Заканчивая беглое знакомство с ЮАР, надо упомянуть про еще одну особенность страны. На ее территории существует уникальная Капская область, где встречаются удивительные растения. Речь идет о так называемых «живых камнях». Самые знаменитые среди них — литопсы. История их изучения началась в 1811 г., когда исследователь природы Южной Африки Уильям Бэрчелл обнаружил на территории округа Ириска любопытное растение, похожее формой и цветом на маленький камень. У него было всего два толстых мясистых листа, разделенных небольшой бороздой. Размер растения не превышал наперсток. Со временем два старых листа заменяются новыми, а старые отмирают. Затем из щели между листьями появляется единственный цветок. Иногда, впрочем, из боковых почек вместо одной пары новых листьев может образоваться две. Так начинает расти маленькая колония литопсов.
Литопсы маскируются под камешки, чтобы не привлекать внимание местных птиц и зверей. В засушливой Капской области многие не прочь полакомиться их сочными листьями, напоминающими маленькие виноградины. Кроме литопсов на территории ЮАР встречаются и другие «живые камни», относящиеся примерно к полутору десятков родов.
Мадагаскар
У Африки есть любопытный «привесок». Это Мадагаскар — четвертый по величине остров в мире. Его территория представляет собой как бы Африку в миниатюре. Есть саванны, джунгли, полупустыни. Разве что маленькой копии Сахары нет. До восточного берега Африки далеко — около 400 км, хотя по сравнению с длиной острова (около 1600 км) это немного.
Бутылочные деревья Мадагаскара
Лемур
Уникальность Мадагаскара состоит в том, что он «откололся» от Африки по человеческим меркам довольно давно — около 2 миллионов лет назад. С точки зрения геологии это немного. Поэтому Мадагаскар стал своеобразным африканским естественным заповедником. Его животный мир и похож на африканский, и в то же время отличается от него.
Главная особенность острова — отсутствие крупных хищников и ядовитых змей. Этот факт обыгран в мультфильме «Мадагаскар», рассказывающем о приключениях зверей из Нью-Йоркского зоопарка, которые попадают на этот остров. Обитающие там лемуры удивляются пришельцам — они таких никогда не видели — и называют их «гигантскими мордами». В сказочном сюжете есть доля правды. Лемуры — коренные жители острова. Их там около 50 видов. Среди них смешные руконожки ай-ай с длинными тонкими пальцами и огромными глазами.
Побережье Мадагаскара
Большинство растений Мадагаскара охраняется законом
В лесах Мадагаскара порхает самая крупная бабочка мира — комета; размах ее крыльев достигает 22 см. Вообще же до 80 % всех видов животных и растений, встречающихся на Мадагаскаре, обитают только на этом острове. Не удивительно, что Мадагаскар славится своими заповедниками. Государство Мадагаскар строго охраняет своих животных и бережет неповторимые растения (одних орхидей на острове более тысячи уникальных видов). Такая забота понятна — ведь природа Мадагаскара является главным национальным богатством этого острова.
Заключение
Образ жизни многих африканцев не меняется веками
В XIX веке и даже в первой половине XX века в Африку попадали очень немногие европейцы. Далекий «черный континент» чаще всплывал в мечтах о далеких экзотических странах, чем появлялся из туманной дымки за бортом корабля. В наши дни все изменилось. Достаточно купить билет на самолет, и через несколько часов вы уже в Египте или в Тунисе, в Марокко или в Танзании. Чтобы посетить некоторые африканские страны, даже визу заранее получать не надо. Вам без проблем поставят штамп в паспорте прямо в аэропорту прибытия.
Произошли изменения и в отношении к Африке. Не так давно некоторые белые люди часто рассматривали африканские саванны как своеобразный тир под открытым небом, где можно ради удовольствия пострелять диких животных. Теперь во многих странах Африки созданы заповедники, да и отношение к охоте изменилось. Все больше людей осуждают искателей приключений, которые ради забавы готовы отнять жизнь антилопы или крокодила. Гораздо приятнее любоваться на этих животных, совершая бескровное сафари по африканским просторам. Надеюсь, и вы так думаете.
Заповедники охраняют диких животных Африки
Указатель
Абу-Симбел, храм — 34–37
Александр Македонский, царь — 16
Александрия — 16, 17
Алжир — 52–57
Аменофис III, фараон — 33
Аменхотеп III, фараон — 23
Антонин, император — 47
Анхесенамон, фараон — 10
Аристотель — 16
Бибан-Эль-Мулюк, ущелье — 19
Буркхарт Иоганн — 36
Бэрчелл Уильям — 87
Вааль, река — 84
Виктория, водопад — 62–65
Виктория, озеро — 82
Вирунга, парк — 70
Гамбия — 58, 59
Гамбия, река — 58
Ганнибал — 44
Гарамба, парк — 70
Гвинея — 60, 61
Геродот — 13
Гибралтар, пролив — 40
Гиза — 12–15
Дарий, царь — 38
де Клерк Фредерик — 87
Дейр-эль-Бахри, долина — 29, 32
Денон Виван, барон — 4
Джемила — 55–57
Догоны, племя — 73–75
Долина Царей — 18–21, 29, 30, 35
Долина Цариц — 35
Египет — 4-39, 50, 76, 93
Замбези, река — 62, 65
Замбия — 62–65, 68, 69
Зимбабве — 62
