Я обернулась. Блондинку держали трое. Катарина, зажимала ей рот.
— Она хотела броситься за принцем, в любви признаться, — доложила брюнетка.
Думаю, принц был бы рад. Настроился отбиваться от мертвяков — а пришлось бы отпихиваться от невменяемой девицы. Заодно бы практикум по успокоению поклонницы провел.
Когда высокие двери Академии захлопнулись, блондинку отпустили.
— Не могла удержаться, он такой красавчик, — призналась она, потупившись.
Сверила имя по личному делу. Блондинистая Лаванда, самая порывистая. Если бы она себя со стороны хотя бы понюхала, то не стала бы пытаться попасться на глаза принцу. Другие оказались более адекватными.
— О, птаха! — воскликнула я, поймав талисман, порхающий рядом, в кулак, как показал принц Алекс. И проговорила в клюв, — ты в курсе, где комната директора?
Вроде та кивнула, и сразу клюнула, чтобы ее выпустили. Расправив крылья, метнулась по лестнице вверх. Мы поспешили за ней. Я первая. Девицы, выстроившись колонной, за мной. Дрессированные. Ни одного вопроса о том, куда мы, зачем мы, можно ли нам туда. Сама знаю, что нельзя.
Академия была огромная. И кажется бесконечной, когда бежишь за бешено машущей крыльями птицей, которая, одной ей известным образом, выбирает повороты в бесчисленных коридорах. Иногда нам встречались студенты других потоков. Девицы, как водится, послушно следовали за своими леди-педагогами, юноши сопровождали наш забег свистом. Но присоединиться не спешили.
Крылатый талисман, устало сев на ручку двойной двери на третьем этаже, чирикнул. Надо полагать, мы на месте. Будет обидно, если директор позаботился о том, чтобы запереть свою комнату.
Точнее, комнаты. Принц Алекс совсем расслабился, думая, что никто не войдет? Тогда не нужно было подселять в подвал девчонок.
Мы тихонько вошли, осматриваясь.
— Леди-педагог, — шепотом сказала серебристая Амали, — вы точно уверены, что нам можно быть здесь?
Я только махнула рукой. Точно уверена, что я под защитой короны, а император желает видеть меня на рабочем месте. Никто не тянул директора за язык, когда он выбалтывал свои слабые места в отношении меня.
Вытянувшись в кресле возле камина, с птицей на подлокотнике, я слушала визг, с которым студентки носятся по покоям принца, изучая роскошную обстановку.
— Бассейн! — раздался крик Миранды, заставивший меня подскочить. Да ладно? Эта вилла внутри замка определенно все больше мне нравилась!
— Леди-педагог, можно мы искупаемся? — появилась на пороге счастливая Катарина.
Я разрешила.
— Наши сундуки с одеждой в подвале остались, — высунулась из-за двери рыжеволосая голова Жанетт, — там, в шкафах, одежда есть. Правда, мужская. Можно мы помоемся, искупаемся в бассейне, и пока ее наденем?
Конечно, можно. Пользуются моей добротой, чертовки. Веревки из меня вьют.
Пора мне тоже осматривать место нашей ночевки. Нас, конечно, завтра отсюда попрут. Не исключено, что с воплями и угрозами. Надо успевать помыться.
— Ух ты, да здесь полно еды!
Вопль Миранды, обнаружившей съестные запасы принца, согрел душу и желудок.
А вот в ванную пришлось отстоять очередь. Хозяйственная Лаванда дала мне комплект одежды — длинная рубашка из батиста белого цвета. С ней в руках я и подождала, пока себя приведут порядок девчонки, хоть студентки и пытались пропустить меня вперед. Долго они не задерживались.
Уже через полчаса я радовалась жизни в новом мире, лежа на шезлонге возле бассейна, перед панорамным окном. За которым был вид на кладбище. Другого пейзажа предложено не было. Пришлось наслаждаться памятниками и оградками.
Зато студентки притащили на столик возле бассейна фрукты, сыр, мясную нарезку и лепешки. В качестве напитков набрали воды в ванной, правда, разлили в красивые графины. Молодые еще. Неопытные. Всему учить надо. Могли бы и получше поискать, точно на бар бы наткнулись.
— Смотрите, принц учит студентов, как нужно поднимать мертвяков! — восторженно сказала Лаванда, показывая на группу парней. Директор, действительно, стоял во главе, подняв руки, из которых сыпались искры. Студенты держали учебники, придирчиво сверяя действия начальства с теорией.
— Зачем их поднимать? — удивилась я, забыв, что держу в руках яблоко.
— Чтобы упокоить, — логично ответила Жанетт, увлеченно наблюдая за действом, которое творилось на кладбище.
Интересно, кто соглашался быть похороненным на этом кладбище возле Академии, зная, что будет учебным экспонатом? Наверняка завещали свои тела магической науке. Учитывая вид зомби, послушно поднявшимся и картинно шатающимся по кладбищу. Некоторые даже пытались подсказывать заклинания запинающимся студентам и терпеливо ждали, когда их шарахнут искрами, от которых тела затягивало под землю. До следующего урока, так полагаю.
А ночевать там студенты будут, скорее всего, для закаливания духа.
- Надо было «Ветерком» обездвижить, и с вертушки уложить, — авторитетно сказала Катарина, облизывая пальцы. Я на нее искоса посмотрела. Откуда такие познания у будущей домохозяйки?
— А вон тот, который двух студентов гоняет, уже на третий круг пошли, явно напрашивался на «Огонек», — спокойно прокомментировала Амали, серебристоволосая дочь портного.
Что принц и сделал, оградив огненным вихрем студентов от зомби.
Учебный практикум все длился, и мне надоел малоприятный вид за окном. Да и пить захотелось.
Вот ни за что не поверю, что у мужика, который держит у себя такой специфический запас еды, не будет алкоголя.
Пришлось пойти искать самой, ориентируясь буквально по нюху.
— Если бы я была текилой, куда бы меня поставили? — задумчиво вопрошала я, стоя посреди гостиной. Сделана она была в сугубо мужском стиле — кожа, дерево, и белые ковры, на которые было страшно наступать. Интерьер планировал тот же дизайнер, который обставлял холл Академии. Его должны были люто ненавидеть все уборщицы.
Я повернулась, и наставила палец на незаметную дверцу возле камина. Очень даже удобное местечко, чтобы хранить небольшую коллекцию с градусами. Птаха согласно зависла над моей находкой.
Через высокие окна, которые в моем мире называют «французские», я прекрасно слышала девчонок.
— Хей-ла, вечеринка в честь прибытия в Академию! — закричала Лаванда, падая в бассейн и поднимая кучу брызг.
На нее зашикали остальные.
— Тихо ты. Препод узнает, всем влетит.
— Прячь вино, пока она не пришла.
— Сама прячь, у меня полотенце короткое.
— А чем открыть-то?!
Пытаясь открыть обнаруженный шкафчик, я мысленно полностью согласилась с девчонками. Преподы — они такие. Вечно норовят испортить веселье.
