Но аппарат два раза пикнул, рентгенолог вернулась и вскоре освободила меня, приказав подождать в коридоре, пока она проявит пленку. Надеюсь, я хорошо получилась…
Выйдя в коридор на негнущихся ногах мокрая, как тщательно промытый крыжовник, я первым делом посмотрела на табличку, украшающую дверь кабинета.
— Ты что? — спросила Ирка, уже подпирающая стену рядом. От сестры веяло радостью и табаком — рядом находилась курилка. В руках угадывалась довольно большая коробка, завернутая в белый пакет.
— Смотрю, не «Гестапо» ли тут написано, — пояснила я, немного приходя в себя. — Они ошиблись, понимаешь? — еще немного дрожащей рукой я показала на табличку, которая многих вводила в заблуждение, поскольку на ней просто было написано: «Рентген-кабинет». Как же, как же!
Ирка неопределенно хмыкнула, в очередной раз демонстрируя полное отсутствие таких чувств, как сострадание и сочувствие.
— Ну, взяла? Получилось? Что там? — практически успокоившись, я с интересом уставилась на коробку в руках сестры.
Она важно кивнула, увлекая меня к гардеробу:
— Быстрей, Юль, ты же не хочешь, чтобы она хватилась пропажи?..
Я не хотела, поэтому оделась быстро, напялив шапку задом наперед и переодевая уже на улице.
— Открывай! — потребовала я.
— Да сейчас, подожди. Давай отойдем подальше, сядем где-нибудь, — Ира всегда сохраняет завидное хладнокровие, даром что работает в полиции!
Мы приземлились в первой попавшейся кафешке, что-то быстро заказали, и Ирка торжественно сдернула шуршащий пакет.
— Ну…
— Ну?!. — я перегнулась через стол и вдруг захохотала так, что закачались хрустальные подвески на хрупких люстрах.
— Ну что же… пойдет. К кофе… — невозмутимо заметила сестрица, доставая из коробки… пончик с кремом. Пончик был примят с одного боку, но все еще довольно теплый и пах просто одурительно! Дно коробки, выстеленное пергаментной бумагой, хранило его жирный след.
Отсмеявшись, я засунула в рот еще один (всего Вадьке предназначалось шесть золотистых пончиков) и, запивая неожиданно нагрянувшее лакомство вполне сносным кофе, спросила:
— Это все, конечно, хорошо, но что с «делом» делать, извините в очередной раз за тавтологию?
— Подумаю, — отмахнулась Ирка, снова хватаясь за мобильный. — Тебя, — она протянула мне трубку.
— Привет, Ин, — в течение пяти минут я внимала подруге, расписывающей удивительную культуру и исключительную образованность нового знакомого, который Слава, и в связи с этой замечательной новостью предлагала незамедлительно посетить какой-то ужасно модный центр исключительно современного искусства. Удивительной культуры Слава должен был подъехать немного позже, ну, а Инка уже топталась где-то недалеко, в центре города, в ожидании нашей компании.
— Я не поеду, — Ирка попросила счет, аккуратно закрывая коробку с пончиками — там осталось два. — Пашке отнесу, — тоном, не допускающим возражений, заявила она, подхватывая добычу. — А ты езжай, окультуривайся! Тебе полезно!
Я и поехала. Конечно, больше всего мне хотелось немедленно пристать с расспросами к неизвестному Леониду, но его телефон был вне зоны действия сети, а когда он попадет в эти сети, было неизвестно! Чтобы не мучиться ожиданием, я решила принять предложение Инки. А заодно еще раз увидеться с ее Славой, который просто фантастически походил на моего нового знакомого — Влада…
Ох, что же я не догадалась взять у него номер телефона? Можно было и его пригласить с нами… окультуриться, как выразилась сестра. Ну ладно. Вздохнув, я прибавила шагу, издалека увидев, что возле высокого серого здания уже переминалась Инка.
— Привет! — я чмокнула ее в холодную щеку. — О! «Центр искусств Дермилова»! Хорошее название для центра современной культуры! — засмеялась я, увлекаемая подругой внутрь.
Культурный центр встретил нас такой тоскливой музыкой, будто здесь круглосуточно шли чьи-то похороны. Современного искусства, я так думаю!
Поежившись, я несмело двинулась вслед за Инкой, которая сразу устремилась к какой-то проекции.
Ничего не понятно, подумала я, немного посмотрев на мелькающие куски лиц, какие-то надписи, прерывисто бегущие по экрану и наверняка призванные затронуть какие-то особо скрытые уголки души. Наверное, мои были очень глубоко либо вовсе отсутствовали, что скорей всего, поскольку ни лица, ни надписи так до них и не добрались. Вот упавшая на нос снежинка делает это гораздо быстрей!
Современное искусство однозначно видело свое призвание в создании неприкрытой атмосферы — голый арматурный бетон украшали мрачные работы художников, а на полу, сразу под картинами, валялось множество скомканных бумажек. Я подняла одну из них и развернула. «Пошли все на х…» — было со злостью написано внутри, со злостью, потому что бумага была порвана в нескольких местах, там, где ручка давила особенно сильно. Именно эти места обозначали, куда следует незамедлительно направиться.
Я швырнула бумажку обратно. «В желания играли тут, что ли?» Пожала плечами и двинулась дальше.
— Ин! — негромко позвала подругу. — Смотри!
— Интересно, — изрекла Инка, приглядываясь к следующей инсталляции. «Существование ковра» — было начертано на бумажке, прикрепленной к этому самому ковру, который в незатейливой позе своего существования плавно «стекал» со стены на пол.
— Незавидное у него существование, — хмыкнула Инна, поглядывая на часы. Слава почему-то задерживался.
— Ага, — согласилась я, отворачиваясь от соседней стены, где во всю высоту были развешаны огромные черные портреты старух, также написанные в состоянии агрессии — а как иначе объяснить порванные рты и дырявые глазницы?!
— Ой, — вдруг пискнула я и метнулась к ковру. — Мягкий! — а в центр современного искусства в данный момент действительно входил мой новый знакомый, сегодняшней встречи с которым, как я полагала, удалось избежать! Не удалось!
— Кто мягкий? Ковер? — отрешенно переспросила подруга, возясь со своим телефоном.
— Да нет! — прошипела я, стремительно скрываясь за инсталляцией. Отогнув край тяжеленного ковра, я юркнула внутрь конструкции и затихла. Послышались шаги удалявшейся в сторону Инки, что-то недовольным тоном бормочущей в мобильный, хлопнула дверь, и снова наступила тишина.
С изнанки существование этого ковра было не менее убогим — оно было пыльным, затхлым и сырым. В носу засвербело, и я изо всех сил старалась не чихнуть, терла переносицу, двигала носом туда-сюда и в конце-концов тихонько прыснула, уткнувшись в ладони. Прислушалась. Тихо.
Наконец, я решила, что Мягкий, каким-то чудом забредший в «Дермилов», меня не заметил, насладился выставкой и отчалил. А что? Я же про него ничего не знаю — а вдруг он вообще… автор «Существования ковра»?! И приходил проверить, сколько почитателей этого бесспорного таланта валяются рядом в восхищенных позах?..
