– А к чему такой пафос? – заметила я, делая шаг ей навстречу и ощущая прилив сил.
– Пафос? Да нет же глупышка, – серьезно заметила она как-то странно озираясь, – неужели ты их не видишь? Дверь в Вечность приоткрылась, они здесь и они пришли за тобой.
– Нет, Уна, они пришли по твою душу, – выдохнула я, леди вздрогнула как от удара, и мне навстречу полетел огненный кинжал, я выставила щит и щедро плеснула лавой.
И все завертелось, закружилось, будто не было до этого смертельного танца, и ноги не отваливались от усталости, а в глазах не появлялись безостановочно огненные мухи.
– Никто не хотел уступать, – эта мысль возникла у меня в тот момент, когда я поскользнулась на каменистой почве и едва не упала, запоздало осознав, что могу не подняться. Но неожиданно между мною и Серой леди пронеслась кошка, немолодая, с ободранной мордой и седыми усами, и ее появление отвлекло на мгновение последнюю, что позволило мне подскочить и подготовиться к продолжению нашего смертельного раунда. А необычная свидетельница прижалась к лорду Мордерату и горящими угольками каре-зеленых глаз наблюдала за нами. В вихре огненных зарядов я слышала ее обеспокоенное мяуканье, кошки, как и собаки, хорошо чувствуют приближение смерти.
Серая леди яростно сражалась за свою жизнь, я честно выполняла дуэльный устав и использовала огонь как оружие, выбранное изначально, но в какой-то момент в меня полетело настоящее копье и уже казалось, что это конец, однако в тот же миг вокруг меня образовались два слоя защиты. Они создавались артефактами, висевшими на шее, и пока копье пробивало охранные щиты, его скорость снизилась, я успела сменить свое месторасположение, и неожиданно мои руки набухли, в голове застучало до боли знакомое:
– Если камни в реку кидать, она выйдет из берегов и пойдет вперед, и не будет спасения, бегите, бегите все, потому что идет волна…
И вода мощным потоком хлынула через мои руки, смывая все на пути, в том числе и защиту артефактов и когда она исчезла, копье, потеряв направление, рухнуло к моим ногам, а в грудь леди ударила эльфийская стрела, в создание которой я вложила непонятно откуда появившиеся силы. Падала Серая леди уже в мои руки.
– Глупая девочка, убивая меня, ты проигрываешь наше пари, неужели ты не поняла, что жить все равно не будешь, – хрипела леди, держась за лацканы моего жилета, – еще не поздно все исправить. Протонорий здесь, он проведет ритуал, и ты отдашь мне сорок лет из своего срока. Ты – побежденная, будешь тихо доживать оставшиеся годы с любимыми детьми в деревне, а я – победитель, продолжу свой путь к бессмертию. Соглашайся, это все лучше, чем погибнуть через месяц-другой в статусе победителя и не увидеть как растут сыновья…
– Нет, Уна, я победила. А ты сейчас слишком много разговариваешь, побереги силы для приветствия, ведь тебя встречает та, о ком ты так тосковала последние тридцать лет, твой златокудрый ангелочек. Мама, ты здесь? – глаза Серой леди расширились от ужаса, ей в отличие от меня уже открылись тени ушедших в Вечность, и раздался жуткий предсмертный хрип, – нет, уйди от меня, еще не время, оставьте меня в покое, не прикасайтесь. Мне пообещали бессмертие, прочь…
– Видушка, – кажется этот тихий, нежный и рассыпчатый как звон колокольчика в летний день услышали все, и наступила непривычная тишина, нарушаемая волнами, ворчащими внизу скалы, – поторопись, доченька, чтобы Вечность не забрала и других, ты должна поспешить. А мы пойдем, мама. Нас ждут…
И в ту же минуту дыхание Серой леди прекратилось, я закрыла ей глаза. С трудом поднявшись, побежала к валуну, где лежал Гиен Мордерат, и сидела кошка, лапками массировавшая его грудь и подвывавшая безотстановочно.
– Видана, ты дала слово, – сквозь спекшиеся губы вырывались еле слышные хриплые слова, – выполни что обещала.
Невидимые до сего момента фигуры обрели плоть и ко мне с трех сторон двинулись братья-инквизиторы, впереди с почерневшим от горя лицом нетвердой походкой шел протонорий и держал жезл так, что я мгновенно вспомнила свой доклад двухгодичной давности и поняла, сейчас нас добьют. Кошка, выгнув спину, зашипела и, оставив лорда Мордерата, прыгнула в сторону протонория, и тот было занес ногу, чтобы ударить ее, как опустил обратно. И тому была причина, он осознал, что на острове братья-инквизиторы не одни.
– Стойте, где стояли, – Арбидас в мгновение ока переместился с крыльца и оказался между мной и протонорием, – я отправил сообщения о битве Тривии и Эквитас и победе последней, а сейчас вон отсюда.
– Мы только решили оказать им помощь, – со смирением произнес протонорий, – лорд Мордерат умирает, нужно хотя бы облегчить его душевные муки. А кошка может страдать бешенством, не хотелось бы заразиться.
Пока он что-то втолковывал лорду Арбидасу, я оценила ситуацию и поняла, что единственно верное решение только одно. И опять, откуда только силы взялись, подхватив Мордерата со спины, я подтащила его к самому краю скалы, еще одно движение, только одно движение вниз и там…
– Нет, леди Тримеер, не делайте этого, – взволнованный крик ударил по ушам, жрецы резко развернулись ко мне, а из перехода в двух шагах от меня выскочил Людвиг Корвен, следом стройная красивая леди и с десяток вампиров. Кошка, еще мгновение назад бежавшая за мной и беспокойно мяукавшая в знак несогласия с моим решением, пропала из виду.
– Что все это значит? – возмутился протонорий, но леди вскинула руки, грянул гром и братья-инквизиторы вместе со своим Главой оказались в переходе и он тут же закрылся. Лорд Арбитас исчез, а я сидела на самом краю обрыва и капала обезболивающий настой через спекшиеся губы Мордерата.
– Вы зачем хотели сброситься вместе с ним в море? – спросил Корвен, наклоняясь ко мне, – вас в дипмиссию?
– Людвиг, мне нужна Ваша помощь и понимаете, нам в дипмиссию рано. Чей это особняк? – он тут же отошел к леди, осматривавшей Рогнеду Тетрамон.
– Там холодно и сыро, – сказал мне вампир, склонившись над Мордератом, повел носом и добавил, – час, от силы два.
– Видана, мы улетаем в замок клана Тьмы, леди распорядилась, к нашему прибытию все готово, нас ждут, – объявил лорд Корвен, возвратившись.
Он создал переход, куда плавно отправил раненого и меня, затем заскочил сам и через мгновение переход открылся в просторном помещении, посередине которого стояла кровать, на нее положили Мордерата.
– В чем заключается моя помощь? – уточнил Людвиг, стоя у окна за которым было темно от нависших туч, замок располагался высоко в горах, – что требуется для раненого?
– Мне нужны следующие лекарства, – я продиктовала список по памяти, – а также свечи красного и черного цвета, масла: лавандовое, розы, ландыша, атман и лоскут белой ткани, – перечислила я и он задержавшись задумчивым взглядом на раненом исчез, а я приступила к подготовке.
– Видана, ты обещала, – прошептал Мордерат, – ради всего святого сделай это, умоляю.
– Что он говорит? – Людвиг вернулся и тут же в комнату внесли все, что я запросила.
