– Давай, только быстро! Да оставь ты свою куртку, вот далась она тебе.
Верно, только руки занимает. Пока мы носились, меня аж пот прошиб, вот я ее и не надеваю.
В темпе врываюсь в подъезд. Лифт, входная дверь… а вот и минералка на столе стоит!
Хватаю бутылку, захлопываю дверь. Мелодично звякает лифт – вот и первый этаж. Бегу к лестнице. Блин! Шнурок, мать его… чуть не полетел кубарем. Присаживаюсь на корточки…
Пах! Пах!
– А-а-а! – суматошный крик выметнулся наружу. Вопль отразился от стекол, отозвался эхом в глубине подъезда.
– Заткните его!
Сухо треснули еще два выстрела.
– Готово, откинули лапти.
– Документы у них проверьте. Сумки, куртки – просмотрите все!
Вжимаюсь спиною в нишу – тут должны были по плану цветы стоять. Но денег на это так и не собрали.
– Гальперин это – вот и фото на правах есть.
– Второй кто?
– Нет у него с собою ничего.
– Тогда пиздуйте наверх! Тут еще и Карасев жить должен – он в списке есть. Четвертый этаж, квартира пятнадцать. Не возитесь там.
Слышу шаги и стараюсь врасти спиною в железобетон. Да, в подъезде нет света – спасибо неизвестному похитителю лампочек. Но у вошедших может быть фонарь!
– Шеф, вот пропуск! Это Карасев!
– Так вот он за кем спешил. Успел, стало быть. Один хер – квартиру проверить нужно! Мало ли что там у него может быть!
И затопали ботинки по асфальту. Сейчас они войдут в подъезд, осветят фонарем холл. А зачем? Для чего им что-то тут освещать? На улице еще не так темно, фонаря у них с собою может и не быть, – а вот дверь лифта всегда светодиодами подсвечена, мимо не пройти. Так и оказалось – к лифту парочка злодеев проследовала, не запнувшись ни на миг, и только в последний момент кто-то из них зачем-то осветил кнопку вызова. Мелодично пропел сигнал, и кабина уехала на мой этаж.
Однако. Сейчас они поднимутся наверх, каким-то образом высадят дверь ко мне в квартиру, войдут. И что дальше?
Не знаю, что именно они там собрались найти, но времени на то, чтобы все там вверх дном перевернуть, у них уйдет ровно пять минут. У меня дома не слишком много мебели – все по-современному. А потом, потом они пойдут вниз. Безразлично, каким образом они это станут делать – ножками по лестнице или на лифте. И в том, и в другом случае, они меня заметят: ниша со стороны лифта и лестницы просматривается прекрасно. И фонарь у них есть.
Что, пять минут всего осталось? Ну, может быть, шесть или семь. Здесь и похоронят. Выбежать во двор? Ага, а там, у машины, их сколько? И все сразу члены общества слепоглухонемых? Ну-ну… это даже не смешно.
Не знаю, какая вожжа «попала мне под хвост», но вместо того чтобы искать убежище понадежнее, я рванул вверх по лестнице. Лестничные площадки в доме вполне современные, никаких закоулков и поворотов. Откуда бы ты ни шел – видно все. Да и свет еще горит, никаких фонарей не требуется. Ума хватило, чтобы не шуметь, я даже полуботинки снял и шел в носках. Второй этаж. Третий. Наверху что-то грохнуло, заскрежетало. Моя дверь!
– Вы совершили незаконное вторжение в частную собственность. Я вызываю полицию.
Моя сигнализация! Сам настраивал. Да, очень мне сейчас такой звонок поможет… тут и на убийства никто не выезжает!
– Вот же сука! – выругался кто-то наверху. – Чуть не пальнул. Я ж тебя!
Что-то грохает. Голос оповещателя смолкает.
– Так-то оно получше будет!
Поднявшись наверх, осторожно выглядываю из-за угла. Моя дверь распахнута, виден свет в прихожей. А ведь я его выключал! В дверном проеме никого не видно, а изнутри квартиры доносятся голоса.
Ходу!
Прижимая ботинки к груди, стараясь не шуметь, пересекаю площадку и сворачиваю на лестницу, которая ведет вверх. А вот тут силы меня оставили. Как был – так и плюхаюсь прямо на пол. Идти наверх просто не могу. Только и успел до лестничной площадки дотопать.
Голоса зазвучали громче, надо думать, злодеи ничего не нашли и возвращаются.
– Присобачь там чего-нибудь на всякий случай! – это тот самый тип, которого напугала сигнализация.
– За каким хером-то? Хозяин внизу лежит!
– Да мало ли… Кто-то из друзей ведь может к нему заглянуть.
– Ха-ха! Если выживет! Но ведь и сосед сдуру может рыло сунуть!
– И что тебе с того соседа?
– Хм! Ладно… – соглашается второй злодей.
Он что-то там делает, слышна какая-то возня. Тем временем первый закуривает, я чувствую запах сигаретного дыма.
– Ну, вот… все как учили! Теперь костей не соберет!
– Ну, авось, эти умники, что нас наняли, не станут до таких мелочей доебываться.
Мелодично звякает сигнал открытия лифтовых дверей, и я остаюсь в одиночестве.
И что бы сейчас сделал на моем месте герой какого-нибудь фильма? Вскочил бы, нашел в комнате ту самую растяжку, моментально бы ее обезвредил и запульнул в сторону уходящих злодеев. Такие ловушки из гранат ведь делают, так? Значит, и бросить ее можно, негодяи как раз из подъезда будут выходить. Да, наверное, герой боевика так бы и поступил. Но я не киношный герой и не умею снимать растяжки. За год армейской службы только два раза из автомата стрелял, а гранат и вовсе не видел, только в кино.
И я остаюсь сидеть на лестнице. Во дворе стукнула дверь, заворчал мотор отъезжающей машины. А потом в окнах замелькало зарево. Мне не требовалось выглядывать наружу, и так все было понятно. Горела «мазда» Гальперина. А вместе с дымом улетучивалась и последняя надежда вырваться из этого кошмара.
Не помню, сколько я просидел на лестнице. Никто не выходил из квартир, да и вообще в доме было тихо, словно все его обитатели внезапно отбросили копыта. Хотя, скорее всего, попросту сбежали из города. В себя я пришел только от жажды – очень уж пить хотелось! Но ничего с собой не было. Встаю – хрустнули кости и заболели мышцы. Это сколько же я здесь проторчал?
«Мазда» уже не горела – чадила. Вонючий дым выбирался из окон и растекался по двору. Тел ребят я не видел, надо полагать, они лежали в салоне сгоревшей автомашины. И куда теперь идти? На поясе осталась висеть пустая фляга, в кармане складной нож – и все. Ни еды, ни воды… ничего.
Свернув за угол, направляюсь к тому самому разграбленному магазину – там оставалась минеральная вода, а это уже кое-что!
Странно, но никаких машин да и людей я по дороге не встретил. Никого – словно вымерли. Пройдя по улице, сворачиваю в сторону торговой точки. На стене дома вижу свежую царапину со следами краски: не иначе какая-то машина впритирку прошлась. А вот и автомобиль… недалеко, однако, он уехал. Разбитые пулями стекла, продырявленные двери – не повезло водителю. И запах… запах крови! Красные пятна частично покрывают лобовое стекло, забрызгано кровью и правое боковое. Пересилив себя, обхожу автомобиль и осторожно заглядываю внутрь. Да, не повезло водителю, недолгой оказалась его последняя поездка. Грузный мужик лежит ничком на руле, уткнувшись головой в панель приборов. А немаленький дядя был, как за рулем-то помещался! Понятно, отчего его грохнули сразу: если бы такой здоровяк выбрался наружу, мало никому бы не показалось. Карманы у него вывернуты, бардачок открыт. На заднем сидении валяются выпотрошенные сумки, какие-то вещи, рассыпаны гаечные ключи и отвертки. Да, видать, спешил дядя, да вот не успел. Багажник тоже открыт, но в нем, кроме запасного колеса, ничего больше нет.
