– Я не понял. Ты жив? – только и смог произнести я.
– Я и не умирал. Просто на время впал в состояние, близкое к смерти. Это было единственным способом выжить. Лекси и Мия помогли мне. – Он благодарно взглянул на моих девочек. – А еще… смотри! – Он вдруг снял свой шлем и повернулся ко мне спиной.
– Рана затягивается! Ты смог забрать у Кхамра кусок своей потерянной ауры?!
– Именно так! А с помощью способностей Лекси быстрее включилась регенерация! – воскликнул Астейн. В его голосе я слышал столько гордости, что ему впору было засиять от восторга. – Ну а теперь главное. Ты знаешь, с чем только что получил связь?
– С этой штукой? – указал я на магический циферблат. – И что с этого? В Хелвет все! Я отказался от власти! – возмущенно взревел я. – Новый император – Мортен Сатор!
– Он всего лишь император, а ты – главный бог этого мира, – хитро усмехнулся Астейн. – Первородные не избирают Верховного. Он назначается свыше. А артефакт теперь повинуется тебе.
– Я не собираюсь править всем Норталом, у меня масса других дел… – начал говорить, но заметил вдруг свечение портала около себя. Из него вышла Фриона. А за ней и Вольторр.
– Для этого у тебя есть подчиненные. Но власть за тобой, – сказала первородная, в которой я не узнавал свою мачеху.
– Подслушивала?
– Лишь последние слова. Но мне и так все понятно. Гайт упал с высоты и разбился. Я успела поймать его душу. Как бы горько мне ни было, вынуждена признать, что мой сын действительно пытался уничтожить Нортал и убил Лоррина. Это сосуд терпения и мук, теперь душа Гайта навсегда заперта в этом артефакте, – подала она мне невзрачную вещицу.
– Я думал, он погиб еще там…
– Это Кхамр погиб там, а сам Гайт еще был жив в тот момент, когда вы переместились. Я много тысяч лет работаю на них… на высших. Мое назначение – следить за порядком в этом мире… который мой сын едва не уничтожил, – отрешенно покачала Фриона головой. – Я столько времени пыталась найти того, кого сама создала.
– Значит, звезды все же существуют?!
– Не в том понимании, как все себе их представляют. Что же, идем обратно через портал, хватит играть с временными вероятностями – это хорошо не закончится. После войны все забыли о существовании механизма равновесия, но, конечно же, сюда можно пройти и подпространством, если знать, где находится нужная дверь. Я нашла ее.
– Фриона, ты меня пугаешь. Что тебе еще известно?! – уставился я на первородную.
– Меньше знаний – меньше тревог. Просто прими свое новое положение и заботься о том, что подарила тебе судьба.
К нам подошла Лекси, которая слышала весь разговор. Она с опаской посмотрела на механизм, затем на меня. Потом обняла Мию и тихо спросила у Фрионы:
– А сколько времени отведено мне?
Первородная усмехнулась в ответ:
– Ты ведь не активировала с партнером никаких артефактов. Твоя энергия и твое тело принадлежат тебе. И вы с Айтаром получили привязку друг к другу. Поэтому тебе отмерено ровно столько же, сколько и ему.
Вот это новость! А я все гадал, как продлить жизнь Лекси. Оказывается, она, как и я, может жить долго. Очень долго. Достаточно для того, чтобы узнать друг друга полностью, чтобы любить друг друга, пока смерть не разлучит нас.
Я обнял Лекси и поцеловал прямо при всех. А потом поднял ее на руки, и мы шагнули в портал вслед за Фрионой.
Лекси
Демон Мрака успел устроить на Эливейте настоящий погром. Многие из первородных погибли этой ночью. Великолепные дворцы на левитирующих платформах оказались полуразрушенными. Но над городом снова поднималось солнце, символизирующее начало нового дня и новой эры. Эры Айтара Винга Рагнара, получившего власть над миром вопреки своей воле.
Это было утро сбывшихся надежд и ожиданий. И мы замерли на лоджии, глядя на бледные лучи рассвета. Солнце Нортала серебрило стены зданий, даже тюрьма выглядела не так мрачно. Именно там предстояло провести тысячелетия душе Гайта, едва не разрушившего этот мир. Но вырваться из сосуда нереально, да и Кхамр больше никогда не вернется, потому что частички его ауры уже разбросаны по пространству Спиральной Вселенной в другом течении времени.
Мия не помнила и половины того, что случилось. Истратив весь свой резерв на перемещения, она просто терялась, полагая, что мы не покидали дворца первородных. Словно механизм равновесия повлиял на ее память, убрав оттуда все лишнее.
Нам пришлось на несколько дней задержаться на Эливейте, пока Айтар решал вопросы управления. Он на самом деле не собирался здесь оставаться. Но и игнорировать решение высших не посмел, поэтому разбирался в должностях первородных и их сферах влияния.
Астейн выбросил свой шлем в тот же день, когда мы убили Кхамра. Его рана полностью зажила. И он даже решил постричься, чтобы демонстрировать всем свою идеальную голову. Он и провожал нас, когда мы, наконец, собрались домой, в Хэллу, где Айтара ждали его подданные. С нами летел Вольторр, который присматривал за Мией.
– Я буду скучать по Ротресу, – присела она на корточки, гладя монстропса.
– Не переживай, я обязательно загляну вместе с ним к вам в гости. Теперь, когда я узнал столько о других мирах, мне просто необходимо обсудить эту тему с твоим отцом. Я как раз собираюсь отправиться в путешествие.
– Я возьму тебя с собой, когда пойду за Ай Тинором и другими Рагнарами. Обещаю! Это случится очень скоро, – подмигнул первородному Айтар.
Я задумалась. Мы уже покинули Эливейт. Внизу остались цветущие поля и левитирующие платформы, а два дракона нырнули в открывшийся портал. А когда вышли в другом подпространстве, драконов стало уже три. Мия тоже летела, не отставая от отца и Торра, взмахивала большими крыльями. Девочка-дракон. Говорящая со звездами. Наша дочь.
Я еще не рассказала Айтару главной новости, но надеялась поговорить, как только мы окажемся дома наедине.
Под нами открылся океан, где одна льдина находила на другую, но между ними уже виднелось свободное пространство темных вод. Там наверняка жили свои чудовища, но это я выясню позже. Ведь у меня впереди долгая и насыщенная жизнь в качестве супруги короля Айтара, тайного Владыки мира.
Мы приближались к знакомому острову, когда Айтар вдруг дал команду на снижение. В дрожащей дымке тумана возникли очертания гор и замка. Но Айтар полетел дальше, вдоль побережья.
Мы сели на опушке леса. Я спрыгнула с дракона, дожидаясь, пока ящеры перевоплотятся в людей. И не сразу поняла, зачем мы здесь остановились. Голова закружилась от новых запахов, которых раньше не замечала. Пахло настоящей ранней весной. Когда чувствуешь себя иначе, словно пробуждаешься от долгой спячки. На Земле я всегда ждала наступления весны. Это как глоток живительной энергии, вечный круговорот природы, напоминание о том, что жизнь продолжается, замечаем мы это или же нет.
