* * *
– Ну что Виданка, не навещали тебя вчера гости нежданные? – услышала я насмешливый голос принца Птолемея, стоило нам только переступить порог конторы, – тогда я с утра пораньше. Хочу предложить тебе отправиться со мной на одну встречу, если руководитель не возражает и личный телохранитель меня не покусает за подобные вольности.
– А если я возражаю, – мгновенно отпарировал Гелеон, проходя к своему столу, а оборотень лениво продолжил, – а если я покусаю, то что, ты откажешься забирать Видану с собой?
– Нет! – просиял принц и поднялся со стула, – эти агрессивные действия со стороны сотрудников детективного агентства не остановят моего искреннего желания сделать наш мир спокойнее и немного добрее. И потому, леди Тримеер, чай будем пить на встрече, куда мы сейчас и отправимся. Фу, ну как же вы можете терпеть этот стойкий кофейный запах? Дышать же просто нечем, – веселился он, подкалывая лорда Трибония, – а еще оборотень, ты свой нюх волчий еще не потерял? А новенький ваш, он чего такой стеснительный? Краснеет, бледнеет, – разошелся лорд Птолемей, – не привык еще. Ничего, эта троица быстро научит тебя наглеть и совать свой нос куда не просят, они такие.
– И что же такого веселого случилось с утра пораньше, что Вы в столь приподнятом настроении? – прищурилась я, понимая, что оборотень очень даже в курсе и в его глазах застыла довольная улыбка, – наставник, а Вы как я вижу, опять ночь не спали?
– Да поспишь тут с некоторыми, – весело буркнул Трибоний и принцу, – все катитесь отсюда и не мешайте работать. Гелеон, Олле у нас очередное заявление: два гномика пропали вчера вечером, приступаем.
– А… – я только открыла рот, чтобы прокомментировать эту новость, как меня довольно бесцеремонно подхватили за талию и поставили во вспыхнувший переход и мы улетели.
– Вот, мы и на месте, – произнес учтиво принц, через мгновение, когда переход раскрылся в незнакомом мне здании, и подал руку, – Вы никогда не были в святая святых Черных призраков, добро пожаловать, Видана.
– А что сюда женщин пускают? – просто уточнила я и увидела вновь насмешливый взгляд, – не поверите, некоторые здесь даже служат. Но это так к слову, Вы с ними сегодня не встретитесь.
В коридоре, куда выходило несколько дверей, было сумрачно и очень тихо, но наши шаги не были слышны, так как на полу лежало покрытие поглощавшие звуки. Принц стремительно шел вперед, я старалась не отставать. Покинув коридор, мы стали подниматься по широкой каменной лестнице вверх и когда дошли до конца то уперлись в тяжелую чугунную дверь, которая распахнулась при нашем приближении.
– Проходите, леди Тримеер, – принц посторонился, и я оказалась в помещении, напоминавшем мне учебную аудиторию, в которой у нас проходили поточные лекции, считав мои мысли, мой спутник улыбнулся, – Вам не показалось, что к кафедре сейчас выйдет лорд Тиберий?
– Все вначале так думают, – в аудитории через неприметную дверь в свете появился старший Вулфдар, а за ним еще три сотрудника, – выбирайте место, леди Тримеер. Только не очень высоко, чтобы не напрягать голосовые связки.
– Так я всегда сижу на первом ряду, – произнесла я и заняла там место, рядом со мной сел принц Птолемей и его коллеги, а руководитель встал за кафедру и оглядев нас изрек, – еще пара минут, лорд Тиккерей на подлете. А пока освежу вам, лорды, память. Речь пойдет о вскрытии сейфа два года назад в Подлунном Королевстве. Вы помните, по нашим каналам была получена информация, что из сейфа лорда Бартоломея Винтерса пропали документы.
– А, это то самое дело, когда под видом финансовых документов пропали его дневники, которые старый хитрый лис вел в течение нескольких десятков лет, шпионя по приказу Его Величества Короля Брута I в ряде стран? – уточнил один из лордов. А его сосед улыбнулся, – громкое дело было, ну насколько это возможно в нашем закрытом мире.
– Вот именно, – сдержанно отозвался лорд Вулфдар, – но проблема в том, что украденные дневники, впрочем как и финансовые документы, до сих пор нигде не всплыли.
– О, лорды вы начали совещание, не дождавшись меня? – в аудитории появился тщедушный мужчина невысокого роста в сером сюртуке, застегнутом на все пуговицы. Жиденькие седые волосы, собранные в крысиный хвостик довершали совершено невзрачный облик. – Нет, ну я понимаю, что не красавец, – мгновенно в мое лицо уперлись водянистые бесцветные глаза, – но так меня жестоко оценить… Леди, Вы думайте аккуратнее, считывать чужие мысли моя специализация.
– Вот ты бы еще научился в ювелирных украшениях разбираться, – не выдержал принц Птолемей, – то не ел бы глазами леди Тримеер.
– А, так это Вы с напарником навели шороху в окрестностях Гринвичхолла, – расхохотался лорд Тиккерей и шутливо поклонился, – тогда снимаю шляпу.
– Ой, да вы только поглядите, – ехидно хмыкнул сотрудник сидевший рядом с принцем, – Джейсон, ты аккуратнее, так и голову потеряешь от леди Тримеер. Что-то я не припомню, чтобы ты так женщин приветствовал, – и мне, – не смотрите на внешность, харизма этого лорда такова, что женщины теряют от него голову через десять минут общения.
– Ладно, пошутили и будет, Джейсон садись за стол и мы внимательно слушаем тебя. Кстати, коллеги, идея пригласить сюда леди Тримеер исходит именно от лорда Тиккерея, – прекратил все насмешки и улыбочки глава Черных призраков.
– Лорды, я не просто так поклонился леди Тримеер, – уже совершенно невозмутимым голосом произнес лорд Тиккерей, заняв место за столом и налив воды в стакан, – все дело в том, что появление в деревушке двух кузенов спровоцировало целую череду событий, которая начала происходить уже независимо от желаниях всех участников. Во-первых: леди Шарлотта Винтерс не покидает Гринвичхолл больше чем на несколько часов, во-вторых: старый лорд Винтерс потребовал от следователей из столичной криминальной службы эксгумировать тело Лии Осман и постараться определить кто она такая. Бартоломей Винтерс настроен очень решительно и спорить с ним никто не решается. В-третьих: вчера вечером в столице Дальнего Королевства погибли лорд и леди Гор.
– Простите, – я подняла руку и он замолчав, перевел взгляд на меня, – я правильно поняла, что вчера вечером погибли отец и мать адептки Миранды Гор, переведенной прошлым летом в Академию магических искусств? Как они погибли?
– Да, Вы все услышали абсолютно верно, но я не договорил, – сухо заметил лорд, – они съели грибной супчик, в котором совсем некстати оказалась бледная поганка. Еще вопросы леди Тримеер?
– Первое – из дома семьи Гор никто не пропадал, я имею в виду служанок, приживалок, – начала я и обратилась к главе Черных призраков, – Лорд Вулфдар, Вы не в курсе, лорд Горвей Корвен вчера появлялся в Тайной канцелярии? Ему предложили это сделать, когда обнаружили нежданного гостя в моем доме.
– Нет, лорд Корвен не посещал Тайную канцелярию, – ответил за своего начальника сотрудник, сидевший рядом с принцем, – вместо этого он побывал в доме леди Деворы Норберт, и кажется, там произошла крупная ссора, после чего лорд вернулся в свой особняк и не покидал его.
