– Я не должна покидать дипмиссию, – ответила я в который раз, за последние сутки, отмечая странную отрешенность лорда, как будто он балансировал на грани двух миров и неожиданный смертоносный вихрь мог изменить это состояние раз и навсегда – смертью.
– Прекрасно, надеюсь, Вы не нарушите мой приказ, – заметил он и поднялся, – я ненадолго отлучусь, через семь часов будьте готовы к балу. Гарольд, – обратился лорд к секретарю, – Вы отвечаете за леди Тримеер своей головой, не позволяйте ей покинуть территорию до моего прибытия.
Его лицо стало замкнутым, и лорд исчез за дверью. Секретарь выразительно посмотрел на меня и развел руками, я ушла в комнату, где принялась за дела. Убрала в багаж церемониальное платье, достала бальное и отгладив его повесила на спинку кровати, чтобы только надеть и отправиться танцевать. Сделав все необходимое, я в какой-то момент ощутила странное движение в области декольте, там находились два артефакта: амулет горгон и Магический дневник. Подойдя к зеркалу я с изумлением увидела как по тунике расплывается кровавое пятно и скинув ее обнаружила, что дневник набух и капельки крови, а это была именно она, начинают стекать по обложке.
– Так, Видана, спокойно только спокойно, без паники, – сказала я сама себе и схватив носовой платок туго перепеленала дневник, а затем достала из багажа рабочий комплект предусмотрительно положенный перед самым отлетом.
Темно-синие брюки из плотного щелка, длинный жилет из этой же ткани и белая хлопчатобумажная блузка, под воротом которой спрятались артефакты. Наряд довершили туфли на плоской подошве, и я покинула комнату.
– Леди Тримеер, Вы куда? – раздался за спиной встревоженный голос Гарольда, а охранник бросился мне наперерез, нырнув под его руку, я выскочила за дверь и побежала к воротам, на бегу создавая переход к лорду Мордерату и заклинанием отсекая своих преследователей.
Каменная площадка, на которой я очутилась, располагалась перед двухэтажным обветшалым особняком, а за ним возвышалась скала, упиравшаяся в низкое серое небо. На площадке творилось нечто несусветное: воздух звенел от огненных молний, летавших от Мордерата к незнакомому мне лорду, успевавшему менять свои обличья.
– Убирайся немедленно отсюда, – увидев меня, проревел разгневанный Мордерат, его глаза были красными от усталости, седые волосы собранные под черную ленту растрепались, щегольская одежда во многих местах была прожжена, в воздухе пахло горелой плотью.
Я предусмотрительно отступила к огромному валуну, что оказался за моей спиной и огляделась. Между драчунами лежало несколько мертвых тел и стало понятно, почему лорд Мордерат в таком загнанном состоянии, все они погибли от его руки.
Огненная дуэль продолжалась. Незнакомец, поймав пару огненных сгустков, начал снижать накал, но неожиданно в падении в его руке что-то мелькнуло, и лорд Мордерат рухнул на землю. Я бросилась к нему, держа в поле зрения противника, а тот широко улыбнулся, вновь смена личины и напротив меня появилась Арника. В груди Гиена была звездочка, оружие из арсенала амазонок, тех самых, что готовили в Академии Цветущей Сакуры.
– Ну сколько можно тебя было ждать? – капризно надув губки спросила Арника, – десять магов потеряли, прежде чем я смогла убить влюбленного в тебя Мордерата. Вот появись ты сразу, одиннадцать мужчин остались бы живы.
– В каком смысле? – уточнила я, оттягивая время, а сама проверяла пульс на руке своего патрона, – письмо кому предназначалось?
– Тебе конечно, – нетерпеливо изрекла Арника разминая плечи, – письмо было для тебя, но вот появился почему-то он. Зубы мне не заговаривай, шансов у твоего воздыхателя нет, ни одного. После звездочки не выживают, потому бросай его. Я передохнула, ну что потанцуем? Посмотрим, кто кого. Надеюсь, ты завещание составила? – хихикнула она и пояснила, – чтобы твои малыши не попали кому попало в руки, ну и состояние покойного супруга не растащили все кому не лень.
Я не успела выпрямиться, а в меня уже летел сгусток огня, выставила щит и лихорадочно искала вариант удаления раненого Мордерата с поля боя. Но тут зашипел переход и на площадке появились двое.
– Леди Тримеер подождет, сейчас моя очередь, коварная дочь своего бесчестного отца, – раздался голос лорда Тетрамона и он бросился навстречу Арнике, а Рогнеда помогла мне перетащить Гиена к валуну.
– Нет, так не пойдет, – задыхающийся от гнева женский голос, перекрыл шум огня, а напротив нас появились Серая леди и ее напарница Рутис Горная, – мы закрыли территорию. Сюда никто не сможет попасть через переход, как и покинуть ее. Только в двух случаях: или я разрешу, или я погибну. Арника, да кто так бьет, – взвизгнула леди, и вонзила в спину лорда Тетрамона огненный меч, он упал лицом на каменистую почву.
– Арника, Рутис на вас Пусетта, – не успела Серая леди договорить как я швырнула в Рутис поток огненной лавы, а Рогнеда мощным ударом снесла Арнику с места, ее крик боли потонул в гуле огня заметавшегося между нами.
Встав спина к спине с леди Тетрамон, мы бросились в бой с двумя искусными и талантливыми магинями. Все четверо оказались в своей родной стихии и не скрывали этого. Силы были неравны, но когда таланту и опыту противостоят молодость и нечеловеческая жажда жизни исход предсказать невозможно до самого конца. Кружась в смертельном танце я обнаружила, что по краям площадки невидимые глазу стояли братья-инквизиторы, их Глава с горящими глазами сжимал в руках жезл, а на крыльце особняка появился еще один свидетель нашей битвы с колдовским посохом в руках.
– Не бойся, девочка, ты самое главное, не бойся, – прокричала мне Рогнеда, когда очередной сгусток огня попал в мое плечо, – ты еще на свадьбе своих правнуков менуэт будешь танцевать. Я не отдам им тебя.
Мы устали, серое небо темнело и, собравшись с силами, я нанесла удар такой мощи, что Рутис заорала от боли, в падении я поймала ее у самой земли и, опуская на камни, пообещала, перекрикивая гул, – дернешься – убью. Лежи и моли Небеса, чтобы все поскорее окончилось. Попробуешь вмешаться – агентством будет заправлять Арника. Ты все поняла?
После чего развернулась и метнулась к Рогнеде и вовремя, чтобы подхватить и ее, аккуратно положить на землю. Я не стала проверять: жива она или нет, не было времени. Серая леди, смахнув пот со лба, раскинула руки как для объятия и расхохоталась.
– Доброе пожаловать в мой мир, леди Эквитас, сегодня все закончится и останется только одна из нас, и это буду я.
– Как скажешь, Тривия, как скажешь, но сначала меня нужно убить, – страха, отчаяния и боли от нанесенных ожогов не было, только арктический холод внутри и ясная мысль: завтра Имболк и я должна быть дома с сыновьями и семьей бабушки, отступать некуда.
– Дорогая, кланяйся, исполним дуэльный кодекс от первой буквы до последней. – Серая леди грациозно изогнулась, я проигнорировала ее призыв, – ты даже представить не можешь, в какую ловушку тебя завлекли, и помощи ждать неоткуда, бедная девочка. Я никогда не доверяла Гиену Мордерату, но мирилась с тем, что он рядом, однако стоило ему только увидеть тебя, как я поняла – он пропал. В какой-то момент я даже думала, а не Ольгерд ли Тримеер прячется под личиной Гиена? Проверка показала, что я ошибалась. Но вот чего я действительно не ожидала, так это предательства Тетрамонов. Знаешь, а ведь мне жаль тебя, Видана. Ты неплохой маг и могла бы стать в будущем – хорошим, но сегодня я сильнее и потому финал известен. Перед тем как умрешь, скажи, какие цветы ты любишь? Я буду приносить их на твою могилу. Молчишь, ну молчи. Ты видишь как много зрителей вокруг нас? Это свидетели, они подтвердят, что я, леди Тривия, уничтожила ту, что ошибочно называли Эквитас. И пусть мифы останутся мифами, их место в книгах, а ты уйдешь в Вечность. Знаешь, перед тем как убить тебя, я прошу, передай слова любви моей маленькой Артиваль, моему златокудрому ангелочку. Ну что ты молчишь? Ты передохнула?
