Больше всего дети любили, когда им вслух читали родители. Самое любимое времяпрепровождение. «Робинзон Крузо» и «Том Сойер», «Остров сокровищ» и «Гулливер». Эти книжки навсегда в памяти Томочки и Борюни останутся прочитанными голосами мамы и папы.
– Мам, давай «Хижину дяди Тома», – Тамара обняла Роню за шею.
– Давай. Неси, она на комоде лежит. Алеша, – Роня повернулась к мужу. – Если не очень устал, почитай, а то мне тут кое-что пошить нужно, не успеваю.
– Конечно, родная, ну ты же с нами посидишь?
– Конечно, – Роня подошла, поцеловала мужа. – Сейчас быстро со стола уберу.
– Мама, я помогу, – Томочка последовала за Роней.
– И мы поможем, так быстрее, – с улыбкой поддержал папа дочку.
Роня с благодарностью смотрела на мужа. Она тоже уставала, конечно, не так, как муж. Тут даже говорить нечего. На нем такая ответственность. А она что, простая наборщица. Только нужно быть очень внимательной. Правда, еще вела хозяйство, смотрела за детьми. И обязательно что-то организовывала – то самодеятельность в школе, то стенгазету рисовала для вечера в редакции.
Алексей относился к жене с огромным уважением и нежностью. И вечернюю домашнюю работу незаметно брал на себя. Ему хотелось, чтобы Роня просто посидела рядом. А он бы любовался на свою красавицу. Ни у кого нет такой жены, такой затейницы, такой мастерицы!
– Ну, Томочка, неси книжку и очки. Ронь, а что это у тебя за материал такой красивый, к Первому мая готовишься? Тебе пойдет.
– Да нет, то, да не то! Лидухе платье шью, а то она хотела купить платье такое невидное. Я ее отговорила. Вот теперь мастерим ей из этого отреза. Да уж почти все сделала. Осталась только вышивка. Посмотри, какой рисунок придумала.
– Умница ты моя, – Алексей обнял жену, – только ты бы лучше для себя что придумала. На прошлой неделе что-то сиреневое у тебя в руках видел. Оказалось, для Томочки. Теперь для Лиды. А сама-то как же?
– И за меня тебе стыдно не будет. Вот увидишь. Новое, правда, времени пошить нет, это точно. Но чем-то, да, удивлю.
– Роня, да ты у меня и так самая лучшая. Стыдно… Скажешь тоже. – Алексей взял очки. – Ну все, давайте, слушайте. Гарриет Бичер-Стоу. «Хижина дяди Тома».
Роня вышивала темно-синим ярко-голубую ткань, Боря возил кораблик по столу, Тамара рисовала пальцем на скатерти, но все, затаив дыхание, слушали ровный голос отца.
= 4 =
Наконец наступил долгожданный праздник Первомай.
– Алеша, ну как, нравится? – Роня с улыбкой смотрела на мужа.
– Ронька, ты, как всегда, королева! Когда ты успела сотворить такое чудо? – Роня действительно была хороша. Маленькое черное платье без рукавов, очень строгое и простое, украшал красивый цветок на плече. Даже не просто цветок, а шикарная хризантема в гипюровой розетке, расшитая стеклярусом и перьями. Яркая деталь, и видавшее виды платье смотрелось как новое.
– Я же обещала, что удивлю тебя. Ну вот, я готова! Можем идти, – Роня повернулась на каблучках, грациозно прошлась перед мужем туда-сюда, чтобы он еще раз мог оценить ее красоту, и взяла его под руку. – Эх, росту бы мне. Все равно я рядом с тобой – пигалица.
– А я люблю пигалиц!
– И что, многих ли? – Роня смешно встала в воинственную позу.
– Нет, у меня жена строгая, многих любить не позволит. Только одну-единственную люблю, свою Роню.
– Да, да! Там на вечере, Алексей Палыч, не забывайтесь! Ваша жена не только строгая, но и ревнивая!
Как всегда, сначала – торжественная часть. В актовом зале редакции расставлялись стулья, на сцене президиум. Графин с водой для докладчика.
В своей приветственной речи Илья Рыбалко отметил достоинства и недостатки последнего периода работы газеты.
– Правильным курсом идем, товарищи. В это радостное время еще важнее стала роль прессы для советского народа!
Потом, как водится, слово предоставили представителю городской власти. Тот прошелся и по недостаткам редакции.
– Не забываем про бдительность, товарищи! Враг не дремлет. К сожалению, и в Иркутске участилось внедрение шпионов в нашу действительность. Они разрушают и подрывают нашу жизнь. Внимательность и энтузиазм не позволят проникнуть врагам народа в редакцию газеты «Иркутский рабочий». А если таковой факт свершится, мы безжалостно избавимся от этих недостойных граждан.
Выступление партийца было особенно горячо встречено работниками редакции. Алексей хлопал в президиуме, Роня воодушевленно поддерживала из зала.
Так же живо прошло награждение лучших сотрудников. Не был обойден вниманием и Алексей Семашко. Получил грамоту за энтузиазм в работе и правильный идейный подход. Роня радовалась за мужа. Ей с разных мест кивали их с Алешей общие друзья. Ведь и года нет, как они в Иркутске. А сколько друзей. Причем не каких-то там шапочных приятелей. Нет, друзей настоящих, к которым и за солью можно прийти, и в трудную минуту обратиться.
После торжественной части мужчины быстро составили стулья к стенкам, и заиграл патефон. Буфетчица Вера выкатила стол с напитками и бутербродами, коллектив редакции тут же разбился на кучки по интересам. Веселые лица, счастливый смех. Глазами Роня встретилась с Алексеем.
– Поговорю с начальством, – показал ей муж одними губами.
– Хорошо, – кивнула жена в ответ и побежала искать Лиду.
Лида в новом голубом платье была неподражаема.
– Ронька, золотко, спасибо тебе! – шепнула она подруге. – Ой, а ты-то как хороша, все-таки успела себе смастерить обнову. А то я себя так корила!
– Лидусь, неужели не видно, это ж мое старенькое с Нового года. Брошь сделала да кантик пустила по запа́ху.
– Ронька! – ахнула Лида. – Ну ты даешь!
– Девушки, можно вас пригласить? Надеемся, ваши мужья не против и из редакции нас не уволят?
– А главное, не понизят нам зарплату.
Рядом с девушками стояли два молодых спецкора. Известные балагуры, они всегда входили в компанию друзей.
– А если понизят, то что, и не пригласите? – с вызовом спросила Роня.
– Роня, смотришь в самый корень, и все равно пригласим, – продекламировал Матвей.
– Присоединяюсь к другу, главное, чтобы не записали во враги народа, – подхватил Антон.
– Уж и шуточки у вас, пошли лучше танцевать. – Лида первая шагнула навстречу Матвею, сделав выбор за всех четверых.
Веселье шло своим чередом. Вальс сменялся фокстротом. Усталые и довольные танцоры периодически подбегали выпить по фужеру шампанского и опять летели в круг.
Илья с Алексеем не торопились к танцующим, все обсуждали речь приглашенного гостя из горкома.
– Илья, ты чувствуешь, эти разговоры о врагах народа крутятся постоянно.
