— Я не вовремя. Это неудобно. Пожалуй, я зайду в другой раз, — замешкался Федотов.
— Да вы что! — возразила Ирина Сергеевна и, схватив его за руку, увлекла в комнату.
— Вот, я тебе столько о нем рассказывала! Это наш репетитор! Это его мы должны благодарить за нашего сына, — громко сказала она.
Федотов смущенно кашлянул, пригляделся и увидел… Шпаликова Семена Александровича. Того самого, который советовал ему пойти в учителя.
— Э-э-э-э… — пробормотал Федотов изумленно.
— Да-а-а-а, — не менее изумленно отвечал Семен Александрович.
— Вы знакомы, — в свою очередь удивилась Ирина Сергеевна.
— Это удивительно, но да. Мы знакомы, — рассмеялся Федотов, — я раньше жил в городе Озерске, а Семен Александрович приезжал к нам в командировку.
— А потом Олег Игоревич переехал в Москву, и мы с ним встретились у меня в офисе, — добавил Шпаликов.
— И когда мы встретились, Семен Александрович посоветовал мне пойти в учителя. Накричал на меня, обвинил черт знает в чем и посоветовал пойти в школу, — продолжил Олег.
— И, судя по всему, господин Федотов последовал моему совету, — резюмировал Семен Александрович.
Ирина Сергеевна сначала переводила взгляд с одного на другого. А потом звонко рассмеялась:
— Это только в Москве бывают невероятные истории!
— Вы не правы, — серьезно возразил Федотов, — это простая история, в ней нет чудес. Я пришел к Семену Александровичу. Он в разговоре упомянул, что в школах не хватает учителей математики. В пример привел ближайшую школу.
— Ту самую, в которую наш Петька ходил с первого класса и откуда мы его забрали, когда поменялся третий «математик», — уточнил Шпаликов.
— А поскольку я человек в Москве новый, и время на поиски работы у меня ограничено, я и заглянул в эту школу.
— А там директор Арлен Семенович, которого мы просили найти нам репетитора по математике, — закончил Шпаликов.
— Да, все просто. И все же невероятно.
— Представляете, Федотов, мне Ирина все рассказывает про ваши занятия с Петькой, а мне и в голову не могло прийти, что речь идет о вас.
— Спасибо вам, Олег. Петя поступил институт, ужасно доволен. И занятия ваши вспоминает, — сказала Ирина Сергеевна.
Потом они ели салат «Оливье» со свежими огурцами, отбивные, пили чай с пирогом. Мясо и «Оливье» были отменными, пирог немного подгорел, на что обратил внимание Шпаликов.
— Моя бывшая жена, — сказал он, указывая на Ирину, — очень хорошо готовит, одна беда — пироги боится недопечь. Поэтому мы их едим с черной корочкой.
— А моему бывшему мужу это не мешает просить добавки, — совершенно не обиделась Ирина Сергеевна.
Федотов слушал шутливую перепалку и думал о том, что через много лет они с Соломатиной точно так же будут себя вести. «Ну не помнить же всю жизнь, из-за чего разругались!» — сказал он про себя и тут же испугался своих мыслей. Страшно было подумать о том, что они с Инной вот так вот расстанутся.
После пирога, чая и долгих разговоров о проблемах современной школы Федотов засобирался домой. Он не стал рассказывать о том, что написал заявление об уходе. Это было бы не к месту и касалось только его.
— Спасибо, все было вкусно, — поблагодарил он Ирину Сергеевну, — кстати, если надо, я всегда помогу Петру. Пусть звонит без стеснений. И, конечно, ни о каких деньгах и речи не должно быть.
Ирина Сергеевна замахала руками, а Шпаликов, который остаток вечера почти не участвовал в разговоре, тоже засобирался домой.
— Ну, может, и правильно, — улыбнулась хозяйка дома, — вдвоем веселее идти.
Они попрощались и вышли на улицу.
— Вы не очень спешите? — спросил Шпаликов Федотова.
— Нет, я могу пройтись с вами, если хотите.
— Немного, до метро, — кивнул головой Семен Александрович и спросил: — Так все же как вам работается? В школе?
— Хорошо. Поначалу трудно было. Это же дети, а я привык иметь дело со взрослыми. Приходилось на ходу перестраиваться. А старшеклассники, они сложные. Внешне — здоровый лоб. А в голове глупости и лень.
— Ну, у взрослых этого добра тоже хватает.
— Согласен. Только со взрослыми ясно, как поступать. А тут…
— А вы серьезно отнеслись к моему совету. Не пожалели?
— Пожалел. И совету последовал, потому что испугался. Со стороны этот шаг — стать учителем — выглядит как подвиг. И работа считается сродни подвижнической, и денег не так чтобы много, и нервы на износ. Но в моем случае это было малодушие. Я испугался, что ничего не найду. А тут еще всякие личные дела. Одним словом, с одной стороны, я горжусь, что не сбежал из школы, но с другой…
— Что — с другой? — Шпаликов остановился.
— С другой — это не мое. Не моя профессия. Я мог бы больше сделать на стройке. Или где-нибудь, где надо по ночам, в пургу что-нибудь прокладывать, тащить, монтировать. Я привык к такому. И у меня всегда это неплохо получалось. А в школе тепло, светло, уютно… Педсовет, разговоры о новых методиках преподавания в младших классах, экскурсии. Нет, что и говорить, в школе хорошо. Да и с ребятами совладать можно. Но…
— Но вам там плохо, — улыбнулся Шпаликов.
— Мне вообще сейчас плохо, — вырвалось у Олега, — извините, понимаете…
— Говорите-говорите, — махнул рукой Семен Александрович, — что-то мне сдается, между нами астральная связь.
Заметив удивленный взгляд Олега, он добавил:
— Шутка, знаете ли.
— Ах да, шутка, — кивнул головой Федотов, — а, не буду я вам голову морочить. В каждой семье что-то такое случается.
— Ну, как знаете, — не стал настаивать Шпаликов, — сам я привык к неприятностям. И даже начинаю волноваться, когда они не случаются. Начинаю думать, что чего-то не знаю, что-то упустил из виду.
— Можно и так. Но у меня сын. Степан. Маленький еще. Его жаль.
— Да, детей жаль. И жизнь иногда поворачивается не той стороной. Вот мы с Ириной разошлись, но сохранили нормальные отношения. Хотя поначалу сложно было. И Петр нервным был. Но я вот что сказать хочу, мы правильно развелись. Я бы Ирину измучил бы. Характер у меня отвратительный. Сам уже понял небось.
— Но вы же это понимаете. А от этого уже легче.
— Да ладно тебе… не успокаивай, — отмахнулся Шпаликов.
Олег видел, что Семен Александрович расстроен, но ему надо с кем-то поговорить.
— Как у вас дела на работе? — спросил Олег, чтобы немного его отвлечь.
— А, фигово! Ухожу я. Давно уже пенсионер… А сейчас еще и давление. Все, буду дома сидеть, на рыбалку ездить. А не то все плохо закончится.
— Ну, если уход неизбежен, тогда настройтесь на позитивную волну. В свободном времени есть масса преимуществ.
