Секунд десять постоял, прислонившись лбом к холодному стеклу веранды, и, наконец, распахнул дверь. В холле царила гробовая тишина, его шаги гулко отдавались по стенам, пока мужчина торопливо шёл наверх. Прокручивал мысленно слова, которые скажет маленькой, но так ничего и не придумал. А это и неважно. Просто обнимет, даст знать, что никакая Нелли не заставит его отказаться от первоначального плана помогать Владе.
Коснувшись дверной ручки комнаты, Максим решительно вошёл, и нахмурился. Владки в спальне не было, как и скомканной пижамы, валяющейся ранее на полу…
* * *
Владку трясло, но от холода ли, или от того, что она всё время прокручивала в голове жестокие слова Нелли, было неясно. Конечно, подслушивать чуждой разговор не собиралась, поначалу, как велел Соболь, заперла дверь, и тихо сидела на кровати, ожидая его возвращения. Однако, в распахнутую форточку доносились злые голоса, и девушка невольно стала свидетельницей ссоры.
Ей бы просто оставаться на месте, не подходить к окну, но очень уж стало любопытно взглянуть со стороны на отношения несостоявшейся леди-босс, и Максима. Она только чуточку сдвинула штору, но этого хватило, чтобы бушевавшая Нелли Игоревна её увидела в спальне. Сгорая от неловкости и чувства вины перед Соболем (ну, как же, теперь из-за неё его женщина ни за что ему не поверит!), Влада, не долго думая, оделась, метнулась в коридор, и прошмыгнула к чёрному входу.
Кодовый замок на двери она знала — Паша показал. Ночь была ветреной, куснуло босые ноги острыми камушками гравия, по коже мгновенно рассыпался озноб. Первоначально планируя отсидеться в саду, и дать Максу возможность остыть, а уж потом вернуться в дом и покаяться, Владка уселась на скамье под навесом, и рассеянно коснулась куста черёмухи.
Спор разгорался, и она решила, что лучше всё же исчезнуть. Вот сколько хлопот доставила Максиму! И вообще, он не обязан быть ей нянькой, сама справится. Толком не осознавая причину внезапной злости, она перелезла через забор, ободрав при этом ладошки и колени. Псы, вопреки её опасениям, не выскочили вслед, наверное, находились на привязи, или в доме охранника.
Блин, захватить обувь-то не догадалась! Как быть? Тащиться по трассе в пижаме не удачная идея, ещё примут за сбежавшую из психушки. Ни документов при себе, ни гроша, весело, что сказать…
Побродив по улочкам, но так и не найдя хоть какого-то ночлега, Владка огорчённо вздохнула. Повсюду высились элитные особняки, обнесённые высоким забором. Сладкая жизнь, большие деньги, мир, где такой, как она, никогда не будет места. От этой мысли сделалось горько и обидно. Максим лишь приоткрыл завесу в тайный вход своей вселенной, показал, как могло всё сложиться, не родись она в простой семье.
Впрочем, семья-то ведь у неё была нормальная до смерти родителей. Если бы папа не женился на Люське, то до сих пор был бы жив. Влада не сомневалась, что мачеха своими требованиями, капризами и стервозным характером подорвала его здоровье…
За размышлениями девушка не сразу сообразила, где очутилась. Вокруг простиралась бесконечная лента асфальтированной дороги, посёлок таял далеко позади. Поёжившись, она осмотрелась. Темнота сгущалась до чернильной массы, давила на плечи, пугала. На глаза навернулись слёзы, и Владка яростно их смахнула.
Тут-то и раздался гул двигателя, из мрака вынырнули галогенные светлячки фар, и у неё осталось полминуты, чтобы юркнуть в сторону. Может быть, это Нелли? Или Максим? Нет, так быстро он бы сюда не доехал, да и дорога явно вела не в город, она же помнила, по какому маршруту они ехали в пригород.
Машина замедлила ход, свет стоп-огней стал тусклее. Распахнулась дверца, выпустив на волю грохочущую в салоне музыку, и Владка, скрючившись на обочине, поймала в поле зрения мужские кроссовки. Неизвестный тотчас направился к девушке, и у неё замерло сердце. Кем бы, ни был этот человек, она не желала с ним встречаться.
Вскочив на ноги, бросилась бежать к темнеющему лесу, спотыкаясь на ямках и о камни. Стиснув зубы, чтобы не взвыть от боли в саднящих стопах, повернула направо, и спряталась за толстым деревом. Незнакомца она теперь хорошо разглядела, он огляделся, но, видимо, счёл лишним кинуться в погоню. Выкурил сигарету, очерчивая красным зигзагом сумрак, и, наконец, уехал.
Выровняв дыхание, Влада двинулась вдоль старых жердей, огораживающих давно запущенные, картофельные поля. Плутать можно бесконечно, и плюс ко всем несчастьям, есть риск подхватить простуду. Настроение упало к нулю. Куда податься? Дождаться рассвета и попытаться доехать в город автостопом? Или собрать мужество в кулак, и отыскать путь назад, к посёлку?
Но, как назло, она не помнила, откуда сюда прибежала, и нерешительно пошла прямо, между просветами берёз и сосен. Если есть тропинка, значит, она ведёт к людям, верно?
Глава 15
— Влада, можно войти?
Подождав с полминуты, и постучав громче, Соболь снова позвал девчонку по имени, но та не откликнулась. После визита Нелли он уже успел немного успокоиться, решив не психовать при гостье. Но молчание из-за закрытой двери вызвало новую вспышку раздражения. Максим вошёл в спальню, быстро нашарил выключатель. Владки, вопреки его ожиданиям, не оказалось и тут.
В стенном шкафу лежали стопки одежды, куртка, насколько он помнил, висела внизу, в холле. На обход других помещений ушло ещё уйма времени, и, убедившись, что девочка исчезла, Макс вернулся в свою комнату, чтобы переодеться. Куда она подевалась, чёрт возьми, ночью, в пижаме?! Что опять произошло, напугалась приезда Нельки, что ли!
Прыгнув за руль джипа, Соболь набрал номер охранника. Павел ответил почти сразу, доложил, что только что довёз Нелли Игоревну до её дома. Ждать его возращения Максим не стал, коротко велел уложить женщину в постель, и ехать обратно.
Первым делом, прокатившись по улицам посёлка, мужчина удостоверился, что Владки нет ни в скверах, где обычно тусовались местные юные влюблённые, ни на берегу небольшого озерца. Уж не в город ли эта глупышка отправилась? Ни хрена, топать добрых четыре с гаком километра, босиком, в тоненькой пижаме, на это могла решиться лишь она.
Телефон жалобно пискнул, когда Соболь вновь его включил, и, подмигнув угасающим дисплеем, деловито оповестил о разряженном аккумуляторе. С губ Максима слетело ругательство, бесполезный аппарат был заброшен в бардачок. Ладно, надо ехать к дому Владиславы, ей ведь больше некуда пойти. Может, поймала попутку, хотя, в этот час тут редко кто разъезжает.
Беспокойство не отпускало, и, чем дальше текли мысли, тем быстрее он гнал машину по безлюдному шоссе. Заморосил противный, подгоняемый встречным ветром, дождь, по заднему стеклу садко застучали мелкие брызги. Вместе с испортившейся погодой упало и настроение Соболя.
Теперь, немного остыв, он мог трезво проанализировать случившееся сегодня. Вернее, то, чему случиться было не суждено. Какая, бля, муха его укусила, чего накинулся на девочку, как голодный зверь? Что, если она потому и сбежала, не Нелли испугавшись, а его?
