– А кто его может остановить? – отвечать на конкретный вопрос лорду Нагхти не хотелось, – лорд Делагарди покровительствует Гиену Мордерату, а это дорогого стоит. Я не удивлюсь, если выяснится, что ему императорская власть не особо и нужна, когда есть более серьезные возможности и широкое поле деятельности. Мы по-прежнему стремимся в Академии империи, обмен адептами. И мне тут шепнули несколько месяцев назад, что летом в окрестностях замка Тримееров ночью была буря жуткая…
– Вы хотите сказать… – лорд Винтерс не договорил и развернулся в мою сторону, – она нашла Магический дневник?
– Думаю – да, может перейдем в более тихое место? – и лорды переглянувшись бесшумно покинули гостиную. Я наблюдала за ними сквозь плотно закрытые веки, неподалеку от меня сидели леди и вели оживленную беседу.
– Да, лорд Мордерат, задали вы лордам загадки, – думала я, анализируя услышанный разговор, – даже союзники империи держатся немного на расстоянии.
Всем была известна история о том, что он виновник гибели Ольгерда Тримеера, но если мужчины наблюдали и делали выводы, то леди… леди просто не сводили с него глаз. Гиен Мордерат, какая бы не была серьезная тема и ее обсуждение, не забывал периодически так улыбаться, что полностью покорил всех секретарей, а Арника ловила каждое его слово и сияла, если его взгляд останавливался на ней. Я догадывалась, что лорд Мордерат играет искренне, самозабвенно, но зачем ему это было нужно, не знала, а в известность меня никто не ставил.
– Леди Тримеер, перерыв окончен, пройдемте в зал, – раздался надо мной его голос, отчего я едва не вздрогнула, погрузившись в свои мысли, не заметила как он подошел. Вы себя хорошо чувствуете? – церемонно уточнил лорд, за нами следовала Арника, – начало Мертвого месяца тяжело переносится адептами, каникулы окончились и вновь за ученическую парту грызть гранит науки. Вы что планируете делать по окончании Академии?
– Продолжу службу в агентстве, – ответила я, почувствовав, что Арника перестала дышать, – очень много дел, я даже не ожидала, что такое возможно.
– Да я наслышан об успехах Вашего агентства, Вы даже пригласили на службу специалиста по почерку, неужели много дел с поддельными документами? – он распахнул передо мной дверь и переступая порог я негромко заметила, – нет, это просто бонус за приглашение на службу, об этом никто и не догадывался.
– Лорды, – начал председательствующий, как только все расселись за столом и наступила тишина, – во время перерыва мне принесли почту и среди писем с поздравлениями о начале нашей встречи я обнаружил заявление от главы Ордена инквизиторов с просьбой позволить последнему присоединиться к нашей работе. Да-да, лорд Винтерс, – опередил он подскочившего лорда, – я удивлен не меньше Вашего, но если никто не будет возражать, предлагаю предоставить слово протонорию Вудгорду. Он в приемной и ждет вашего решения.
– Послушать можно, отчего не выслушать главу Ордена инквизиторов, заодно и узнаем, что привело этого немолодого жреца к нам грешным. Ибо если мне не изменяет память мало кто в состоянии похвастаться знакомством с ним, – едва скрывая усмешку, предложил лорд Винтерс, – что скажите, лорды?
– Я думаю, что все с Вами согласны, – поддержал лорд Мордерат, на лице которого не было ни единой эмоции, такое ощущение, что если он не знал, то ожидал чего-то подобного.
– Добрый день, лорды! – раздался властный голос входившего в зал немолодого мужчины, – ни на мгновение не сомневался, что вы захотите выяснить, по какому поводу я прибыл на встречу Клуба Магического единения. Все просто – Орден Инквизиторов, главой которого я имею честь быть, желает стать членом Клуба.
– Да, но члены Клуба – это отдельные государства, но никак не организации, пусть даже монашеские Ордена, – негромко заметил представитель Королевства Белой Звезды, – и лично нам не нравится такая активность Ордена инквизиторов, а дальше что дипмиссии начнете открывать?
– Лорды, ситуация такова, – белый как лунь жрец в темном одеянии стоял у стола, отказавшись от предложенного кресла, – наш Орден сегодня фактически государство в государстве. Мы имеем в Подлунном Королевстве пожизненное право на местечко, где расположены наши братские корпуса, лечебницы, библиотеки и учебное заведение. Мы располагаем собственной гвардией, к нашим советам и пожеланием прислушиваются в Королевстве, и потому нет ничего удивительного в том, что появилось желание и насущная потребность заключить дипломатические договора со всеми государствами, представители которых сейчас сидят за этим столом. Мы равные среди равных и потому нравится это кому-то или нет, но мы вместе с вами будем определять судьбу магического мира.
– Это будет война. Страшная кровопролитная война, так как религиозных войн без крови просто не может быть, – констатировал в наступившей тишине лорд Мордерат. – Хрупкое перемирие, наступившее столетие назад, будет нарушено и мир полетит в тартарары. И потому, протонорий Вудгор, империя против того, чтобы в Клубе Магического единения появился Ваш представитель. Этого не будет никогда. Да, как отцу-основателю Ордена Вам выгодно, чтобы еще при Вашей жизни он своими щупальцами оплел как можно больше территорий, но реалии таковы, что это Вы будете делать в равных условиях со всеми остальными. Конкуренция на поле сражения за души огромная и потому этот Ваш шаг свидетельствует, что иными способами обойти конкурентов не удается.
– А вот это мы еще посмотрим, – хищно улыбнулся жрец, мои руки заледенели, холод окутывал сердце, и я поднялась, другой возможности просто может не представиться, – протонорий Вудгор, пока представители Клуба обсудят Ваше предложение и вынесут свой вердикт, уделите мне несколько минут.
– В чем дело, юная леди? – на меня смотрели слегка выцветшие карие глаза, – Вам требуется духовная поддержка? У Вас беда?
– Хм, протонорий, – не удержался хулиганистый лорд Винтерс и подмигнул мне, – кажется беда у Вас, а иначе, зачем леди Тримеер – хозяйке детективного агентства просить Вас об аудиенции? Хотя может быть я ошибаюсь, – он наигранно вздохнул и посмотрел на жреца, – и юной вдове действительно требуется духовная помощь для исцеления шрамов на сердце нанесенных гибелью лорда Тримеера. Сидеть рядом с его убийцей не для слабонервных, не правда ли, леди Тримеер?
– Ваше замечание, лорд Винтерс, мы обязательно обсудим в свое время, – пообещала я и не обращая внимания на взгляды отправилась вон из помещения, протонорий последовал за мной попросив всех отнестись к его заявлению со всей серьезностью и принять правильное решение.
В гостиной, расположенной по соседству с залом, горел огонь в камине и около него стояли два глубоких кресла, в одно из них я и опустилась, жрец занял другое и вытянув ноги к огню произнес:
– Какая мерзкая погода в Королевстве Вулканов, я продрог, и как хорошо, что здесь позаботились разжечь камины. Так о чем Вы хотели со мной поговорить, леди Тримеер?
– Расскажите мне, пожалуйста, о моих прабабушке и прадеде, Вы знали их по замку, где Вас тогда еще молодого жреца Вудрика привечали Блэкрэдсаны, – попросила я слегка развернувшись в сторону немолодого человека, – какими они были?
