– Мря! – он соскочил с моих рук и моментально оказался на несколько шагов впереди.
Я покосилась на Слэйвера – тот тихо улыбался. Мысли снова провалились в решение поставленной задачки. Хм… уж не его ли Марк предлагал мне вылечить? Снабдил бы донорскими органами, что ли! И вообще, на кой ему ветеринар, нашёл бы нормального врача!
Если бы я понимала, что от меня нужно, могла бы поторговаться… Условия поставила бы. А тут выбросили как голого котёнка, бегу не знаю куда и зачем…
– Нес, как там в моём мире? Меня ищут? – вздохнула.
– Нормально там всё, – буркнул кот.
Звучало странно, но проводить разъяснительную работу он определённо не собирался.
Впереди забрезжило светлое пятно. Похоже, мы протопали эту самую Южную Грань насквозь.
Рыжий рванул вперёд, и мы не сговариваясь тоже прибавили шаг.
– А там что? – полюбопытствовала я.
– В таком виде, – окинул меня взглядом кот, – смело сможешь нанять целую карету.
– И?
– До Синей Грани.
– Хм. Я думала, Южная Грань – название горы или хребта. А у вас тут сплошные Грани.
– Не сплошные.
– А какие ещё есть?
– Лысая и Дальняя.
– Это особая тропа демиургов так обозначена? – хмыкнула я.
– Верно мыслишь.
– А там что?
– Доедем – узнаешь.
– Ну нет! – возмутилась я. – Надоело! Или рассказываешь, что от меня нужно, или… я никуда не еду.
– Не едь, – фыркнул кот. – А что будешь делать, если не секрет?
– Почему ты не хочешь объяснить?
– Не могу.
– Тебя тоже заколдовали?
– Потому что за тобой охотятся Дестар и Ульра, если ты забыла. И ей знать, куда я тебя веду, не надобно!
– То есть кто-нибудь из них может меня поймать… – я передёрнулась, ещё ускорившись.
– Вот, говорю же, верно мыслишь, – кивнул кот.
– Но хоть одежду-то мы раздобыть сможем?! – взмолилась я. – Задолбалась уже без трусов гонять!
– В Ясном ничего не купишь, оно мелкое, как Перевал. Можем доехать до Кальвина, всего с час пути, он покрупнее. Задержимся на день, соберёшь всё, что нужно в дорогу, наймёшь карету. Устраивает?
– А если нет, повернём в Сверум? Он же где-то неподалёку?
– Не надо тебе в Сверум. Покамест.
– 16 -
До Кальвина мы дотряслись на самой настоящей телеге. Карет тут не водилось, почтовый дилижанс уже ушёл, селяне смотрели со смесью подозрительности и подобострастия, а один мужик за серебрушку согласился довезти хоть до Кальвина, хоть до самого Оранда.
В столицу я возвращаться не собиралась, но, тщательно припрятав кота под всё тем же полотенцем, изволила почтить присутствием развалюху-колымагу.
Городок встретил сумерками. Мужик высадил нас у таверны в центре города, неподалёку от базарной площади, сейчас уже пустующей. Наряд дель Арги и кошелёк Дестара легко открыли передо мной двери вполне сносных апартаментов с личной ванной, к вящему фырканью Неса.
– Ты без купальни жить не можешь, – хмыкнул он, важно задрав хвост и со знанием дела обходя широкую комнату с большой кроватью. В соседней мелкой клетушке без окна ютился тюфяк для раба.
– Ну не все же вылизывают задницу языком, – отозвалась я, разбирая скромные пожитки.
– Некоторые вовсе не задницу, – глянул Нес на Слэйвера, от чего мне захотелось придушить нахального галюна.
Знал, паршивец, всё, что произошло! Иногда мне казалось, что специально толкал то в лапы к Дестеру, то к Темту, теперь вот к Слэйверу… Да только я не привыкла перекладывать ответственность на других.
И ладно, я свободная женщина в активном поиске и сплю, с кем хочу! А чего точно не хочу – так это зависеть от прихотей «хозяина»! И сидеть на наркоте.
Еду я заказала прямо в комнату, причём с лихвой за весь полуголодный переход. Но пока её не принесли, вдруг подумала, что именно сейчас, на голодный желудок, лучше всего попробовать задуманное…
– Слэй, иди поищи прачечную и принеси мне несколько отутюженных простыней, – озадачила спутника, насыпав мелочи в пригоршню.
– Пэт… госпожа? – нахмурился тот.
– Всё будет хорошо. Обещаю. Я всё сделаю, как надо!
Уверенность действительно заполнила грудь, вместе с толикой волнения и предвкушения. Всё-таки исцелять страждущих – моё призвание!
– И что ты намерена делать? – поинтересовался кот, проводив раба подозрительным взглядом.
– Я его вылечу.
– Ваша медицина до такого ещё не дошла, насколько я знаю. А у него всё и так отрастёт.
– Через десять лет? Я хочу, чтобы он мог не комплексовать и получать удовольствие от жизни. А что детей не будет… ну, это отложит на десять лет.
– Что ж, попрактиковаться тебе полезно, – сообщил рыжий таким тоном, что я начала переживать за Слэйвера.
Но вдохновение уже подхватило меня на крылья. Не чувствуя усталости, я порхала, готовясь, выстраивая в мыслях план операции, вспоминая всё, что может понадобиться.
Наделала заготовок – столько, что даже после сытого перекуса ощутила себя дико голодной. Зеленоватые клубы силы лежали по периметру постели в том порядке, в каком я привыкла располагать препараты во время операции. Тщательно следила, чтобы свечение не тускнело, и подбавляла силы.
Основная загвоздка была в выборе операции. Если под полным наркозом, нужен аппарат искусственной вентиляции лёгких. А где его взять? Я не была уверена, что смогу точно воспроизвести и удержать подачу кислорода в лёгкие. Если под местным и со снотворным – лучше бы запастись мешком Амбу, на случай остановки дыхания.
Вернувшийся со стопкой простыней Слэйвер застыл на пороге, разглядывая магическую картину. Отобрав тряпки, я отправила его к хозяевам за кипячёной водой и дополнительными светильниками. А сама взяла наиболее старую и порванную из простыней и попыталась придать пучку зеленоватого свечения свойства скальпеля.
Наступил вечер, когда всё было готово. Что мне нравилось в Слэйвере – это то, что он не возражал! Вопросы, конечно, задавал, но разделся и лёг на подготовленное место, не пытаясь уклоняться или торговаться.
Не хотелось думать, что в нём говорила вбитая десятилетиями привычка подчиняться. И что бы он ни думал – я рассчитывала, его будет ждать приятный сюрприз.
Заперев дверь, ещё раз всё проверив, настроив свет, я углубилась в мир точных движений и дозировок.
Остановилась на местном наркозе. В конце концов, мужчина сильный и вообще бессмертный, если очень понадобится, буду пытаться накачать кислородом, уж как смогу.
