— Куда поедем? — не поняла я. Вообще-то нас дома ждут, и Рождество…
— Юль, через пару станций будет соседний город. Поезд будет там через три с половиной часа, а мы — через три. Технологии! — она так гордо задрала нос, будто именно она, Ирка, изобрела скоростные электрички!
— Через три часа уже будет ночь, — засомневалась я. Не в том, что будет ночь, а насколько уместно наше… ночное приключение. Вряд ли Пашке удастся так долго держать родителей в уверенности, что мы ушли за хлебом. Очереди под праздник и все такое…
— Я все придумала, — заявила сестрица, поднимаясь. — Скажем, что где-нибудь отмечаем. Ну, встретили кого-нибудь из знакомых, и нас пригласили! — она неопределенно махнула рукой и энергично тряхнула волосами, и я успела заприметить пару-тройку реальных претендентов на… «приглашение»!
— Ладно, — я тоже поднялась. — Поехали уже…
Электричка сразу порадовала очень современным салоном и отсутствием пассажиров.
— Мы тут одни поедем? Ух, ты! — непонятно почему обрадовалась я, прыгая с места на место, хотя в билете места были указаны, и Ира мне об этом напомнила — схватила за рукав и подтащила к сиденью, не слишком любезно приткнув на него.
— Вот наши места! — и уселась напротив.
Я приготовилась оскорбиться, обхватила себя руками и уставилась в окно. Но дуться расхотелось — поезд мчался, салон был светлым, а сине-белые сиденья — удобными и эргономичными. Я подтащила к себе журнал с соседнего сиденья, который принесла симпатичная девушка-стюард, и полистала. Ничего интересного — поезда, поезда…
— Ир, давай поспим? — предложила я, а Ирка неожиданно согласилась.
— Юль! Выходим! Быстрей! — кто-то тряс меня за плечо — конечно, Ирка! Разве это может быть сильный прекрасный незнакомец, у которого…
— Шевелись! — прикрикнула она, пробираясь к выходу. Поминутно зевая, я потащилась следом.
— Ир, кушать хочется, — пожаловалась я, терпеливо выждав, когда сестра переговорит по телефону с каким-то толстым дядькой. Еще один информатор?..
— У нас есть полчаса, пойдем купим что-нибудь, — пожала она плечами, и мы зашли в первый попавшийся павильон, из которого пахло колбасой.
Бойкая тетечка с бейджем «Надежда», что лично я посчитала хорошим знаком, резво кромсала вареную колбасу семейной паре средних лет.
— Дайте два рубля! — крикнула она, обращаясь к очереди. Кроме пары в очереди был еще молодой парень и мы с Иркой.
— Вот, — я первой протянула бумажку.
— Вам что? — Надежда уставилась на парня, когда пара, прихватив свою «варенку», убралась из магазина. Тот что-то тихо попросил — я не слышала, сверля витрину. Глаза мои разбежались, как при шопинге в Лондоне. Колбаски? Сыра? Булочку? Или…
— Дайте два рубля! — снова потребовала продавец, но у меня больше не было мелких денег.
— Что же вам дать? — засуетилась Надежда, рыская по полкам. — О! Я вам дам консерву! Хорошую! Бычки! И два рулона туалетной бумаги!
Парень смущенно молчал и, приняв свою «консерву» и бумагу, бочком протиснулся к выходу. У Ирки тренькнул мобильный.
— Давай скорей! — привычно скомандовала она. Кто же знал, что здесь будет такая очередь и острая нехватка двух рублей!
Расстроившись, я быстро купила какую-то пачку печенья и наткнулась на растерянный взгляд продавца.
— Я вам должна два рубля…, — сообщила она, а я быстро крикнула:
— Дайте лимон!
— Это пока она не перешла к туалетной бумаге и «бычкам», — пояснила я Ирке, вскрывая пачку. — На!
Ирка, не слушая, снова усадила меня на очередную лавку, приказав ждать и никуда не рыпаться, а сама унеслась на платформу, откуда доносились призывные звуки приближающегося поезда. Я съела еще печенья, заскучала и принялась рассматривать снующих по зданию людей.
Быстрым прыгающим шагом пронеслись двое подростков, этакая «молодая поросль». Преимущественно на лице.
Громко ругаясь, мимо процокала молодая барышня вертлявой наружности в обтягивающих брючках. Я поежилась — холодно вообще-то! Но барышне, видимо, не терпелось продемонстрировать окружающим свою попку, как говорится, сердечком — как же тут утеплишься-то! Будет тогда такое… пивное сердце.
Я вздохнула. Ни Ирки, ни Славы тоже не видно… и Влада. Тоже нигде не было.
И Даниле я эсэмэску отправила. Вот так-то…
Неожиданно перед моим замерзшим носом возникла сестра, и у нее было странное лицо. Последний раз, когда я ее такой видела, мы вызывали мастера чинить телевизор — она по нему кулаком стукнула. В досаде была.
Вот и сейчас Ирка была… в досаде. Если не сказать больше.
— Что? — одними губами спросила я, не решаясь более широко сформулировать вопрос.
Ира плюхнулась рядом.
— Представляешь, его не было на этом поезде! Не бы-ло! — по слогам проревела она, на каждом врезаясь ладонью в лавку. — Как это понимать? Билет купил и не поехал? Назло кондуктору?
— Одно хорошо, — я отметила, что, вволю назлившись и отдышавшись, Ирка немного пришла в себя. Главное, чтобы у нее это получилось! А то придешь в себя — а там уже кто-то есть…
Со мной, например, часто так бывает.
— Хорошо, что я теперь знаю его имя-отчество и могу пробить, — сообщила она, а я подумала, что Ира и пробить, и прибить может, и мне даже стало немного жаль нашего психопата Владислава…
— Поехали домой? — робко предложила я. — Уже час ночи почти…
Ирка кивнула и поднялась, в очередной раз направляясь к кассам. Думаю, после этого дня она вполне может написать диссертацию на тему железнодорожного обслуживания населения!
— Электричка будет утром, — нервно хихикая, сообщила она по возвращении, а я ахнула:
— Ты что?..
— Это не я что, а расписание, — резонно заметила Ирка, снова доставая мобильный.
А я подумала — как хорошо, что у сестры в телефоне новая батарея и много-много нужных и очень полезных номеров телефонов!
…Спустя полчаса мы пили чай с сушками и малиновым вареньем в теплом опорном пункте. Два одинаково краснощеких лейтенанта — ох уж мне эти близнецы! — услужливо подливали нам кипяток и подвигали древнее блюдце с подтаявшими конфетами. Я незаметно улыбнулась — сестрица вполне могла и приукрасить свое служебное положение в соседнем городе!
Но нам от этого только польза.
— А у меня лимон есть! — весело сообщила я, залезая в карман.
Седьмое января
Рождество
…Родной город не в первый раз встретил нас слякотью. Мы тряслись в ужасно неудобной «копейке», и я, привалившись к холодному стеклу, смотрела, как дождь водит по нему мокрым пальцем. Я подышала, со своей стороны нарисовала на стекле смайлик и тяжело вздохнула.
