— Психопатка какая-то, — оценил мои упражнения с подсвечником молодой, — так давай Лур с ней сам разберется. А мы потом уже… Госпожа все равно только поздно ночью придет. Успеем все.
Это зловещее «все» мне не понравилось. Но похитители дождались только неприятностей на немытые головы. Госпожа, которой оказалась леди-педагог Кассандра, явилась раньше Лура. Жертва и вовсе заперлась в комнате и отказалась выходить.
Ситуация пока была патовой. Выйти я не могла. Но и зайти ко мне тоже, несмотря на все усилия, не получалось.
— Тараньте дверь, идиоты! — зарычала Кассандра. Она и прежде была не слишком сдержанна. А сейчас и вовсе разбушевалась так, что я даже запереживала за своих похитителей. Немного.
— Чем таранить? — растерянно спросил мужик помоложе.
— Башкой своей!
— Моей?!
— Или его!
Кажется, это надолго… Я начала обстукивать стены. Конечно, понимаю, что я в башне, и она не слишком объемная. Но я в магическом мире, в конце концов!
Искомое нашлось за портретом блондина, которому во время поисков спасительного хоть чего-нибудь я время от времени нецензурно обращалась. Жаль, рядом с ним декан не висел. Краснели бы оба…
Что делали?!
Портрет явственно побагровел. Будто за ним разгоралось пламя. Осмотревшись, и найдя длинный подсвечник, я отодвинула полотно от стены. И встретилась глазами с насупленным Анафиэлем. Или Даниэлем? Вмурованным наполовину в каменную стену.
— Леди-педагог, как-то быстро вы по мне соскучились, — прошипел бес. Я прямо с облегчением признала в нем старого знакомого, по интонации. Почему-то к нему у меня было больше доверия, чем к кузену принца Алекса.
— Да вроде еще не успела… Как ты здесь оказался?!
— Нормально так. Сначала помогла изгнать. Потом вернула. Да еще и в извращенной форме. Морда человечья, зад, прошу прощения, леди, из камня… Не могла до конца, что ли, формулу призыва довести?! Садистка!
— Психопатка! — поддакнул за дверью молодой похититель. Хотя нас с бесом, в принципе, не могло быть слышно. Видимо, меня начали обсуждать обе стороны, независимо друг от друга.
— Самозванка! — причитала Кассандра.
— Вертихвостка! — с удовольствием продолжил бес, ухмыляясь.
— Ведьма! — поддержал мужик в возрасте.
— Если не прекратите, я дверь не открою! — прикрикнула я.
Воцарилась полная тишина.
— Реально сейчас засов откинешь? — заинтересовался бес, — почеши мне нос, ладони вмурованы.
— Вот еще! — фыркнула я, — кстати, твоего носа это тоже касается. Мало ли что там подсунешь под видом лица. Видела я, как ты портрет в золу чуть не превратил. Как вообще оказался здесь, в стене?
Портрет с усилием сняла, и поставила на пол, открывая беса, наполовину вылезшего из стены. Кое-где камень крошился, позволяя ему подвинуться еще немного. Но двигался он очень медленно. Пока освободится — похитители найдут способ войти к нам.
— Кое-кто бестолково метался с руганью, периодически срываясь на старокомынский, упоминая принца, Даниэля, и, собственно, меня. Так что, не успел я добраться до дома, раз уж не получилось закрепиться во внешнем мире, как меня выдернуло обратно… Наполовину. Кстати, хочешь, заглянем ко мне в гости? Проход обратно так и плещет энергией.
Я прислушалась к тому, что творилось снаружи. Кажется, обсуждали, какое именно заклинание Кассандра применила к запору на двери. После паузы леди-педагог призналась, что не сама зачаровывала, а вызывала мага из города. Не хотела тратить энергию на ерунду.
Лень Кассандры сейчас мне была на руку.
— И что там, в твоем мире? — рассеянно спросила я, присаживаясь на кровать с очередным яблоком. Бес жадно облизнулся на фрукт. Но нежно кормить его с рук я не собиралась.
— О, там очень красиво, — сказал Анафиэль, — парки, фонтаны, можно жить в любом доме, который выберешь. И порталов много. В разные части Армор-тара. Значит, так. Для перехода, ты меня страстно целуешь. Запомни — страстно — это важное условие. Нас затягивает в мой мир. Ты связываешься с принцем Алексом, он открывает портал. Становишься императрицей, и жуешь яблоки, жадина, каждый день. Запиваешь вином из императорских погребов, и диктуешь любую невменяемую моду всем дурам Армор-тара. Приступим?
Интересная сказочка. Мир, в котором дома пустые, зато жители яростно рвутся во внешний мир, порталы все запечатаны. И даже если я смогу обратиться к Алексу, то в виде духа, который он благополучно и изгонит. Кстати, про духов… это он мне сейчас помереть таким способом предлагает, что ли? Мою будущую жизнь мог бы и не так по-хамски описывать. В конце концов, это его зад замурован в стену. А по наглой морде и отхватить можно.
А бес, похоже, почувствовал себя хозяином положения.
— В общем, так. Я тебе еще должен исполнение желания, которое ты так и не загадала… Я щедрый, поэтому напоминаю. Правда, обещанные бусики уже не дам. Эту возможность ты упустила. Зато можешь пожелать уйти со мной в мир духов. Не перепутай. Сначала страстно целуешь, потом говоришь: «Анафиэль, призванный из Бездны, внемли моему приказу, услышь мои слова, исполни мое желание. Властью призвавшего, повелеваю тебе…»
— Отбой, — нетерпеливо сказала я, жестом показывая Анафиэлю заткнуться. Его въедливый голос мешал мне расслышать еле слышное шептание, которое шло от портрета принца.
— Губы можешь не красить, не люблю, когда женщины помадой измазаны, — снисходительно высказал пожелание бес, и только потом до него дошло, что я стою на коленях возле снятого портрета директора, стараясь расслышать звук. Если очередная ловушка Кассандры, не опоздать бы отпрыгнуть.
— Ты что там, на портрете тренируешься, что ли? — спросил недовольный Анафиэль.
Изображение директора, на моих изумленных глазах, подергивалось белой дымкой, из которой все явственнее слышались голоса.
За дверью громко ругнулась Кассандра. Так затейливо, что я заслушалась, запоминая особенно понравившиеся выражения. Ей бы курс по оскорблениям читать в Академии. Пропусков занятий студентами точно не будет.
— Кто это сказал?! — раздался разъяренный голос декана Крашта из рамки пропавшего портрета.
Кассандра, испуганно ойкнув, замолчала. И совсем уже другим голосом тихо-тихо сказала в замочную скважину.
— Леди-педагог Лилия, это очень опасный артефакт, вы можете пострадать. Немедленно нажмите на рамку портрета, три раза справа, и один раз слева.
Конечно, ничего нажимать я не стала. Чтобы Кассандра так трепетно переживала о моем самочувствии? Да никогда.
Дымка рассеялась, и в рамке появилось изображение. Движущееся. Будто я смотрела кино про коллег в Академии Армора. По которым ни капельки не соскучилась.
— Напоминаю, что все, кто пропустил совещание, будут лишены премии, — сказал декан Крашт, которого я теперь отлично видела.
