая своими широкими лапами-блюдцами. Он задрал голову и сердито посмотрел Фиби в глаза.
– Тебя в тюрьму посадят за кражу.
– За что? Она жн ничья!
– Откуда тебе знать?
– Да я неделю за ней наблюдаю. Будь метла чья-то, не валялась бы на крыше без дела. Наверное, ее хозяин умер или того хуже – бросил ее.
В ее глазах сверкнул озорной блеск, который так не любил верный пес. Всегда, абсолютно всегда, этот блеск означал: жди беды.
Если бы девушка прочитала свой гороскоп в "Золотых песках", гласивший: сегодня ваш день будет насыщен опасными событиями, воздержитесь от любых мероприятий, она, возможно, и задумалась. Но Фиби не выписывала этот журнал.
Девушка отбросила подушку, которую сжимала в руке и спрыгнула с кровати. В два шага пересекла комнату и, распахнув дверцы старого дубового шкафа, нырнула внутрь, и тут же на пол одна за другой полетела одежда.
– Что же мне выбрать? В конце концов, не каждый день воруешь метлу.
Гораций последовал за ней и встал возле шкафа.
– Одумайся! Что ты творишь?
Из-за двери показалась веселая физиономия Фиби.
– А что ты предлагаешь? Единственное место, куда я могу устроиться в ближайшее время, – это официанткой в "Конь-Огонь", а до него без метлы, как до луны пешком.
– Весь мир ездит на общественном транспорте.
– Мы оба знаем, что мне он не по карману, – ответила Фиби и снова скрылась в дебрях безразмерного шкафа.
– Но как ты собираешься летать на ворованной метле? – не унимался Гораций.
– Ночами, конечно, и по утрам. Ты же знаешь, что все рестораны работают допоздна.
– А где ты ее будешь парковать?
– Я думала об этом. – На дверце шкафа повисла облегающая матроска, отчего дверь слегка накренилась. – Лучше всего будет прятать ее в дымоходе. В любом ресторане есть камин.
– А если в нем разожгут огонь?
– Исключено. На дворе лето.
– Последний месяц.
– До начала отопительного сезона еще два месяца, а значит, у меня полно времени найти другую работу.
Фиби захлопнула двери шкафа и предстала перед бассетом в новом образе. Для похищения метлы девушка облачилась в черные ласины, того же цвета короткую кожаную юбку, а дополнила комплект сине-белой матроской. На ноги она надела серые мокасины и собрала длинные волосы в пучок.
– Ну, как я тебе? – Она поставила правую руку набок и отставила левую ногу в сторону.
Гораций лишь сердито покачал головой.
– Отвратительно, – констатировал он и снова взобрался в кресло. – На небо луна взошла. Куда ты на ночь глядя?
– Темнота – друг воров, – пошутила девушка и услышала в ответ лишь сердитое фырканье.
– А выходить как собираешься? Клянусь, госпожа Ля’Жук ночует под нашей дверью.
– По водосточной трубе.
Фиби подошла к окну, распахнула ставни и взобралась на подоконник. Гораций не мог справиться с охватившим его беспокойством. Ну, почему, почему эта упрямая девчонка никогда его не слушает? Ведь он же ради ее блага старается.
– Ветер в зад! – злобно прошипел он вслед.
– А вы хамите, маэстро, – отозвалась ведьма и осторожно переместилась с подоконника на водосточную трубу, а затем с диким визгом скатилась вниз и шлепнулась на асфальт мягким местом.
Бассет зацокал языком:
– Рассказывать басню глухому ослу
3, – ядовито произнес он, а затем добавил: – точнее, венценосной ослице!
Квартал Канареек был центром Гленбахата и исторической частью города. Здесь находились самые красивые дома, самое дорогостоящее жилье, скопление всевозможных лавочек, магазинчиков, контор и ресторанов, что буквально лепились друг к другу.
Когда Фиби была ребенком, они с бабушкой часто отоваривались на центральной улице района в "Волшебной Лавке Одетты", где все ведьмы Гленбахата запасались ингредиентами для своих снадобий. Или в булочной у пекаря Макарио, продававшего самые вкусные шанежки в мире. Заходили в парикмахерскую к сестрам-близнецам Махри, которые тараторили без умолку и накручивали бабушке крутые букли.
