– Успокойтесь, леди Амилен, – не выдержала я, – все Ваши так называемые претенденты отказались от своих притязаний, письма лежат на каминной полке.
– Что? Что ты сказала? – сваха замолчала тяжело дыша, а Альбер подошел к камину, взял коробку с письмами и, заняв кресло в котором ранее сидел старший брат, начал вслух читать надписи на конвертах, при озвучивании каждой фамилии бабушка закатывала глаза и всхлипывала. А затем стараясь не смотреть на меня уточнила, – как? Почему это произошло, ты не можешь не знать.
– Я написала им всем письма, неделю назад. Объяснила, что траур будет продолжаться еще три года, а если я посчитаю нужным то и дольше, – ответила я, – сразу скажу, предвосхищая твой вопрос, список этих лордов у меня давно. Знала всех, поименно, а потому один вечер и все адресаты получили послание.
– Откуда у тебя список? – ахнула леди Амилен, – ты его выкрала, да?
– Конечно, нет, но как он у меня появился, я не скажу. Главное то, что все лорды согласились со мной и поблагодарили за своевременное предупреждение, никто не будет выглядеть фалалеем.
– Угу, кроме меня, – обиженно заметила бабушка и поджав губы, – за что ты так со мной?
– Мама, а может хватит задавать вопросы, ответы на которые ты и сама прекрасно знаешь? Отправляемся домой, меня ждут Тария с дочкой. Давай не будем мешать Ольгерду с Виданой. – Альбер вернул коробку на каминную доску и стоял готовый создать переход, – нужно еще и отца подготовить, он должен вернуться с заставы.
– Да, нам пора, – она поднялась, выпрямила спину и обратилась к старшему сыну, – я очень сердита на тебя. Подумай, как ты будешь заглаживать свою вину, негодник.
– И я рад видеть тебя, матушка, в добром здравии и с прекрасным чувством юмора, – ухмыльнулся он, подавая мне стакан с водой, – доброй ночи и до скорой встречи.
В любой странной непонятной ситуации чай является соломинкой, ухватившись за нее можно выкарабкаться, и исправить неловкое положение.
– Может чаю? – предложила я под внимательным взглядом Темного властелина, и он улыбнулся, – я надеялся, что очаровательная леди предложит именно такой вариант, а не навешает пощечин, не выслушав меня. Хотя у меня стойкое ощущение, что леди все знает.
Меня пересадили в кресло перед камином, и лорд Тримеер принес с кухни чайник с чашками, вазочки с медом и вареньем лесной земляники. У камина лежал Монфор и наблюдал за нами.
– Кто начнет первый? – уточнил лорд разлив чай по чашкам и сел напротив, нас разделял только столик, – я бы очень хотел знать, в какой момент ты поняла, что я жив?
– Хорошее желание, – я сделала глоток крепкого чая, – а я бы хотела знать, в какой момент я общалась с Гиеном-Ольгердом, а в какой с Гиеном-Гиеном?
– Хм, с настоящим Гиеном ты общалась только пару раз.
– Можно я угадаю? – лорд кивнул и улыбнулся, – конечно, ведь зеркало правды мог пройти только он сам и ты это знаешь, как и то, что в Дальнее Королевство за вами с Гелеоном прилетал Гиен. Все остальное время ты общалась со мной. Сейчас твоя очередь.
– Позапрошлым летом, когда сбежала из Дома в Королевстве Тюльпанов, – призналась я, – было немного обидно, что меня не посвятили в то, что должно было произойти. Но сбежала я не из-за обиды, а из-за того, что могла не справиться и выдать себя.
– Но рассердилась моя леди не на шутку, – резюмировал он, – а я все голову ломал, с чем было связано такое изменение поведения, но подумать, что ты обо всем догадалось – это было просто страшно. Если поняла ты, значит поймут и другие, но в какой-то момент я смирился с этой мыслью. Видана, я должен извиниться?
– Нет, Ольгерд, – как же тяжело было произнести его имя после двухлетнего перерыва, – извинений не нужно. Я правильно понимаю, что эта операция была задумана давно?
– Да, за пару лет до твоего поступления в Академию, мы шаг за шагом готовились сорвать ряд планов по разрушению империи и возврату многих пропавших ученых домой. Наша так называемая гибель, она могла и не случиться, но кто-то так глубоко заглотил подброшенную наживку, что мы оказались в ситуации, когда гибель давала больше преимуществ, и жернова закрутились.
– Я понимаю, что ты не должен мне ничего рассказывать, но есть два вопроса, ответы на которые мне хочется получить. Аспирант Герн Пэйн – он же Гиен Мордерат, а где тогда настоящий Герн Пэйн? Или его никогда не существовало? Твое возвращение свяжут с его исчезновением, как мне кажется. И я видела в течение этих лет Гиена Мордерата, а чем жил Ольгерд Тримеер?
– Моя родная девочка, – уставшее лицо лорда светлеет, – ты не возражаешь против такого обращения? Эти два долгих года я видел тебя, переживал за тебя и мои чувства никуда не исчезли, если ты об этом, они стали глубже и сильнее. А аспирант Пэйн в данный момент готовится к защите своей кандидатской диссертации, она состоится осенью, и живет в доме своего деда Карена Пэйна, что в Королевстве Тюльпанов. Да, тебе передавали приветы, – он задумчиво улыбнулся, – вчера рано утром Летиция Пэйн родила сына, род будет жить.
– Я рада за леди Летицию, но Герн Пэйн… я запуталась, честно, – мы пили чай и смотрели друг на друга, – Ольгерд, траур окончен через два года, а планировали пять и более…
– Мы справились за два, ты помогла разрушить одно звено, которое было глубоко спрятано, и подобраться к нему не представлялось возможным – Тривию, – пояснил Ольгерд, – она была мостиком между, казалось бы, несоединимыми сторонами. Ее гибель отбросила их отношения на десятки лет назад, моя роль в той постановке окончена, и я вернулся. Надеюсь, что домой и к своей семье.
– П-а-п-а, – этот робкий лепет мы услышали оба и развернулись к лестнице, где на верхней ступеньке стоял сонный Георг, Ольгерд в мгновение ока оказался там и подхватил на руки малыша.
– Сновидения, ты играл с ними в сновидениях, да? – это осознание накрыло меня, а перед глазами замелькали картины: Георг во сне заливается смехом; Арман улыбается и что-то лепечет…
– Конечно, я не знаю других вариантов, – согласился он и вернулся в кресло, усаживая сына колени и обнимая его, – привет, малыш. Ты проснулся от наших голосов? Сейчас и Арман появится, если конечно ему позволит выбраться из кроватки пехи. Ты такая загадочная, какие мысли крутятся в голове моей очаровательной Виданы?
– Не скажу, не сегодня, а то получится, что я веду допрос.
– У тебя это хорошо получается, – засмеялся он, – все-таки опасение спровоцировать скандал своим появлением у меня присутствовало.
– Нет, скандала не будет, но я не знаю как себя вести, – призналась я, – догадываясь что под личиной Гиена Мордерата – ты, я тем не менее общалась с ним.
– Веди себя как считаешь нужным: гложет обида – выскажи; рада что я вернулся – так и говори. Два года срок немаленький, ты повзрослела, чему в большей степени поспособствовала моя гибель. У тебя свои интересы, планы, и мне бы хотелось вновь стать частью твоей жизни, но только если ты не возражаешь. Жалости не нужно, Видана, – я слышала слова мудрого мага прошедшего через множество испытаний, но в его глазах застыла печаль, – я приму любое твое решение. А сейчас я уложу спать Георга и навещу Артура, время еще позволяет. И если ты позволишь, я переночую в столичном доме, встреча с императором назначена на раннее утро.
