Выслушав его ответное прощание, Лораси подскочила ко мне, стоящему у мраморной колонны неподалёку от входа в здание с порталами. Мы вместе пронаблюдали, как Сиан скрылся на улице.
— Объятия были излишни, — сказал я, притягивая драконицу для поцелуя.
— Не удержалась, — хихикнула девушка. — Где остальные?
— Полагаю, поглощены любовью, — хмыкнул я. — Не стоит ли нам им уподобиться?
Лораси проворчала что-то про необходимость расписания, но охотно ответила на поцелуй, когда я её прервал.
Моренцы отбыли из драконьей столицы ещё утром. Лесифанцы успели прибыть, пока мы с Лораси целовались, а вместе с ними и Рамон, державший за руку зеленоглазую эльфийку Сивель. Эрна и Эйзен по-прежнему отсутствовали.
— Не боишься повстречаться с моими родителями? — спросил я, заправляя светлый локон Лораси ей за ухо.
— Моя семья уже успела на тебя поглядеть, — усмехнулась Лораси. — А ещё обсудить, оценить и, Матерь знает, что сделать и мне не сообщить. Будет справедливо, если и твои меня увидят. Да и… тебе ведь нужна поддержка сегодня.
Я кивнул, молча благодаря её за то, что она согласилась отправиться со мной на торжественную коронацию моих прадеда и прабабушки, хотя и не обязана была это делать: драконью сторону успешно представлял её старший брат Габриэль, с недавних пор, муж моей старшей сестрицы. Лораси утверждала, что мне следует посочувствовать Колетт. Однако я, зная её, полагал, что в сочувствии нуждается скорее дракон, что в неё влюбился.
— Я был в облаках! — громко и счастливо заявил Эйзен, вваливаясь в портальный зал. Рубашка на нём была застёгнута кое-как, куртка вообще не застёгнута. Шнурки ботинок были заткнуты внутрь, хотя обычно он завязывал крепкие узлы.
— Эйзен, необязательно всем и каждому рассказывать, как тебе было хорошо, — сказал проводивший свою эльфийку в портал Рамон и похлопал моего соседа-уже не девственника по плечу. О том, что Лораси свела Эйзена с какой-то фрейлиной своей матери, всей нашей команде было прекрасно известно. Как и о том, что ранее клеившийся к Лораси Рамон привёл в выделенные нам и пустовавшие ночью покои очаровавшую его Сивель.
— Нет, серьёзно, в облаках! — широко улыбаясь, сказал Эйзен. — Она меня и на спине прокатила.
Лораси прыснула со смеху:
— А ты, похоже, понравился леди Кире.
— Кира, — сосед мечтательно закатил глаза.
Судя по виду Эйзена, об ужасах вчерашнего испытания он благополучно забыл.
Через десять минут в портальный зал вошли Эрна с Кристианом и родители Лораси. Как и мы с драконицей, они оказались торжественно одеты: дамы в золотые платья в пол, мужчины — в костюмы того же оттенка.
— Мы решили тоже посетить Мортан, — улыбнулась наследная принцесса Юлия, тряхнув собранными в высокий хвост светлыми волосами. — От твоей сестры, Максимилиан, пришло письмо. Обе стороны, наконец, готовы подписать мирный договор. Наши королевства вновь станут друг другу союзниками.
— Что ж, это замечательные новости, — сказал я, несколько стушевавшись под взглядом наследного принца Дамьена, державшего супругу под руку. Уж слишком внимательно и изучающе он на меня смотрел.
Лораси же интересовало другое:
— Даже Крис идёт? Вы доверили сегодняшние дела Венсану и Люку? И королевство не развалится?
Судя по тону драконицы, моя девушка откровенно веселилась.
— Не должно, — Кристиан не стал вестись на её провокации.
— Дохлятики мои, пора! — наконец, в столичной портальной точке Дарнеи появились Милиндэль с Алоизиусом. Магистр Альтштайн тащил в руках огромный золотой кубок победителей Турнира, в то время как эльфийка шла налегке и сияла, словно наша победа была её личной победой. Проходя мимо, она изучающе оглядела меня, Лораси, Эрну и Кристиана, мельком скользнула взглядом по будущим правителям Дарнеи и заявила:
— Студентка Веласкес, не забудьте про реферат. Я бы хотела увидеть его завтра на своём столе.
Эрна застонала. Принцесса Юлия и Лораси одновременно прикрыли рты руками, сдерживая смех.
***
Морения, королевство морских змеев
Восхождение на трон короля Тавернеса и королевы Сараэны пришлось на хороший год. Подписанный в день их коронации мирный договор ознаменовал окончание периода холодной войны между Дарнеей и Моренией и начало построения новых змеино-драконьих отношений. Принцесса Юлия Дарнейская надеялась, что мир между драконьей и змеиной странами сумеет улучшить не только отношения между жителями двух королевств, но и между магами огня и воды в целом. В юношестве она сильно пострадала от этой вражды.
— Мне всегда оно нравилось, — сказала принцесса Морении Людмила Сейрён, поравнявшись с Юлией на балконе при тронном зале. Отсюда открывался прекрасный вид на море, омывающее песчаный берег рядом с дворцом. Драконица перевела на неё взгляд, глядя как на божество. Притом, что она была знакома с настоящей богиней, с Матерью всех обитателей Презира, кроме людей.
— Море, — пояснила Людмила. — Вижу, ты по-прежнему не любитель больших компаний.
— Я от них устаю, — призналась Юлия.
— Но умеешь общаться, если пожелаешь, — улыбнулась Людмила. Помолчала. А потом вдруг налетела на драконицу и заключила в крепкие, хоть и всего лишь человеческие объятия. — Я вспомнила, Юляшка, — шепнула женщина старой подруге на ухо. — Всё вспомнила.
В глазах уже взрослой драконицы, услышавшей своё давнее уменьшительно-ласкательное, застыли слезинки, и она сжала Людмилу в руках чуть сильнее, чем следовало. Принцесса Морении охнула.
— Прости, — извинилась драконица, отстраняясь. — Когда вспомнила? Как?
Людмила упёрлась руками в перила балкона и уставилась на море, начинавшееся внизу и тянущееся вдаль, похожее на огромный, оторвавшийся от неба клок.
— Поглядела на твою дочь рядом с моим сыном, — ответила женщина. — Она очень похожа на тебя. Я смотрела на неё и думала, как сильно хотела бы помнить, какая ты, чтобы быть уверенной, что… Ну, ты понимаешь. Макс — мальчонка добрый, не хочу, чтобы сильно себя ранил.
— Лораси славная, — улыбнулась Юлия, глянув себе за спину, где за раздвинутыми бирюзовыми шторами, обычно скрывающий выход на балкон, её дети танцевали с детьми её лучшей подруги. Тронный зал сиял в блеске колдовских огней под потолком. На тронах сидели новоиспечённые правители королевства. — И такая же самоуверенная зараза, как и ты, Люсь.
— Вот как! — деланно возмутилась Людмила. — Ты меня хорошо помнишь.
— Никогда не забывала, — серьёзно сказала драконица.
Обнимая свою старую подругу под хмурыми октябрьскими небесами Морении, Юлия Дарнейская благодарила Матерь за то, что когда-то наставила её на путь жизни. Направила жить, любить, растить детей. Дала надежду, что воспоминания вернутся, если и она, и Люся того пожелают. Указала ей на необходимость подписания мирного договора. Знала ли Матерь изначально, что так всё и будет? Наверное, да: драконица ещё спросит её за чашечкой чая во сне.
