— Понимаешь, главное — создать фон, — говорила она, перемещаясь бесшумно по квартире и зажигая везде свет. — Чтобы ты чувствовала, что вокруг жизнь, что кругом люди, суета и прочее… Это очень важно. Я по себе знаю. И еще не мешало бы перекусить. Еда, знаешь, тоже успокаивает. Что ты тут приготовила для своего Логинова?
За каких-нибудь десять минут Наталия рассказала ей практически все, что произошло с ней на турбазе, начиная со странной прогулки по туманным протокам, где она испугалась коровы, и кончая сценой с пистолетом, которым девушка по имени Стелла пыталась убить Ядова. Призналась она и в своей неумеренной чувственности, которая и поставила ее в теперешнее идиотское положение. И про Ядова, заставлявшего ее под угрозой смерти работать на него. Она умолчала только о деньгах. И не случайно. Сара, услышав о такой сумме, скорее всего, потеряла бы рассудок или, во всяком случае, чувство реальности. И наверняка попыталась бы выяснить, откуда у Ядова такие деньги. Но так как ей самой это оказалось бы не под силу, то она попросила бы заняться этим Наталию. И все вернулось бы на круги своя. Нет, Сара не тот человек, с кем можно обсуждать такие вещи.
Услышав рассказ Наталии, Сара покачала головой и посмотрела на нее как на умалишенную:
— Ты соображаешь, что делаешь? Танцуешь на острие ножа и удивляешься, откуда взялась кровь. Зачем ты дала знать Ядову о том, что тебе известно о его причастности к Коктебелю, туристическим путевкам и пропавшим чиновникам? Поверь мне, твоя дружба с прокурором тебя не спасет. Больше того, она может тебе навредить. И буквально в считанные часы. Ты ведешь себя чересчур самоуверенно и совершенно не заботишься о собственной безопасности. Так нельзя. Так ты можешь погибнуть.
Они сидели на кухне и пили чай с вишневым пирогом. Приход Сары привел Наталию в чувство, и она со стыдом обнаружила, что за своими страхами совершенно забыла расспросить подругу о том, как прошли похороны останков Майи. Она решила хоть и с запозданием, но все же исправить положение.
— Похороны? — Сара потянулась за сигаретой. — Да что рассказывать. Я просто внушила себе, что моя Маечка теперь в раю. Ей бы не понравилось, если бы я впала в глубокую депрессию и изменила своим представлениям о жизни. Ведь я-то не умерла, а потому должна продолжать жить. А о Майе я думаю постоянно. Я никогда не смогу ее забыть.
— Скажи, неужели ты действительно похоронила… — у нее не хватило духа произнести слова «кости» или что-нибудь в том же духе.
— Ничего особенного. Положила в гроб пакет с останками, оформила все документы, свидетельство о смерти и все такое прочее и прямо на катафалке, который мне предложили за вполне умеренную плату там же, в похоронном бюро, отвезла на Воскресенское кладбище. Там похоронены все наши родственники. Обычная процедура, и нечего брать это все в голову. Посмотри на меня: разве по мне можно сказать, что я пару дней тому назад пережила смерть любимого мною человека? То-то и оно. Надо сдерживать свои эмоции. Да-да, ты правильно меня поняла. Подумаешь, увидела белобрысого парня. Разве так можно?
Она действительно выглядела совершенно невозмутимой. Разрумянившаяся, с холеным лицом, обрамленным блестящими черными кудрями, Сара в своем красном итальянском платье за полторы тысячи долларов (подарок очередного любовника) смотрелась прекрасно. Жизнеутверждающе. Даже вызывающе, если учитывать смерть сестры. Она спокойно уплетала один кусок пирога за другим, подливала себе чаю и как бы ненароком добавляла туда по несколько капель коньяку.
— Да, кстати, ты упомянула имя Стелла, — продолжая жевать, проговорила Сара. — Красивое, не правда ли?.. Так вот, Стелла, как тебе должно быть известно, имя достаточно редкое. Поэтому я тебе кое-что скажу. Быть может, это поможет тебе в расследовании. Стелла — так звали жену Принцева. Ты можешь мне ее описать? Она довольно часто приходила ко мне в салон, но после смерти мужа перестала. Говорят, она его любила, и очень сильно. Чуть с ума не сошла. А после его смерти поклялась отомстить убийце, если таковой отыщется.
— Ну и как, отыскался? — Наталия затаила дыхание. Ей показалось, что еще немного, и ей станет известно что-то очень важное. — Говори же, не томи…
— Не знаю. Так ты сможешь описать ее или нет?
— Конечно. Высокая блондинка с потрясающей фигурой.
— Это она. Определенно. Таких длинных ног мне еще не приходилось видеть. Говорят, несмотря на ее внешние данные, Принцев долгое время не решался жениться на ней, все наводил о ней справки. Все-таки он был помощником главы администрации, его правой рукой… Но Стелла досталась ему даже девственницей и ни разу, говорят, ему не изменила. У них был настоящий роман, как в кино. И так трагически закончился. Ну что ты смотришь на меня; ешь, все пройдет — и у тебя, и у этой девочки. Мне не понятно только одно: куда подевался твой Логинов?
Наталия вспыхнула. Она и хотела его видеть и не хотела. Боялась. И немного даже жалела о том, что была так откровенна с Сарой. Хотя в этом плане на нее можно было положиться. Она не из болтливых.
— Если хочешь, я ему сама позвоню. У вас же, у влюбленных, вечно столько сложностей… А я позвоню и приглашу его к телефону. Скажу, что ты приехала домой и что у тебя температура. Ты согласна?
Наталия пожала плечами.
— Как хочешь.
Но Саре тоже не повезло: Игоря не было ни дома, ни на работе.
— Не переживай, ложись спать, а утром он обязательно где-нибудь объявится. Он же прокурор, он просто обязан быть на своем рабочем месте. Ложись-ложись, а я вот тут рядом, с твоего разрешения. Только запомни, Наташа, когда на душе плохо, постарайся раздобыть где-нибудь каплю коньяка или горячего вина, ляг и обязательно укройся теплым одеялом. Тепло — оно расслабляет, поэтому хочется спать. А сон в твоей ситуации — самое главное.
Она говорила еще что-то, но Наталия уже не слушала. С чувством благодарности к Саре она медленно, но верно погружалась в глубокий спасительный сон. За весь день ей так и не пришла в голову мысль еще раз испытать судьбу и попытаться что-нибудь выяснить при помощи своего дара. Больше того, она напрочь о нем забыла.
Утром, проснувшись, она застала Сару за странным занятием: та внимательнейшим образом просматривала журнал «Нимфа». В пижаме, растрепанная, она сидела в кресле, курила и листала журнал. Рядом на столике стояла чашка с кофе.
— Доброе утро, Сара. Вот бы никогда не подумала, что тебя интересуют голые женщины.
Но Сара не пошевелилась — она продолжала смотреть страницу за страницей, даже не удосужившись ответить на приветствие.
— Что с тобой? — Наталия подошла к ней и встала за ее спиной. — Ты увидела кого-то из знакомых?
Сара наконец захлопнула журнал и швырнула его на стол.
— Черт! Кто бы мог подумать?! — Она встала и принялась ходить по комнате, совершенно не замечая Наталию, стоящую посреди комнаты и с удивлением смотрящую на нее. — Прошло столько времени, а я ничего не знаю. Какое свинство!
— Может, ты все-таки расскажешь, что произошло? Ты с утра выкурила уже полпачки сигарет. Сара, очнись. — Наталия взяла ее за руку.
