Ник опустил глаза.
Они ведьмы и созданы для колдовства, а не для честности. Впрочем, какая из Хильды Спеллман ведьма?
И что, если парень-пятиминутка не захочет упорхнуть через пять минут?
Он еще покажет себя. Она его полюбит. Когда она узнает о воле Сатаны, то поймет, что все это к лучшему. Ник старался делать для Сабрины все, все без исключения.
Дважды это не удавалось.
Сначала Сабрина попросила его держаться подальше от Вещих сестер.
– Ты мне не доверяешь? – обиженно спросил Ник, потом, устыдившись, вдруг понял: не доверяет – и правильно делает.
Он перестал разговаривать с Вещими сестрами.
Он всегда старался предугадать и исполнить все ее желания, а она даже не замечала. Но теперь рядом с ним Сабрина смеялась гораздо чаще – на это он и надеялся. Ник не понимал, почему Сабрина и тот человек относятся ко всему так серьезно. Ведь даже в мире ужасов можно жить весело.
Если Сабрина в конце концов полюбит его, значит, хлопоты не прошли впустую. Он много раз признавался ей в любви. И надеялся, что рано или поздно она ответит ему взаимностью.
Во второй раз он подвел ее, когда их обоих за провинности выгнали из академии. Ник забыл, как многим он обязан Сабрине. Потеряв академию, он лишился дома. Ему было некуда идти.
А Сабрине было куда.
– Возвращайся в свою людскую школу, – огрызнулся он, когда она отыскала его в баре Дориана Грея. – К своему человеческому парню.
В несчастье Ник становился жестоким – он не знал других способов выразить свою грусть. Он попрекнул Сабрину тем, что она полукровка, и увидел, как побелело ее лицо. Она ушла. Ник понимал куда.
Сабрину он не винил. Будь у него теплое, светлое место, где его встретят с добротой, он бы тоже туда ушел.
Но такого места не было.
Ник заглянул в бокал и осушил его. Только это ему и осталось.
Когда напали охотники на ведьм, Ник понял, что ему все-таки есть что терять. Он бросился бежать к Сабрине.
Он был не один. У него на глазах человек с нежной заботой заключил Сабрину в объятия. Пришлось выдержать и это зрелище.
Охотники заперли ведьм в заново освященной церкви, и только Сабрина смогла войти внутрь и спасти их. А человек – ну и охотник из него! – сказал, что хочет помочь.
Сабрина совершенно правильно возразила, что людям туда вход закрыт.
– Нельзя отпускать ее одну! – заявил человек Нику.
– А я ее вообще не пущу, – ответил Ник.
Сабрина убежала и в одиночку вступила в бой с охотниками на ведьм.
– Если не вернется через пять минут, – объявил человек, – пойду за ней.
Ник прочитал ему лекцию, подробно объясняя, каких глупостей тот натворил и почему должен прекратить их. Человек молча стоял и наконец-то слушал внимательно.
Стоило Нику отвернуться, как его и след простыл.
Ник слишком поздно понял, что во фразе «Нельзя отпускать ее одну» ключевым словом было «одну».
И все время, пока Ник распинался, человек даже не слушал. Он вел отсчет. И когда время пришло, ринулся к Сабрине.
Она не желала покидать поле боя. А человек не желал уходить из церкви без Сабрины. И оба рисковали навсегда остаться за церковными дверями, которых Ник не мог открыть.
Сабрина продемонстрировала сатанинскую силу, сама чуть не погибла, но всех спасла. Человек вернулся во главе спасенных ведьм, неся на руках Сабрину.
По крайней мере, человек, кажется, волновался за Сабрину столь же горячо, как Ник. Пусть слабое, но все же утешение – знать, что в этом чувстве он не одинок.
Очнувшись, Сабрина сказала человеку:
– Ты всегда ловишь меня на лету.
Сабрина хотела, чтобы любовь была только одна. Настоящая. Ник этого не понимал. Ведь Сабрина не выделяла для любви лишь одну из своих тетушек. Но было ясно: если Сабрина предпочитает человека, он, Ник остается один на холоде.
– Человек сказал, сегодня ты была как Темный Феникс, – чуть позже сказал Сабрине Ник. – Кто это? Я ее не знаю.
Сабрина, высушивая волосы, ответила:
– Это из комиксов.
– Что такое комиксы?
– Это книга, где история рассказывается в основном картинками.
Дело плохо. Куда хуже, чем полагал Ник.
– Он что, не умеет читать?
Сабрина заверила, что умеет, но у Ника остались сомнения. И это человек, который, по мнению Сабрины, всегда подхватит ее на лету? Ник сказал Сабрине, что хотел бы сам ловить ее, и она поцеловала его, но о любви даже не заикнулась.
Она говорила человеку: «Всегда». Говорила: «Я тебя люблю». А Нику ничего подобного не говорила.
На следующий день в школе только и разговоров было о том, как глупый человек помогал им освободиться.
– Когда Сабрина упала как подкошенная, я уж решила – все, нам конец, – вещала за соседним столом Мания. – Но тот охотник на ведьм отвязал меня от костра. И взял Сабрину на руки, будто инфернальную принцессу.
Элспет кивнула:
– Теперь я понимаю, почему Сабрина затеяла всю эту некромантию.
– Высокий, как запретное древо, – вздохнула Мания. – Так и хочется вскарабкаться.
Ник резко отодвинул поднос с обедом.
– Я смотрела на этого охотника и думала: а не исполнить ли волю небес?
Мания и Элспет противно захихикали.
– Дамы, прошу вас! – воззвал Ник. – Среди нас дети-призраки.
Услышав его голос, Сабрина подняла голову от книги Эдварда Спеллмана о глубокой человеческой красоте.
– Ребят, в чем дело?
– Ни в чем, Сабрина!
Ник воззрился на книгу с ненавистью. Сабрина перевернула страницу, покоробившуюся от воды, и Ник уловил слова: «Люди могут нас многому научить».
Чему, например? Вести себя как идиоты?
– Я твой парень-чародей и всегда готов тебя поддержать, – заявил Ник, – но мне кажется, это не лучшая из работ твоего отца.
Сабрина улыбнулась ярко-красными губами:
– Пожалуйся в «Амазон». Так все люди делают.
– Что? Телепортироваться на Амазонку и громко кричать о плохих книгах? – сдвинул брови Ник. – Чтобы крокодилы их ни в коем случае не читали?
Сабрина расхохоталась и поцеловала его. У нее была милая манера – перед поцелуем она касалась его лица и заглядывала в глаза. Ник много с кем бывал и прекрасно знал, что, с точки зрения большинства ведьм, на его месте мог бы быть кто угодно. Важно было лишь то, что он красив и могуществен. А что он Ник – это было никому не интересно.
И вдруг – подумать только! – важнее всего стало, что он – это он, а она – это она.
