– Сердце у него есть?
– Должен быть какой-то генератор, играющий роль сердца, но с этим пусть разбираются биологи. Другой вопрос – откуда эта тварь взялась?
– Идёмте, поговорим в корпусе, здесь нам пока делать нечего. – Дорохов глянул на помощника. – Закончите, позвоните.
– Обязательно. – Савкин торопливо отошёл.
Дорохов и Платов зашли в главный корпус базы, генерал нацепил арвижн-очки, связался с директором ФСБ по закрытой линии, доложил ему о происшествии.
– Этого нам не хватало, – повторил Шарий слова Савкина. – Делегация экспертов ООН вот-вот высадится в Тюмени. А тут такое ЧП!
– Их нельзя завернуть?
– Окститесь, Андрей Тарасович! Это же международный скандал!
– Позвоните президенту, пусть даст отбой по своим каналам, пока мы тут разберёмся что к чему.
– Звонить всё равно придётся, но в любом случае от нас мало что зависит.
– Задержать гостей надо именно что в любом случае.
– Да понимаю я! – поморщился Шарий. – Ждите, я сообщу о решении президента, а потом и сам прилечу.
Сели в холле, Дорохов попросил подошедшего службиста из бытовой бригады принести кофе, и Платов поблагодарил генерала взглядом, взяв в руки стаканчик с горячим напитком.
Озябли, поэтому кофе приятно согрел ладони и грудь.
Дорохов расстегнул полушубок.
– Есть какие-то соображения насчёт этого случая? С чем мы столкнулись? Это вторжение или случайное событие?
– Скорее вторжение, – рассеянно ответил Платов. – С другой стороны, появление этого летающего динозавра атакой назвать трудно. Наверное, он разведчик.
– Что? – удивился Дорохов. – Какой разведчик? Чей?
– Два наших вертолёта нырнули в иномериану и пропали. По записям беспилотников мы видим лес, причём двух формаций – светлый, условно говоря, и тёмный. Судя по имеющимся у нас сведениям эти леса воюют как-то меж собой. Причём светлый относится к нашим посланцам позитивно, а тёмный негативно. По-видимому, он и заслал к нам этого «суперкрокодила».
– Зачем? Он же сам начал экспансию…
– Колючки и лианы, что падают к нам, не могут действовать так, как подвижные биообъекты – звери, птицы и люди. Вот к нам и прилетел разведчик, способный передвигаться и оценивать ситуацию быстрее растений.
– Но он повёл себя как-то не совсем логично. Зачем стал нападать на людей? Разведчики так не делают.
Платов тоже расстегнул куртку.
– Может быть, это разведка боем.
– В таком случае что произошло там, в другом мире? Наши люди… погибли?
Платов помолчал, допивая кофе.
– Я не привык делать выводы, не имея фактов. Возможно, люди и в самом деле погибли, особенно если на них неожиданно напали такие же «крокодилы». Но доказательств у меня нет. Надо ещё и ещё раз посылать в тот мир беспилотники. А потом, наверно, и экспедицию.
– Чтобы она тоже не вернулась?
Платов поднял на Дорохова спокойные светло-серые глаза.
– Могу пойти я.
– Для этого есть специально обученные люди.
– Специально обученные для походов в другую вселенную?
Дорохов невольно вскинул брови.
– Тут вы меня уели, Дионисий Порфирьевич. Но всё же вряд ли мы в ближайшем будущем решимся послать в другой мир экспедицию.
– А придётся, товарищ генерал, другого способа выяснить причины невозвращения двух вертолётов не существует.
– Ладно, будем думать. От вас тоже многое зависит. Физические проблемы можете прояснить только вы. Так что готовьтесь ответить на вопросы: чего ещё нам ждать от иномерианы, как долго она продержится и не закроется ли от наших действий. А главное – чем её можно будет заткнуть, если из неё снова посыплется эта дрянь.
Дорохов кивнул на окно холла, из которого открывался вид на ряды палаток и чёрную гору колючих коряг, заполнявшую бассейн.
Поток петлистых лиан и «саксауловых плетений» перестал падать из воздуха с высоты двухсот метров, но эта тишина не успокаивала. Вполне допустим был новый навал чужевселенских растений, уже начавших расползаться по территории базы.
Платов тоже глянул в окно.
– Да, это проблема. Нужны спецы.
– Вызвали всех, кто разбирается в экзотической ботанике и биологии. Наши эксперты в ступоре: никто не ожидал от выпавших растений такой прыти! Эти чёртовы инопланетные лианы растут в сто раз быстрее наших, даже не по часам, а по минутам и секундам! За ночь успели заполнить весь бассейн и выползли за его пределы. Если дело пойдёт так и дальше, через сутки чёрный лес заполонит всю базу отдыха!
– Придётся жечь.
Дорохов скривил губы, собираясь оценить инициативу физика, и в этот момент снаружи начался какой-то переполох, раздались крики людей и выстрелы.
В холл с улицы ворвался запаренный Савкин.
– Андрей Тарасович, ЧП!
Дорохов вскочил. Платов поднялся медленнее.
– Что там?!
– Взгляните!
Выбежали из здания, остановились на заснеженной площадке между корпусами.
Из туманной дымки над бассейном сыпался вниз столб черной с виду пыли, которая оседала клубами, расползаясь кольцом от места падения, в свою очередь бросавшем во все стороны струи, будто они были живыми.
Но это была не пыль.
– Шмели! – севшим голосом проговорил Савкин.
Люди, окружавшие бассейн, с воплями побежали прочь от горы инопланетного леса.
Одна из струй насекомых внезапно с угрожающим жужжанием метнулась к группе Дорохова, и генерал, попятившись, рявкнул:
– Всем в укрытие! Живо!
Глава 16
Диверсия
Выстрелы раздавались не зря.
Мерадзе выскочил на опушку леса в тот момент, когда над вертолётом завис целый «атомный гриб» шмелей (рой имел именно такую форму), а по нему в два ствола принялись лупить из автоматов полковник Полевой и один из его бойцов – лейтенант Тогаев.
Однако их пальба на кипучий столб не подействовала. Пули насквозь прошибали облако, не причиняя ему вреда.
Распавшись на стреловидные струи, шмели напали на каждого человека, и огонь прекратился: оба кинулись наутёк, к лесу.
Та же участь постигла и лётчиков. Но они решили никуда не бежать, а спасаться от атаки в вертолёте, и с криками укрылись в кабине, задвинув дверцы. Струи летающих созданий с отчётливым дробным грохотом ударились о корпус вертолёта с такой силой, что он покачнулся, заскрипев.
Мерадзе вскинул к плечу карабин, но опустил через секунду. Он уже убедился, что со шмелями надо бороться другими способами.
