— Я вас понял. Спасибо за совет. — Олег поднялся и пошел к выходу.
— Да, кстати, знаешь, почему ты сбежал из Озерска? — вдогонку почти прокричал Шпаликов. — Я тебе скажу. Ты просто устал работать. Понимаешь, вкалывать устал. А в маленьком городе ты на виду. И дел там полно. И чтобы до Москвы дорасти, вам там надо и день и ночь трудиться. Что, слабо? Жизни с трюфелями охота. А потому ищешь место, где сядешь ровно. И штаны твои дорогие серые залоснятся через полгода…
Федотов вышел в приемную, секретарша тут же уткнулась в бумаги. «Она все слышала!» — подумал Олег. Он пересек комнату и вежливо попрощался.
На улице Федотова оглушил шум машин. «Псих! — подумал он о Шпаликове. — Идиот, неврастеник и псих!» В это время зазвонил телефон.
— Олег, скажи, ты же меня любишь? Ну, вернее, ты же… мы же… Господи, я что-то так распсиховалась, — тараторила Соломатина, которая только что приземлилась в Мадриде, — я так волновалась, я боялась, что ты передумаешь. И сбежишь в Озерск!
— Глупая, — ответил ей Федотов, — я никуда не сбегу. Я жду тебя в Москве. И я нашел себе работу.
Через неделю Олег Федотов были принят в одну из московских школ преподавателем математики.
Глава четвертая
Педагогика — дело серьезное
Собственно, соврал он Соломатиной от отчаяния. Шпаликов его окончательно выбил из колеи. Мало того, что знакомых московских телефонов у него не осталось, мало, что его преследовал страх неудачи, так еще этот хамоватый мужик орал и нес какую-то ерунду про поленья и щепки. Конечно, Олег понимал суть разговора, но это было так по-книжному, по-киношному. Олег разозлился — да кто он такой, чтобы орать?! Ладно — высказать мнение, но орать и почти оскорблять?! Звонок Инны был некстати — Олег не успел отойти от этой встречи, но, услышав тревогу, почти слезы в ее голосе, все понял. Кроме друг друга, их некому поддержать. И если не будут этого делать, ничего у них не получится. Не бог весть какая оригинальная мысль, но в этот момент она отрезвила Федотова и придала ему сил. «Да пошел он к черту, этот Шпаликов! Не его это дело, куда и зачем я приехал!» — подумал он и принялся успокаивать перепуганную Инну. Соломатина охнула:
— Какой же ты молодец — уже нашел работу! Как же здорово, как быстро у тебя все получилось! Я тебе напишу и позвоню, но уже из Буэнос-Айреса. Целую тебя крепко!
Федотов прокричал ей в ответ:
— Осторожней там! Сомбреро и прочие дела! Смотри мне!
Соломатина рассмеялась.
Разговор с Инной тоже расстроил Олега. То, что она вдруг засомневалась, — это нормально. Уж больно необычно все у них складывалось. Федотова задела фраза — «Как быстро ты нашел работу!». Федотов, который привык в Озерске к уважению, почету, к тому, что он нарасхват, здесь превратился в бедного соискателя, вынужденного доказывать свое право на приличное место. «А с другой стороны — Москва. Как здесь иначе! Тут таких, как я, полно», — вздохнул про себя Олег.
Вечер этого дня Федотов провел, как обычно, за бумагами. Список еще не закончился, но люди из него были уже почти незнакомыми. И глядя на фамилии и не в состоянии забыть разговор со вздорным Семеном Александровичем, Олег понял, что обращаться больше ни к кому не будет.
На следующий день Федотов был в кабинете директора той самой школы, о которой говорил Шпаликов. Федотов хорошо запомнил: «Вон за углом школа. Так у них педагоги не задерживаются!»
Школа была опрятная, с вежливой охраной. Когда он объяснил цель визита, его пропустили в канцелярию.
— Вы кто? Чей отец? — спросила его сонная секретарша.
— Я — преподаватель математики. По поводу работы. Видел объявление в разделе вакансий на сайте вашей школы.
Федотов соврал, но он был почти уверен, что школа при такой текучке кадров где-нибудь да разместила объявление.
— Директор скоро будет, он сейчас на третьем этаже, там замена урока.
— И часто у вас такое бывает? — поинтересовался Федотов, чтобы завязать разговор и побольше узнать об учебном заведении.
— Ну, бывает. Во всяком случае с математикой чаще всего, — улыбнулась секретарша.
— Ну вот, может, я помогу решить вам эту проблему.
— Хм, — хмыкнула девушка, — до вас так говорило человек пять. Только на моей памяти.
В это время в комнату вошел мужчина — по виду типичный директор школы.
— Вы кто? — бодро спросил он Федотова.
— Надеюсь, ваш учитель математики, — ответил Олег и добавил: — Старших классов желательно.
— Это почему же именно старших классов? — подозрительно спросил директор.
— Потому что мне, выпускнику знаменитого математического интерната, было бы скучно возиться с малышами.
— О! — Подозрительность исчезла и появилась энергичная заинтересованность. — Проходите, поговорим.
Федотов с каким-то умилением разглядывал директорский кабинет и принюхивался к знакомым запахам. «Да, дух школы не выветривается. И совсем неважно, как называется теперь школа — лицей, колледж или еще как», — подумал про себя Олег.
— Итак, давайте знакомиться. Меня зовут Арлен Семенович Тяплицкий.
— Очень приятно, а я Олег Игоревич Федотов.
— Замечательно, — умилился Арлен Семенович.
Внешность директора была немного комичной — невысокий, полненький, с венчиком темных курчавых волос. Лицо его было круглым и улыбчивым. Олег обвел взглядом многочисленные грамоты, благодарности, дипломы, висевшие на стенах. Федотов не ожидал, что человек может проработать в педагогике много лет и сохранить такую детскую мягкость в манерах и внешнее обаяние.
— Вот мои документы, — Олег положил перед директором папку.
— Очень хорошо, — всплеснул руками Тяплицкий.
— Я — сирота. Вырос в детдоме, — продолжил Олег.
— А вот это плохо, — неподдельно огорчился Арлен Семенович. — У детей должны быть родители.
— Но после пятого класса меня перевели в математический интернат. Я подавал надежды. Так было принято говорить. — Федотов порозовел.
— Вы подали надежды, и что дальше?
— Серьезная травма ноги, операция, инвалидность. Появилась такая вот проблема, а надежды исчезли. Но я получил высшее образование и долго работал по профессии. Я все указал в своей биографии. И трудовую книжку принес.
— Славно! — обрадовался директор и принялся читать биографию.
Через пару минут он объявил:
— У вас несомненный писательский дар. Я ни разу не читал такой интересной истории. Значит, вы переехали в Москву.
— Да, — ответил Олег и коротко рассказал про себя и Соломатину.
— Значит, любовь? — расплылся в улыбке Тяплицкий.
— Да. Думаю, да.
