Не очень опытного на бродах коня, особенно если брод глубокий, приходится направлять поводьями так, чтобы он шёл немного наискось и навстречу течению, иначе его может постепенно стащить с брода на глубокое место, незаметное для него самого и всадника.
Обычно на небыстром течении и на броду с некрупными камнями конь спокойно идёт, даже когда вода начинает доставать до потника. Чтобы не набрать воды в сапоги, приходится задирать ноги на переднюю луку, а чтоб не свалиться, крепко держаться правой рукой (в левой – поводья) за заднюю. Вообще на бродах надо быть особенно внимательным и крепко держаться в седле. Каждый шаг коня непредсказуем. Ему приходится не только бороться с течением, но и буквально нащупывать копытом место между камней, чтобы надёжно поставить ногу и не сломать её. Но коли уж случилось, что вы вылетели из седла в воду, ни в коем случае не выпускайте поводьев из рук, держитесь из последних сил. Конь вытащит, если даже течение вас сбивает, и вы не можете укрепиться на ногах.
Юра Бедарев на броду Инек-кечу (Коровий брод). Алтайский заповедник. 1959 год.
На многих бродах, которые в большую воду становятся непереходимыми, есть «дежурные» лодчонки. Их спокойно можно назвать душегубками, настолько они малы, валки и ненадёжны. Тем не менее, при большой воде они незаменимы. Возни на переправах, правда, при этом много. Надо расседлать и развьючить коней, переправить всю сбрую и поклажу на другой берег, разгрузиться, поднять лодку вдоль берега значительно выше переправы, потому что её снесёт сильным течением, и перебраться опять к коням. Потом надо снова переправляться, загнав сначала коней в воду, и, держа их за чумбур (длинный повод), грести через реку. Всё это надо делать вдвоём – один гребёт, а другой держит чумбур в руке и следит за конями. Ни в коем случае нельзя привязывать чумбур к лодке – кони могут её запросто перевернуть и утопить.
Недалеко от кордона Чодро на Чулышмане есть переправа с лодкой. В этом месте раньше стоял построенный пограничниками мост, и была расчищена дорога. В то время граница с Тувой, суверенным государством, проходила по хребту Шап-Шал, восточной границе Алтайского заповедника, а по долине Чулышмана стояли пограничные заставы.
Так вот. Мост от старости рухнул, но дорога от него и к нему по обоим берегам реки сохранилась хорошо, и к тому же это был самый короткий путь к кордону. С неудобствами лодочной переправы приходилось мириться, хотя зачастую переправлялся я в одиночку. С послушным конём такое не в тягость. Надо только, как я уже сказал, переправить седло, другие вещи, а потом уж перегонять коня, предварительно привязав к узде длинный чумбур с большой палкой на конце. Когда конь переплывёт реку и выйдет на берег, то палка запутается в кустах или камнях и будет держать его до вашего прихода. Тут-то его и обротаешь.
Конечно, перебрести реку верхом даже на глубоком и быстром течении заслуга не твоя, а твоего коня. Другое дело – брод пеший.
В русле любой реки, будь она широкой или нет, быстрой или с медленным течением, чередуются глубокие и мелкие места. Глубокие – это плёсы и омуты, а мелкие – косы, перекаты. Вброд, естественно, реку можно перейти только по мелким местам. Коса, как правило, пересекает русло наискосок (отсюда, вероятно, и слово коса) и видна хорошо. Она бывает как песчаной, так и галечниковой, каменистой. Песчаная коса – временная. Она образуется, когда спадает весенняя вода и перестаёт переносить песок с места на место. Песчаная коса, как, впрочем, и любая другая, видна достаточно хорошо. На ней вода рябит, а ниже и выше – спокойна. Выше косы мелкое место начинается на значительном расстоянии, а вот ниже по течению – сразу глубоко. По песчаной косе реку переходить плохо, ноги вязнут в песке. На галечниковой чувствуешь себя куда увереннее. Коса упирается только одним концом в берег, а около другого всегда приглубое место, в которое как бы и сливается вся река, подпруженная косой. Место это может быть нешироким, но достаточно глубоким, чтобы можно было преодолеть его вброд. К тому же берег в таких местах обычно крутой.
Лучше всего переходить реку по перекату. Это тоже как бы коса, но только постоянная и твердая, галечниковая. Как я уже сказал, чем речка шире, тем перекат мельче, а течение тише. Плотная мелкая галька на дне облегчает переход.
Считается, что переходить речку вброд можно в тех случаях, когда скорость течения не превышает скорости быстро идущего человека, то есть 5—6 км в час, а глубина не выше пояса. Но это критические показатели. Большее под силу только крепкому и сильному мужчине. Горные речки перебродить ещё труднее, тем более что дно их сложено из крупных валунов.
Быструю речку без шестика переходить нельзя. Надо вырубить или выломать на берегу прочную сушину метра два длиной и обязательно очистить её от сучков, чтобы они не цеплялись во время перехода за одежду и снаряжение. Ставить шест в реку надо выше себя. Если попытаться упереть шест в дно ниже по течению, поток просто «переставит» его ещё ниже, человек потеряет равновесие, оступится и непременно окажется в воде.
Если в группе есть более слабые, надо переходить реку втроём, обхватив друг друга за плечи, а слабого поставить посередине. Более сильный становится выше по течению, принимая на себя напор воды.
На каменистых бродах обувь лучше не снимать, чтобы и ступать увереннее, и не повредить ноги.
Можно уменьшить риск переправы, если перетащить через реку страховочный трос, верёвку (это надо поручить наиболее сильному и опытному), натянуть его и переходить остальным, держась за этот трос. Если натянуть его достаточно высоко, можно переправить по нему и вещи.
В холодное время года, весной или осенью, когда температура и воды и воздуха близка к нулю, рекомендуется перебродить речку, раздевшись полностью, не снимая, повторю, обуви. После перехода хорошенько надо вытереться, растереть тело докрасна, надеть сухое и продолжать свой путь быстрым шагом, чтобы ещё сильнее разогреться. Мне не приходилось попадать в такие ситуации, но вот что пишет известный профессиональный охотник Александр Николаевич Хохлов в своей книге «Вершины охоты» об охоте на баранов на Таймыре.
«Быстро спускаемся с Доном вниз, и вот уже речка. Сверху она казалась поменьше и поспокойней, но сейчас видно, что ширина метров десять и глубина точно больше метра… Вода просто ледяная. Но Дон – настоящий охотник и, не задумываясь, начинает раздеваться. Остается только в одних трусах и куртке.
– Нет, дорогой, так не пойдёт, – качаю головой. – Делай как я. Ведь нам не просто перейти нужно, нам ещё потом целый день ходить. И не в Сочи, а за Полярным кругом.
Раздеваемся догола, оставляем только рубашки. Стельки из ботинок вынимаем, носки снимаем и снова надеваем ботинки. Туго зашнуровываем – босиком лезть в реку по скользким и острым камням – гиблое дело. Течение очень сильное, и не дай Бог оступиться или поскользнуться. Сам искупаешься, всю одежду искупаешь, да и карабин утопишь…
