* * *
– Маааам, где моя книга? – Арман Тримеер ворвался в гостиную столичного дома Тримееров, – она мне нужна для написания курсовой. Ой, я опоздал к ужину, извиняюсь.
– Адепт Тримеер, ты сейчас о какой книге говоришь? – полюбопытствовал хозяин дома, сидевший за столом с чашкой кофе, – о букваре?
– Да ладно тебе, па, ты же понимаешь, что я говорю о книге Армана Тримеера, – слегка смутился юноша, занимая место за столом рядом с Георгом.
– Да я-то понял, – отпарировал отец, спрятав в глазах смешинку, – только книга не твоя, а мамина. Или хочешь сказать, что автор – ты, а не предок?
– Да ладно-ладно, – уткнувшись в тарелку с кашей, пробурчал будущий следователь, – мама, разреши воспользоваться твоей книгой. Я в библиотеке с ней поработаю.
– Хорошо, из библиотеки не выносить, – согласилась я, наблюдая за общением отца и сына.
Они были похожи не только внешне, но и характером, что вынуждало Армана постоянно проверять на прочность Ольгерда, а тот, вспоминая свои фокусы в юности, только улыбался, но стоял на своем.
– Я все тебя хотел спросить, – обратился Арман к отцу, – ты меня на практику возьмешь? Года два об этом прошу, а ты все молчишь и молчишь. Середина пятого курса заканчивается, лорд ректор приказал после каникул всем сдать заявления с местами, где мы будем проходить практику.
– Сессию на «отлично» сдашь – пойдешь в отдел к лорду Эванзу, – ответил отец и уточнил у молчавшего Георга, – а ты что решил?
– Я принял приглашение из лечебницы Ордена неспящих, лорд Радомир пообещал место практиканта в травматологическом отделении.
– Значит практики вы будете проходить в столице, – задумчиво произнес лорд Тримеер, – Видана может отправим Эдварда и Артиваль в деревню на все лето?
Четырнадцатилетний Эдвард и двенадцатилетняя Артиваль сидевшие здесь же за столом, переглянулись, нахмурились и как по команде поставили чашки на стол.
– Это не честно, папа, ну почему опять в деревню? – возмутился Эдвард, – весь учебный год там находимся, я в детективном агентстве курьером хотел летом поработать. Да и Артиваль есть чем в столице заняться. Не поедем мы в деревню, а силком не отправите.
– Не бузи, малыш, – ласково съехидничал Арман, – вот нет чтобы признаться, что скучаешь в Академии по родителям, а ты вместе этого возмущаться начал.
– Я не малыш, – рассердился Эдвард, внешне напоминающий, по уверениям Тримееров, моего деда.
– Арман, прекрати задираться, – попросил Георг, – что вы никак поделить не можете?
Лорд Тримеер пил кофе и пока не вмешивался, но я видела, что он все подмечает.
– Георг, да можно подумать, что ты не знаешь, – Эдвард продолжал сердиться, – Арман зубами скрипит из-за адептки Эрмитас. Можно подумать: это я виноват, что Аллиан учится со мной в одной группе, а не с ним.
– Ты сидишь с ней за одной партой, и просил бабушку о помолвке с Аллиан, – хмыкнул старший брат, – и не отпирайся, просил, я знаю.
– Ничего ты не знаешь…
– Хватит, – лорд Тримеер произнес это негромко, но услышали все и замолчали, а он поднялся и подошел к окну, за которым в темноте вспыхивали праздничные фейерверки, столичный люд с нетерпением ждал рождественских торжеств.
Эдвард ушел от стола и сел на диване, через мгновение рядом с ним оказалась Артиваль и обняла его за руку.
– Я поработаю в кабинете. Сегодня дом не покидать, поздно уже, а завтра чем займетесь спорщики? – уточнил отец, поправив штору.
– Я отправлюсь к Эрмитасам, мы с Ольгердом решили вместе одну технику отработать, – ответил Арман, собирая грязную посуду, – Георг запланировал навестить леди Эмму в лесной школе, а Эдвард будет сестре сказки читать и сопливый нос вытирать.
– Лови, вредный мальчишка, – крикнула Артиваль, в Армана летел маленький ястреб, созданный из «Дамского угодника» усилием маленькой волшебницы.
Уворачиваясь от хищника, старший брат держа поднос в руках, расхохотался:
– Это все на что ты способна? Но Арти, я же не Клайв Барнаус, это его ты лупишь постоянно. Ай… – поднос был подхвачен Георгом и он быстро покинул гостиную, а Арман уворачивался от клюющей его птицы.
– Вот, будешь знать как обзываться, – с удовлетворением выдохнула Артиваль и хлюпнув носом, поймала ястреба, – я в свою комнату, одеялко для куклы вязать. А читать я и сама умею, и ты это знаешь, тримееровская вредина.
Расцеловав отца и обняв меня, дочка шепотом спросила:
– Придешь мне сказку перед сном рассказать? Я буду ждать, – и с этими словами тоненькая белокурая хулиганка исчезла за дверью.
– Эдвард, а ты тоже маму будешь ждать, чтобы она тебе баиньки пожелала и в носик чмокнула? – хмыкнул Арман и плюхнулся рядом с ним на диване, – ну давай не стесняйся, рассказывай.
– Нет, я папу приглашу, – пробасил младшенький и достал из кармана карты Таро, – мне консультация требуется. Я тут расклад делал на невесту Армана, что-то странное выходит…
– Сын, с раскладами это к бабушкам, можешь сразу к обеим, они только счастливы будут, и даже целый консилиум устроят, – улыбнулся лорд Тримеер, и опустившись на подколокотник кресла, в котором сидела я, обнял за плечи, – родная, ты такая загадочная. Как будем отмечать совершеннолетие наших близнецов? Гостей много планируешь пригласить?
– Ольгерд, а может только самых близких? – предложила я, прижавшись головой к его груди и сквозь прикрытые ресницы наблюдая за сыновьями. Эдвард прямо на диване принялся раскладывать карты, что-то мурлыкая себе под нос, а Арман, скосив глаза, наблюдал за действиями брата. Услышав мои слова, и не переставая смотреть на карты, возмутился:
– Ну ничего себе, а наши друзья? Им что нельзя будет отведать твоего знаменитого пирога? А…
– А Аллиан Эрмитас здесь не появится, – назидательно произнес Эдвард, продолжая манипуляции с Таро, – я ей в Академии надоел и еще здесь лицезреть мою рожу.
– Причем здесь ты? – рассердился Арман и поднявшись прошелся по гостиной, остановившись у портретов на стене, – днюха у нас с Георгом, а не у тебя.
– Ох ну какой же ты нудный и непонятливый, – вздохнул младший, взглядом приглашая меня посмотреть на расклад, – ты на нее из-за имени запал, неужели сам не понимаешь? Как же, ты назван в честь великого предка – Арман, значит и невеста должна быть Аллиан, так девчонок с этим именем пруд пруди… не знаешь почему?
– Открою маленький секрет, Эдди, – Георг, возратившись в гостиную, услышал слова брата, – когда мама назвала сына Арманом, то в магических семьях все бросились нашу генеалогию шерстить и последние лет пятнадцать каждая третья девочка в империи получает имя Аллиан. Так что – да, только в Академии сейчас десять адепток, если не больше, так зовут. И каждая мечтает, что Арман Тримеер обратит на нее внимание.
