Запоздало как-то смущаюсь, чего полез, хоть бы спросил сначала, а вдруг тебе не разрешат…
— Антер?
— Ну… интересно просто…
— Ого, панель управления? Хочешь попробовать?
Всё-таки иногда с ней безумно просто. Улыбаюсь, киваю. Соображаю, что нужно место уступить, но она сзади подошла, «сиди», говорит, руки на плечи положила. Сижу. Наклонилась, рассматривает, волосы щекочут мою щёку, сразу и не до управления.
— Вот это питание, наверное, — протягивает руку, указывает. — Переключил?
— Нет ещё. Можно?
— Конечно, — смотрит на меня. — Тебе сегодня всё можно.
Улыбается. Да уж, всё. Ну ладно. На этот раз молчу.
Следующие часа полтора уговариваем яхту плыть туда, куда нужно нам, а не куда она пытается двигаться по совершенно непонятным причинам. Смеёмся, веселимся, Тали сидит на подлокотнике, потом всё-таки меняемся местами, пробуем по очереди. Яхта дёргается, как слабонервная, но стойко продолжает путь. Встречные суда предпочитают обходить нас стороной.
Тамалия
Ох, ну кажется, успокоился, снова расслабился, а то просто не знала, что и думать. Развлекаемся с яхтой, интересное управление, я такого не изучала, тоже в новинку. Отвлекает звонок Халира, после некоторых колебаний решаю ответить. Первым желанием было усесться на руки к Антеру, но как-то это уже совсем некрасиво, выпендриваться за его счёт. Да и не понятно, что он по этому поводу опять надумает.
Потому решаю уйти на нос и лишний раз не расстраивать.
— Как ты? — хмуро интересуется Халир, несколько виновато поглядывая.
— Жива, — усмехаюсь.
— Ты… извини, в общем. Нельзя мне.
— Халир, я надеюсь, мы всё расставили по местам? Ты своему другу объяснишь? Чтобы мне не пришлось.
— Зря ты так, ты же ему действительно понравилась. Да и мать с сестрой не против вашего союза. Они его давно сватали, с восемнадцати, ему же двадцать два уже, чем дальше, тем сложнее попасть к нормальной жене. А ты красивая, самостоятельная. («Одинокая, хотел сказать?») Он постоянно взбрыкивал, а тебя как увидел — сам согласен. Что тебе, плохо? Может, даже к управлению семейным бизнесом допустили бы, Свелла же твоя подруга. Ну это я только предполагаю, конечно, но сама подумай, хорошие связи…
— Знаешь, Халир, как по мне, хороший муж лучше хороших связей.
— А чем тебе Селий плох?
— Да трус он, — вздыхаю. — Ну ты — ладно, понимаю: предупреждение — это серьёзно, мне опасность не грозила, подумаешь, мельденла укусила…
— Мельденла? — округляет глаза.
— Антер вовремя заметил, — отмахиваюсь, очень хорошо, мне нравится эффект. — Обошлось, местный медик справился. Но Селий-то чего сбежал? Мог же прыгнуть, спасти, вынести на руках. Такой шанс упустил.
— Ты не о том мужчине мечтаешь, — вразумляет. — В матриархальном обществе такие не водятся. Знаете, вы, бабы, прости, девушки, хотите, чтобы и слушались вас, и главными считали, и в то же время и в огонь и в воду ради вас. Не бывает так, уж одно из двух. Или подкаблучник, или герой.
— Знаешь, Халир, а ты умнее, чем притворяешься.
— А ты?
— А я мужей заводить не спешу. Мне и так хорошо.
— С постельным своим? — хмыкает.
— Хотя бы.
— Где он, кстати?
— Не твоё дело.
— Я, конечно, допускаю, что Амира его хорошо обучила, она в некоторых кругах известна. Или кто из предыдущих хозяек-хозяев. Но не жить же тебе вечно с рабом. Да и героя из него не получишь никак, статус с рабским не совместим.
В этот момент яхта делает особо резкий рывок, чуть не подскакиваю на диване. Видимо, для Халира я и без того постоянно вверх-вниз ходуном хожу, не обращает внимания. И хорошо, уж про то, что сейчас Антер яхту ведёт вручную, рассказывать точно не собираюсь.
— Даже интересно, почему ты так уверен, — продолжаю разговор.
— А потому, что стоит на кнопочку нажать, и они трясутся и рыдают как последние тряпки.
— А ты не рыдал бы? Или твой драгоценный Селий?
— В этом между нами и разница, Лита. У нас нет чипов, из-за которых мы превращаемся в тряпки.
— В этом и разница, Халир. Вы тряпки и без чипов. Будь любезен, поясни Селию, что мои условия он не выполнил. Если я решу взять мужа, так и быть, рассмотрю его кандидатуру. А до того времени пускай развлекается с кем-нибудь другим.
— Зря ты так, — вздыхает Халир. Удачно всё-таки вышло. Мнётся, потом решается спросить: — Лита… Ты им сказала? Про нас…
— Будете должны, — сообщаю. — Ваших имён не назвала.
— Спасибо, — кивает, отключаясь.
Хм. Интересно, слышал ли Антер разговор?
Возвращаюсь в рубку, похоже, всё так же увлечён управлением.
— Ну как? Вижу, уже освоился?
— Нормально, — кивает.
— Ладно, пойду поесть приготовлю.
— Ой! — подскакивает. — Совсем забыл, я же комбайн запускал…
— Когда? — поражаюсь.
— Когда вы в душе были… — смущается. — Простите…
— Я всё понимаю, увлёкся.
Как же мне нравится, когда он чем-то увлечён!
— Сейчас принесу… — говорит. Переводит яхту на мысленное управление. Решаю, что заслужила небольшой отдых, возвращаюсь ждать на диван. Вечереет, отключаю тент, косые солнечные лучи и длинные тени действуют умиротворяюще. Мы уже далеко отплыли, бухта, в которой купались, давно позади, водного транспорта почти нет, берега всё больше покрыты растительностью. Изредка встречаются одинокие особняки, скоро следующий город должен начаться. Хороший день.
Ну Антер и наготовил, будто из голодного края. Впрочем, почему «будто», в последние шесть лет, небось, не баловали. Молчу, чтобы не смущать. А может, он просто хотел мне приятное сделать. И сделал же!
— Купаться ещё будем? — спрашиваю.
— В… ты не накупалась? — улыбается.
— Я-то накупалась, а вот ты?
— Ну… — смущается. — Я давно так не веселился. Спасибо.
— Рада, что хоть немного расслабился.
Краснеет, отводит глаза. Улыбаюсь, приступаю к еде. Как мне нравится на него смотреть.
— Он… извинился? — вдруг интересуется, когда больше ничего не лезет и мы расслабленно полулежим на диване.
— Типа того, — смеюсь. — Надеялся на понимание.
— И вы… поняли? — улыбается.
— Антер… — ох, подозреваю, всё ты знаешь. Улыбаюсь лукаво, помягче, чтобы не испугался. — Что-то мне подсказывает, что ты слышал?
Вспыхивает, отводит взгляд.
— Простите… — бормочет. — Вы не скрывались… Было немного слышно…
