– Почему же? Ты видел ее тело? С чего ты взял, что она умерла?
– Ее забрали звезды… как и Александру… – с растерянностью в голосе произнес первородный, но его тон вдруг изменился, стал более уверенным. – Ты ведь врешь! Если с помощью артефакта другого мира звезды услышали тебя и дали Александре новое тело, это вовсе не значит, что они вернули из небытия девчонку!
– Тебе даже это известно. Интересно, кто же сообщает подробности моей личной жизни?
– Неважно. Это не меняет сути вопроса, – надвигался на меня первородный. – С чего ты решил, что Мианела жива?
Я даже не дернулся, стараясь скрывать свои эмоции и держать себя в руках. Только ухмыльнулся в ответ.
– Она в этом доме! Цель всех твоих комбинаций, твоя заветная мечта. Мне даже интересно, чего тебе не хватало на должности бога целого мира.
– Да что ты понимаешь, дракон-полукровка?! Ты хоть представляешь, что такое жить вечно и всю жизнь помнить, как твоего отца уничтожил тот, кто теперь всеми управляет?! Лоррин беспощадно убил Онтарра ради обретения власти! Мы живем Мрак знает сколько тысяч лет, мы видели настоящий Хелвет, боролись с древними демонами ради того, чтобы люди могли расселиться по этому миру, чтобы давать нам энергию, и взамен помогать им. Эта вечная жизнь сродни мукам, борьба за превосходство сильнейших! А настоящий наследник Онтарра – именно я, а не ты, и даже не Лоррин.
– Думаешь, Лоррина так легко сместить с должности? – усмехнулся я, глядя в глаза первородного.
– С помощью девчонки я бы мог добиться в этом мире истинной гармонии, смог бы изменить историю. Поэтому я и использовал тебя и сотворенную звездами. Это было идеальным решением проблемы.
– Интересно, как же ты смог нарушить атмосферный слой Нортала? Причем сделать это лишь в угоду собственных амбиций.
– А он и не нарушен. Дело совсем не в атмосфере… Стоп! Предлагаю договор: ты отдашь мне девчонку, а я расскажу тебе, в чем секрет вечной зимы. Как ты на это смотришь? – поднял Дарион бровь и натянуто улыбнулся.
Как же заманчиво. Если бы… если бы она не была моей дочерью и дочерью Лекси… Если бы я узнал, в чем причина глобального похолодания, это помогло бы мне оправдаться. Дарион и так наговорил достаточно много, и арфайры Лоррина лишь ждали сигнала Фрионы. Но впервые за это время я засомневался в верности выбранного пути. В душу черным змеем Хелвета вползал соблазн, хотелось все бросить и согласиться на предложение Тиара, как бы я его ни ненавидел.
Мрак! О чем вообще думаю?! Мне не нужен мир без Лекси, без Мии. А Дарион все равно не остановится, пока меня не уничтожит. Он испортил мою жизнь, с его подачи я был изгнан из Нортала на пять веков. Из-за него гибли люди, разрушилась МОЯ империя, города пришли в упадок…
Мне нужно довести до конца этот разговор и не сорваться.
– Так что, покажешь мне девчонку?
Я нервно сглотнул. Наружу просилась драконья ипостась. Как бы хотелось вцепиться когтями в тело мерзавца, разорвать его на части, выбросив их в безвоздушное пространство за пределы атмосферы Нортала, чтобы даже воспоминания о нем не было в МОЕМ мире!
– Покажу. Но это еще не сделка.
– Естественно, – улыбаясь, подтвердил Тиар.
Я полуприкрыл глаза, мысленно связываясь с Лекси и Фрионой. При этом старался следить за движениями первородного, чтобы он не нанес мне удар первый.
«Приведи ко мне Мию. Пора», – отправил я Фрионе мысленный импульс.
– Что «пора»? – перехватил часть моего послания Дарион и нахмурился.
Только бы не догадался! Еще совсем немного – и этот фарс закончится.
– Пора показать, чего ты лишился по своей неосмотрительности, – тут же нашелся я.
Я понимал, что Дарион все равно не признается в том, каким именно образом этот мир был подвержен катаклизму, если у него не появится гарантия того, что Мия уйдет с ним. Но одно лишь признание его вины говорило о многом. Дознавателям Верховного будет, чем заняться, когда этого подонка возьмут под стражу. Для меня же это путь назад, в свою привычную жизнь, способ оправдаться перед богами Эливейта и главами драконьих кланов. Подумать только, совсем недавно я был уверен, что никогда не вернусь в этот мир…
Лекси
Мия заметно нервничала. Девочка чувствовала, что происходит неладное ведь имела с Айтаром невидимую энергетическую связь. Она словно знала, что в этот момент решается судьба ее отца.
– Вам пора, – сказала внезапно вернувшаяся Фриона.
– Нам нужно выйти к ним? – уточнила я, очнувшись от тревожных мыслей.
– Он хочет видеть Мию, но думаю, будет лучше, если ты пойдешь с ней. Только не бойся, у нас все под контролем, – быстро проговорила первородная.
Фриона двигалась по коридору плавно, словно плыла. Наверное, это было вызвано тем, что пол из прозрачного минерала подсвечивался изнутри золотыми нитями, складывающимися в ромбы. Все здесь дышало магией и женственностью. Светлые стены, высокий потолок, ковры, цветы, уютные уголки с фонтанчиками отличались по стилю от тех, которые создавал с помощью иллюзии Дарион для того, чтобы я ни о чем не догадалась.
– Лекси, где Айтар? – обеспокоенно спросила Мия. – С кем он говорит?
– Я потом тебе объясню, как только все закончится. Обещаю, – прошептала я.
Путь до зала оказался совсем недолгим, потому что мы находились неподалеку на том же уровне дворца. Я вдруг увидела мелькнувшую около меня крылатую тень стражника. Да их же тут полно! Я лишь сейчас до конца поняла задумку Айтара, но менять что-либо уже слишком поздно.
Ритм моего сердца изменился, внутри словно зазвучала токката ре-минор Баха, когда напряжение лишь возрастало, нервы сдавали, зубы отбивали такт. Я издалека слышала голоса мужчин, понимала, что они говорят о Мие. И Дарион обсуждал с Айтаром сделку, при которой Мия вернется к противному Тиару. Кулаки сжались так, что костяшки побелели, и перед глазами поплыл синий туман. Я даже не поняла, что мы оказались в том же зале, где стояли Дарион и Айтар – бог Нортала, бессмертный Дарион Тиар, и свергнутый правитель разрушенной империи, которой больше не существовало в мире вечной зимы. Момент истины. Как кульминация, в голове прогремел оркестр, и звук рассыпался на тысячи различных партий, завершившись барабанной дробью.
Заметив Айтара, Мия бросилась к нему, не спрашивая у меня разрешения.
– Иди сюда, маленькая, – произнес он, прижимая ее к себе, а потом вскинул взгляд на Дариона: – Смотри же, вот она, Говорящая со звездами.
Дарион поменялся в лице, словно на него вылили ушат ледяной воды, голос первородного звучал как из глубокого колодца.
– Она похожа на Мианелу, – с сомнением проговорил Дарион.
Мия прищурилась, с вызовом глядя то на Дариона Тиара, то на Айтара. Покачала головой. Но я видела, как расширились ее глаза, когда она рассматривала первородного. Потом она повернулась ко мне, глядя растерянно, побитым щенком. Зрачки на краткое мгновение вспыхнули огнем, и она снова взглянула на Дариона.
