– А от меня-то Вы что хотите? – не выдержала я, прерывая долгую речь, – мы учимся в одной группе, однако подругами не являемся.
– Эндора в последнее время прониклась к Вам большим уважением, что само по себе уже удивительно. Я уверена, что и отнесется к Вашему мнению совсем не так как к моим словам, – пояснила леди, зябко поежившись при резком порыве ветра. – Не люблю зимы в империи: холодно, много снега и такой ледяной ветер, до костей пробирает, несмотря на шубу. Поговорите с ней, леди Тримеер, объясните Эндоре, что Мердок – прекрасная брачная партия и не стоит им бросаться.
– А сама Эндора чего желает? – уточнила я, надеясь, что может обговорив этот момент она постарается услышать свою дочь, ведь не спроста адептка Гринзи отбивалась от этой прекрасной брачной партии.
– Хм, разве кому-то интересно ее мнение? – удивилась леди, – летом она дала согласие на помолвку, обратного ходу нет, мы с супругом не готовы платить неустойку. Ну хорошо, хорошо, – правильно расценив мое молчание, продолжила она, – Эндора желает продолжать обучение у профессора Крабера по окончании Академии и просит нас разрешить ей вступить в Орден. Никогда, слышите? Мы никогда на такое не согласимся, – отчеканила леди, – столько вложено сил, средств, а потом взять и подарить наше сокровище Ордену? Так что я прошу Вас, объясните Эндоре позицию семьи и чем скорее она согласится с ней, тем будет лучше для всех. Спасибо что выслушали, поверьте, есть ситуации, когда идти на поводу у любимого ребенка нельзя, ни в коем случае. Вы сами мать и должны понять меня.
– Скажем так – я Вам ничего не должна, но озвучу Ваши слова Эндоре. Давить на нее или уговаривать не собираюсь, лично мне кажется, что идея брака с Мердоком Зархаком наводит на нее ужас. Всего доброго леди Гринзи, – и я поспешила к друзьям, ждавшим меня неподалеку и что-то весело обсуждавшим.
– Видюш, и что потребовалось от тебя матушке Эндоры? – спросил Шерлос, а Дарина печально улыбнулась и я поняла, что она все услышала. – Жаль, что она не считает нужным посмотреть на дочь с другой стороны, – заметила негромко девушка, – Эндора прикладывает много усилий, чтобы семейство Зархаков отказалось от нее само, видимо она не хочет этого брака. Я никому не говорила, – Дарина взяла меня под руку, мы шли по улице к направлению моего дома, – но если на занятиях она еще как-то держалась, то по ночам просто рыдала навзрыд, пока ты была в Королевстве Черного Дракона. А с момента твоего возвращения из ее комнаты больше ничего подобного не слышно. Эндора даже повеселела, это все увидели и порадовались. Ты же понимаешь, что она не хочет ни с кем дружить, но и мы не желаем, чтобы кто-то из наших сокурсников не дошел до диплома, а оказался в лечебнице для душевнобольных.
– Не переживай, Дарина, она не окажется, – постаралась я успокоить девушку, – какой мороз сегодня, пойдемте быстрее, мне в тепло хочется.
– Ага, ты уходишь от ответа на прямой вопрос, – засмеялся Шерлос, но Дарина меня поддержала, – но ведь правда сегодня очень холодно и ветер такой ледяной, что хочется поскорее в тепло попасть. Смотри как Янина с Веспасианом да Алиса с Патриком спешат, догоним?
– Спешат они, ага, – веселился брат, – у них полным ходом обсуждение идет, когда брачную церемонию устраивать. А вы в курсе, что Гвен с Кирикой предложили Веспасиану с Ядвигой провести брачную церемонию в один день?
– Что? Ты откуда об этом узнал? – я остановилась, не обращая внимания на темное небо усыпанное звездами, и ветер, пронизывающий до костей, настолько мне стало душно от услышанной новости.
– Хм, так я и знал, что тебя заинтригует подобное известие, – загадочно произнес он и потер руки, – рассказывай, какое отношение к этим двум парочкам имеет принцесса Дракона? Давай не темни, ты должна знать.
– Шерлос, – строго заметила Дарина, – ты что-то путаешь, мне так кажется. Тут скорее дело в родителях и близких родственниках, а не в наших друзьях. Я читала, что принцессе Дракона около восьмидесяти, она не может быть знакома ни с Гвеном, ни с Веспасианом.
– Согласен с тобой, – бодренько так доложился Шерлос, – так может дело в невестах? Почему-то я склоняюсь именно к этой версии. Что скажешь, леди-детектив.
– Ничего не скажу, так как не уверена, что понимаю, о чем идет речь, – пояснила я и вошла в открытую дверь, заботливо придержанную Патриком, – дом, милый дом как в нем хорошо.
– Нет ты только глянь как она выкручивается, – услышала я позади себя насмешливый шепот брата, – Даринка, да все она знает, но не скажет, вот ведь печалька. Неужели она нам не доверяет, а?
– Оставь сестру в покое, – так же тихо отвечала моя двоюродная тетушка, – можно подумать, что ты ей все рассказываешь.
– Да я сама открытость и честность, – хмыкнул тот, и мгновенно я замерла, услышав ответ Дарины, – неужели, и про особняк Победы ты тоже поделился?
– Хватит, – резко оборвал их Патрик, – в библиотеке будете играть в «Знаю – не знаю», а сейчас не нужно. И вообще, нас Академия заждалась, прощаемся с хозяевами, и я открываю переход.
– Сатрап, – брякнул Шерлос и удостоился тяжелого взгляда от брата невесты, – ладно, шутки в сторону. Домой пора.
Патрик, Шерлос с Дариной и Веспасиан улетели в Академию. Алиса и Янина разливали чай, Ребекка сидела рядом с правнуками, игравшими в кубики, а я стояла у окна и смотрела на темное звездное небо.
– Действительно ли нужно адептке Гринзи выходить замуж за Мердока или этого можно избежать? – думала я и именно это хотела обсудить с лордом Делагарди. Информация о свадьбе Гвена и Кирики, Веспасиана и Янины отправилась в дальний закоулок, поразмышляю об этом на досуге.
* * *
Дом Серой леди, перешедший мне по наследству, был приведен в порядок и готов к сдаче в аренду, как мне сказали, желающих было предостаточно. Одно только то, что в нем три десятка лет жила Минерва Гровели делало особняк привлекательным и желанным. Прежде чем окончательно решить этот вопрос я решила навестить трех квартиросъемщиков, чьи помещения находились во флигеле позади особняка. Утро было раннее, и жильцы были дома. Пообщавшись с двумя молоденькими магинями, что поступили на службу в агентство прошлым летом, и оценив в каких условиях они живут я направилась в самую большую квартиру, ее занимала Рутис Горная.
Леди уже была готова отправиться на службу и потому ждала меня с нетерпением не желая опаздывать.
– Доброе утро, леди Тримеер, – сухо поприветствовала она меня, отворяя дверь и жестом приглашая войти, – через полчаса нужно открывать агентство и я бы хотела закончить наше общение к этому времени. Я правильно понимаю, что Марлен и Айрис продолжат жить в квартирах, что сняли еще у прежней хозяйки? Какое Вы приняли решение относительно меня?
– Вы все верно поняли, они продолжают жить там где жили, как и Вы, леди Рутис, – пояснила я, оглядываясь в большой гостиной, – а у Вас красиво и очень уютно. Давайте присядем.
Мы расположились в креслах напротив друг друга, я достала из сумочки плотный пакет с гербовыми печатями и протянула ей. Леди взяла его и немного помедлив, вскрыла.
