— Профессор Кай, подождите! — кричала я вслед преподавателю, соблюдая формальности.
— Мне сейчас некогда, Кассандра. Поговорим позже, — бросил приятель.
— Нет, это важно!
Я схватила профессора за рукав и рывком потянула в сторону, в конце коридора было укромное местечко, где нас никто не услышит. Луций стряхнул с себя мою хватку и спрятал руки в карманы. Он выглядел раздраженным и не имел ни малейшего желания со мной секретничать, зная, что я скажу.
— Что такого важного? — недовольно спросил молодой человек.
— Ты ведь откажешься от дуэли?
— Что за глупые вопросы? Конечно, нет. От дуэли отказываются только трусы, тем более, хочу проучить этого избалованного мальчишку.
— Вот именно! Он просто избалованный мальчишка, зачем идти у него на поводу? — старалась вернуть Луцию здравомыслие.
— Почему ты беспокоишься об этом парне? Он что-то для тебя значит? — использовал свою проницательность приятель.
— Нет, всего лишь не хочу, чтобы тебя уволили из-за ерничества студента, — нашлась я с ответом, но к щекам подбежал предательский румянец.
— Не бойся, я потреплю его всего немножко, — усмехнулся преподаватель.
Упрямство приятеля всегда боролось за первенство с моим, мы оба были упертыми, как бараны. Ирис задел мужское самолюбие Луция, и небо должно расколоться напополам, чтобы он предстал перед миром слабаком. Оставалось попробовать договориться с Нарциссом. Возможно, он уже сам понял, что оплошал, потому что победить опытного профессора ему не по силам.
Я нашла Пегасов у фонтана, вокруг них столпились другие юные волшебники, обсуждая предстоящую дуэль. Нарцисс не выглядел растерянным или напуганным, он продолжал ерничать, воображая, как поставит на место напыщенного преподавателя.
— Ирис, я слышала, профессор Кай голыми руками расправился со стаей волков. Может, стоит отказаться? — взволнованно лепетала одна из поклонниц героя дня.
— Каждый может сочинить про себя такие небылицы, — закатил глаза Роланд.
— Вон Роланд достал со дна Атлантиды утерянную арфу Музы, — заявил Тристем.
— Правда?! — восхищенно уставились на Роланда девушки, — Роланд, ты такой великолепный!
— Роланд Великолепный звучит славно, — довольно усмехнулся темноволосый красавец.
Я подошла к толпе и поймала взгляд Ириса. Он сделал вид, что не заметил меня и продолжал общение с почитателями. Снова встретившись с ним глазами, кивнула в сторону, призывая отойти. На этот раз молодой человек сморщился и помотал головой, отказываясь.
Возмутительно! Недавно и Нарцисс, и Луций только делали, что искали повода поговорить со мной, теперь оба пренебрегают. Но я все равно добьюсь отмены дуэли, не нужно быть самой умной, чтобы понимать, что ни к чему хорошему она не приведет.
— Кассандра, для тебя сделать приглашение на вечеринку «Поцелуй тысячелетия»? — спросила Антария, когда мы отдыхали в своей комнате в общежитии.
— Ее устраивает принцесска Блэр? — уточнила я.
— Да, наш клуб «Калипсо», — ответила соседка.
В последнее время она с таким увлечением занималась делами в сестринстве, мне даже стало казаться, ей там, действительно, нравится. Иногда даже завидовала, что не являюсь частью этого расхваленного «Калипсо», так у меня хотя бы было больше друзей. Я всегда могла поделиться переживаниями с Лулу, но она все же лисица, а не девушка-подружка, с которой можно посекретничать о парнях. Кстати, о них.
— Ирис пойдет? — спросила Антарию.
— Естественно, какая вечеринка без Пегасов. Могу отправить вам парное приглашение. После разборок с Ограми вы, кажется, сблизились, — брови девушки изобразили задорный танец.
— Я была благодарна за то, что вытащил меня из воды, вот и все, — объяснила я.
— Смелый поступок в силу того, что он из рода фейри, а они боятся воды.
— Фейри он только наполовину. Может, его этот страх не касается, — озвучила я свои догадки.
— Еще как касается. Тристем сказал, Ирис всю ночь дрожал после случившегося. Видимо, замедленная реакция.
Я сделала вид, будто слова Антарии меня совершенно не тронули, на самом деле, сердце затрепыхалось. Выходит, Ирис, правда, бросился за мной, забыв о врожденном страхе. Может ли это значить, что его чувства искренние?
Сейчас я, действительно, волновалась за Ириса и боялась, что Луций может причинить ему вред на дуэли. Внутри анимагов живет непредсказуемый зверь, и иногда он может влиять на поступки. Животный инстинкт туманит разум, и легко забыть о контроле, особенно под влиянием злости.
Получив приглашение от Антарии, я попала на вечеринку Калипсо. Всеобщий ажиотаж там вызвала компания незнакомых красавцев, сопровождающих участниц сестринства. Остальные гостьи смотрели на них с завистью, я же с отвращением. Мои способности анимагии позволили распознать, что это не настоящие парни, а превращенные животные. Я видела их истинный облик и еле сдерживала приступ рвоты при виде лобызаний девушек с козлами и поросятами.
Ирис стоял в окружении падких девиц. Было заметно, что он не заинтересован ни в одной из них, но их массовое восхищение тешило его самолюбие. Вдруг одна схватила куратора Хаоса за руку и потащила к Будке поцелуев. Я помчалась, чтобы оставить это, но мной овладела не ревность, а идея, что из будки Нарцисс никуда не сбежит, и мы сможем поговорить.
Я подлетела к парочке и перехватила руку парня. Фанатка изумленно взглянула на меня, Ирис же смотрел с любопытством.
— Он обещал поцелуй мне, — сообщила девушке и толкнула Нарцисса в Будку.
Помещение оказалось тесным и, на мой взгляд, не располагало к романтичной обстановке, а, скорее, к приступу клаустрофобии. Мы сели друг напротив друга, и только теперь я посмотрела на Ириса, и от его вольного взгляда стало неловко.
— Мы здесь для разговора, — сразу пояснила я.
— Какое только оправдание не придумает ревнивая девушка, — усмехнулся Нарцисс.
— Ты должен отменить дуэль.
— А как все занятно начиналось, — вздохнул старшекурсник, затем прислонился спиной к стене, приняв небрежную позу, — слушаю твои доводы.
— Доводы?! — возмутилась я, — Это дурацкая затея, вот главный довод!
— Этот царь зверей меня оскорбил, и я не собираюсь мириться с этим, — пожал плечами Нарцисс.
— Ты сам его провоцировал, — напомнила я.
— Мне не нравится твой любимый профессор, он странный. Не знаю, чем тебя так очаровал, но я не хочу, чтобы ты с ним сближалась. Я волнуюсь за тебя, — серьезно сказал Ирис.
— А я волнуюсь за тебя, поэтому и прошу отменить дуэль, — вырвалось у меня. Сразу смутилась, но юношу мои слова не тронули, а разозлили.
— Думаешь, он сильнее меня? Я тоже не лыком сшит, Кассандра, — в тоне парня чувствовалась обида, — отменю дуэль, если профессор Рапунцель извинится.
