— Лина, иди сюда, — позвала Юля. — Лина! Мы уходим! — она решила напугать хулиганку.
Но такса и не подумала послушаться и перебежала в другой угол, более темный.
— Лина, несносная собака! Ко мне! — надрывалась Юля, но не слишком громко, помня о хозяине дома и о до сих пор не обнаруженной хозяйке. А они планируют здесь остаться на ночь, между прочим, так что следует вести себя прилично, а она и так уже… задела Петра.
Таксу девушка не достала, но зато вытащила на свет носок от Гуччи — характерный бежево-коричневый узор был немного покрыт пылью, что не делало чести уборщице этого дома. Впрочем, ее поблизости и не наблюдалось, скорей всего, уже уволена. «И за дело», — подумала Юля.
— Юль, ты что делаешь? — удивленный возглас Леры, неожиданно раздавшийся сверху, заставил вздрогнуть и выронить носок. А к Лериному присоединился не менее удивленный голос хозяина:
— Юля?!
Проворно развернувшись лицом к зрителям, Юля тем не менее пыталась не упускать из виду подлую собачонку, поставившую ее в такое неловкое положение. Надо теперь как-то выкручиваться! Про собаку она говорить не хотела — вдруг такса там что-то наделала, всех же выгонят! Или посадят! Или только Лерку — у нее, вон, и так приводы в полицию имеются!
— Ээээ… я делаю зарядку! — выпалила она, приподнимаясь на полу. — Дело в том, что у меня редкая болезнь позвоночника, и мне необходимо каждые полчаса делать специальную зарядку! — пыхтя, девушка продолжала отжиматься.
Увлеклась, вспомнила, как учил один знакомый каратист, и отжалась еще пять раз на кулаках. Лина выбралась из-под дивана и присоединилась к Лере с Владимиром, а также к хозяину, Петру, застывшим в немом изумлении. Теперь такса с преувеличенным вниманием наблюдала за упражнениями старательно пыхтящей Юли. Ну она получит сегодня!
— Ну вот, собственно, и все, — Юля встала, отряхнула ладони. Лерин взгляд не предвещал ничего хорошего.
— Лина, иди ко мне! — Юля взяла собаку на руки, стараясь не смотреть на подругу и коллегу, лицо которой заливал румянец редкой красоты багрового оттенка. Они с Петром несколько сливались, так как он тоже разрумянился не по-детски, но Юля решила не придираться, тем более что Владимир был по-прежнему абсолютно нормального цвета.
— Ты с ума сошла? — накинулась на нее Лера. — Что ты там устроила? Хочешь, чтобы за твои штучки меня с работы поперли? И из дома в первую очередь?
Юля, оправдываясь, быстренько рассказала о поисках Лины, не преминув хлопнуть виновницу по голой упругой попке. Такса обиженно тявкнула, но терпела.
— Пойдемте, я покажу ваши комнаты, — улыбнулся хозяин, видимо, решив как можно быстрее собрать таких шустрых гостей в одном месте. Или в двух, но рядом, что, в принципе, не меняло сути.
— Дом у нас огромный, дети поженились и разъехались, жена сейчас у матери, так что места хоть отбавляй! Вот, — они поднялись по лестнице, и Петр Валентинович распахнул одну из высоких дверей. — Подойдет?
— Конечно! — щелкнул выключатель, и спальню залил желтый свет старинной люстры, отбрасывая тени на шелковые обои. Кровать с резными столбиками и балдахином отдыхала под ворохом подушек, а несколько кушеток в реверансе застыли по углам — видимо, чтобы было удобней разговаривать.
— Здесь смежная комната, я думаю, вам будет удобно… — предложил хозяин, открывая еще одну дверь и несколько вопросительно глядя на Владимира.
— Ага, он правильно определил, кто здесь главный, — хихикнула Юлька и, шмыгнув в комнатку, крикнула оттуда: — Я буду здесь!
— Не буду вам мешать, если что нужно — я внизу, — раскланялся Петр Валентинович и, плотно прикрыв за собой дверь, удалился.
А Владимир выгнал Юльку из занятой ею комнаты и с кем-то долго разговаривал по мобильнику.
— Давайте поговорим, — вернувшись, он сел и похлопал по покрывалу рядом с собой, но Лера уселась на банкетку напротив, решив, что если она устроится на кровати с Владимиром, разговора не получится. Юлька хихикнула и плюхнулась рядом, толкнув Леру попкой.
Владимир на секунду улыбнулся, но быстро стал очень серьезным: — Новости неплохие, — задумчиво объявил он, но не успела Юля захлопать в ладоши, как добавил: — Хотя… с какой стороны посмотреть.
— С какой? — снова не выдержала Юлька, а Лера молчала, чувствуя, что начинает дрожать, настолько внутреннее напряжение было сильным.
— С моей, — Владимир встал, одним движением сграбастал Леру и вернулся на кровать с добычей — взъерошенной, дрожащей, напуганной!
— Успокойся, — он провел губами по ее виску. — Мои конкуренты, скорей всего, не имеют к этому никакого отношения, — заявил он, прижимая Леру к себе.
Она вскинулась:
— Я же тебе говорила… это он!
— Это тебе Юра сказал? — Юлька встала и заходила по комнате. — Тогда да, остается этот, садист ее… — кивок в Лерину сторону.
— Остается… — Владимир не давал Лере совсем испугаться, поглаживал, обнимал — защищал.
— Я сейчас, — она вывернулась и пошла за своей сумкой, брошенной на пороге. — Валерьянки выпью, — пояснила Лера, роясь в темных недрах.
— И мне! — подскочила Юлька и вытянула ладошку. — Лер, что ты делаешь? Хватит! — закричала она, поскольку Лера перевернула пузырек да так и замерла, застывшим взглядом вперившись во что-то.
Желтые таблетки сыпались на пол, неслышно приземляясь на ковер.
— Дай, — подошедший Владимир быстро выдернул из ее пальцев маленькую кассету.
— Это она… эта гадость, — прошептала Лера, позволяя увлечь ее на диванчик, где ссыпала в рот штуки четыре валерьянки. — Выкинь ее!
— Лер, знаешь, ее надо посмотреть, — Владимир уже озирался в поисках чего-нибудь, похожего на видеокамеру.
— Ты извращенец?! — фыркнула Юлька, косясь на DVD-проигрыватель и какую-то маленькую черную коробочку, мигающую диодами.
— Там может оказаться что-то… подсказка, кто нанял этих ушлепков! — Владимир задумчиво постучал кассетой по колену. — Они же болтали, звонили кому-то… Лер! — позвал он. — Ну хочешь, я сам гляну?
— Я уж точно смотреть не буду! — замотала головой Юлька. — Я все равно никого не знаю! — крикнула она уже из своей комнаты.
— Нет уж, давай, — Лера решительно поднялась, и глубоко вздохнула. — Все равно получается, что это мой муж, что тут выяснять! Просто, может быть, удастся понять, где он сейчас… — она закусила губу, но Владимир был начеку:
— Я с тобой. Только надо камеру под нее найти… Я сейчас! — И, поцеловав, вышел.
— Больше жару, сучка! — Лера сидела на диване, закрыв глаза, но внимательно вслушиваясь в голоса и интонации. Несмотря на валерьянку, одеяло и обнимавшего ее Володю, все равно сильно трясло.
— Потерпи, малыш… — Владимир приглушил звук. — Ничего… — задумчиво проронил он, когда экран показал грязный пол, наступила темнота, а в ней еще какое-то время раздавались крики, стоны и даже выстрел.
