Он спрятал священную ветвь, чтобы сделать Брине сюрприз.
Зашел в кухню и вздрогнул, увидев, что все вскочили навстречу.
– Что случилось?
Сабрина бросилась ему на шею:
– Харви!
Харви обнял ее. Он понял – она за него беспокоилась!
– Если с тобой что-нибудь стрясется, я сожгу весь мир дотла!
Он улыбнулся, глядя на ее белоснежную макушку. Какая же она маленькая, красивая, бесстрашная.
– Ребята, подвиньтесь-ка. – Тео подошел и одной рукой приобнял Харви. Харви обхватил руками сразу обоих.
– Прости, что бросила тебя на верную смерть! – затараторила Элспет. – Ведьмы гораздо важнее людей. Потому что люди живут меньше.
– Интересно, сколько проживешь ты, – прошептала Лавиния леденящим душу тоном.
– Лавиния, веди себя хорошо, – сказал ей Харви.
Сабрина яростно накинулась на Элспет:
– Ты его бросила?
– Сабрина, – перебил Харви, пока она не испепелила Элспет на месте. – Я слышал голос Ника.
Сабрина стремительно обернулась к нему, лицо озарилось любовью и надеждой.
– Правда?
У Харви стиснуло горло. Он кивнул. «Да. Будь счастлива».
– Роз и Тео видели его, а ты слышал, – задумчиво прошептала она. – Ты уверен, что это был он?
Харви кашлянул.
– Да. Сначала я услышал волчий вой…
– У Ника фамильяр – волк-оборотень!
– Круто, – уныло буркнул Харви. «Уж лучше бы фамильяром Ника был хорек».
– Ничего тут крутого, – насупилась Сабрина. – Говоришь, ты его слышал? Что он сказал?
– Я толком не понял. Что-то вроде «встреча».
– Наверное, с сексуальным демоном, – заявила Элспет.
Харви нахмурился:
– При чем тут сексуальные демоны?
Магия снова и снова подводила его. А Ник, очевидно, сильно подвел Сабрину.
– Ничего! – сказала Сабрина. – Он же не знает, увидимся ли мы когда-нибудь снова. Пусть делает что хочет. Я ему все прощаю! Пусть ему там будет хорошо.
– Ему очень плохо! – рявкнул Харви.
– Ты не понимаешь, как принято у ведьм!
Харви и правда не понимал. Зато хорошо знал Сабрину. Видел, какая тревога светится в ее глазах, когда она кривит губы в нарочито беспечной ведьмовской улыбке. С одной стороны, Ник показал ей дивный новый мир праздников и костюмов. С другой – причинил много боли.
– Ты не понимаешь, красивый человечек, – прошептала Элспет. – Но если ты…
– Человече, – повторил Харви.
– Не «встреча»! – радостно воскликнула Сабрина. – Человече!
Услышав в голосе Сабрины радость, Харви кивнул и улыбнулся:
– Да. Так меня называл Ник. Он… он знал, что я здесь.
Харви стало стыдно за то, что он плохо думал о Нике. Он пробормотал:
– Никаких недоразумений насчет сексуальных демонов не было бы, если б Ник называл людей по имени.
– Нельзя упрекать его за то, что он, страдая в аду, иногда забывает людские имена! – заявила Сабрина.
Харви считал, что очень даже можно. Потом вспомнил голос Ника. В нем слышался страх. Ник Скрэтч, такой крутой и неуязвимый, боялся.
– О, Ник, – прошептала Сабрина так тихо, что услышал только Харви, – мы скоро придем.
Харви кивнул, похлопал ее по спине. Потом разжал объятия.
– Сабрина, твоя тревога легко объяснима, – легкомысленным тоном заявила Элспет. – Ведь Ник встречался с тобой по приказу Сатаны. Ты, наверное, спрашиваешь себя, какие из его слов – правда, а какие вранье.
Наступило молчание. Тео и Сабрина виновато переглянулись. Харви в ужасе подумал: «Они оба это знали».
Голос Харви показался далеким ему самому:
– Ну-ка, объясните подробнее. Что-что он сделал?
– Все не так плохо, как ты думаешь, – прошептала Сабрина.
Всеобщая ложь сокрушила Харви, разбила на куски, из которых он до сих пор пытался сложить самого себя. Он любил Сабрину. И больно было думать, что обман сокрушит и ее.
Сабрина так любила Ника, что прощала все, даже вранье. Если Ник и впрямь истинная любовь Сабрины, пусть не отклоняется от истины.
И ради этого вранья Роз и Тео рисковали жизнью. Ник этого не стоил.
Ради Сабрины Харви готов был спуститься в преисподнюю, но ей самой нечего там делать. На взгляд Харви, пусть Ник и дальше горит в аду. Лжецам там самое место.
Преисподняя
Сегодня утолит твои томленья
[13].
Данте
Сегодня Лилит не терзала Ника. Он получил рубашку, меч и иллюзию свободы. Он висел на горящей ниточке, но в аду такое положение дел считается неплохим.
Вот и Ник так думал, пока не свернул за угол каменного лабиринта. Он смотрел на искры, мерцавшие над головой, словно алые звезды, и чуть не налетел на того бестолкового человека.
– Ник? – Человек широко распахнул глаза от удивления.
– Ты? Ох. – Ник шагнул в сторону и крикнул навстречу падающим искрам: – О Люцифер, меня еще никто так не оскорблял!
Человек нахмурился, словно у него родились серьезные сомнения в душевном здоровье Ника. Ник еще сильнее обиделся на Люцифера.
– Чего ты кричишь в небо? – с тревогой спросил человек. – Возьми себя в руки, нам надо найти остальных.
– Кого – остальных?
– Моих друзей. Сабрина попросила нас спасти тебя. – Человек нахмурился еще сильнее. – Поверь, это придумал не я.
– Заткнись, – ровным голосом велел Ник. – Ты не настоящий. Люцифер покопался в моей памяти и посылает галлюцинации, чтобы свести меня с ума. Но – слышишь, Сатана! – с этим ты перегнул палку. Не поможет!
Человек слушал стоически, как будто ему предстояло вытерпеть еще один кошмарный сон с Ником в главной роли. На нем была все та же дурацкая куртка на флисе – это в преисподней-то!
Он смерил Ника своим обычным взглядом, словно на редкость гадкую магическую лягушку. Человек ревновал, потому что Сабрина ушла к Нику. Примите соболезнования.
Чувство ревности было Нику незнакомо.
– Почему ты являешься мне в галлюцинациях?
– Я? – обиделся Ник. – С какой стати? Я даже имени твоего не помню.
– Ну ладно, – сказал человек. – Отсюда следует логический вывод, что ты не галлюцинация. Пойдем, я отведу тебя к Сабрине и навсегда забуду, – он с неприязнью кивнул в сторону Ника, – обо всем этом.
