— Ладно. Только вам тут долго сидеть придется, так что давайте тащите сюда…
Она открыла какую-то темную комнатку или большой стенной шкаф, и я сунул рюкзак туда.
Сидел я действительно невообразимо долго. От духоты и какого-то особо отвратительного запаха меня мутило. Тело опять становилось легким, хотелось скользнуть в облачную высь, к прохладным рукам юной феи… или Ольги… Нас разделяли двести километров, однако она была здесь. Рядом, совсем рядом, я чувствовал ее близкое присутствие, но никак не мог дотянуться до ее холодной, спасительной груди… Нет, нет, нет! Я держался, пытаясь не отдаваться бреду. Счет времени я давно потерял, поэтому даже удивился, когда отворилась обшарпанная дверь и невидимый голос выкрикнул:
— Следующий!
И этим следующим оказался я.
— Что у вас? — устало спросил врач — здоровяк средних лет с желтыми усами такими же, насквозь прокуренными пальцами.
— Рука, — просто ответил я.
— Не слепой, вижу, что не нога… Что с рукой?
— Пальцы ранены.
— Чем?
— Куском железа.
— Каким куском? При каких обстоятельствах?! — врача раздраженно пригладил усы. — Когда, как, где? Я что — по одному слову буду из вас вытягивать? Объясните, коротко, но ясно!
— Ладно… — я вздохнул. — Я был на сельхозработах. Там произошла авария. Сельскохозяйственной машины, измельчителя — вы, наверное, такого не знаете… но неважно в общем. Отлетел кусок железа и рубанул по пальцам…
Врач молчал.
— Позавчера, — добавил я. — Вот вроде и все.
— Застрахованы? — неожиданно спросил он.
— Нет, а что?
— Ничего. То есть очень плохо. Были б застрахованы, сейчас сразу отправили бы вас на рентген.
— А без страховки не отправите?
— Без страховки не отправим. Пленка в дефиците. Делаем только застрахованным, которым требуется немедленное медицинское свидетельство… — врач вздохнул о чем-то своем. — Ладно, давайте вашу руку.
Я осторожно протянул руку. Врач увидел ее — и я заметил, как мгновенно изменилось его лицо. Он быстро распутал посеревшие бинты, резким движением сорвал присохший конец — и я увидел свои пальцы. Огромные, распухшие, желтые… и покрытые темными пятнами. В нос ударил тошнотворный запах — дух гниения, который, как я теперь понял, сопровождал меня уже давно… да неужели это моя рука?…
— …Дышите, дышите… — из темноты донесся голос врача. — Вот, ватку нюхайте.
Глаза мои оставались открытыми, но кругом было темно. Резко пахнуло нашатырным спиртом, и все стало медленно наливаться светом. Значит, я упал в обморок. Как беременная институтка. Как глупая секретарша Люда — при виде своей же руки… Стыд и срам. Я боялся поднять глаза на доктора. Но он сделал вид, будто ничего не произошло. Только смотрел на меня с напряженным и собранным участием.
— Что это, доктор? — вырвалось у меня.
— Что, что… — он мрачно покачал головой. — Плохо дело, вот что…
Позавчера, говорите, все произошло?
— Да, позавчера. Днем. То есть даже скорее утром, — уточнил я, словно это могло иметь значение.
— Земля в рану могла попасть?
— З-земля?… — я не попадал зубом на зуб. — Не знаю. Истинный бог, не знаю. Ударило осколком ножа, который рубил траву. На траве могла быть земля. Значит, и на ноже тоже…
— Рука болела?
— Болела. Сначала. Потом почти перестала.
— Побледнение покровов было?
— Что? — не понял я.
— Ну, кожа на пальцах становилась бледной?
— А… Да, становилась. Вчера. А потом сразу стала желтой.
— Спали?
— Сегодня практически нет. Соседи по палатке говорили, всю ночь бредил. Да и днем, пока на электричку шел и пока в город ехал, сознание то и дело отключалось. И какая-то муть мерещилась… Что со мной доктор?
— Все ясно… — не слыша моего вопроса, задумчиво констатировал врач.
— Ясно все, как темная ночь… Столбняк, кстати, сделан?
— Нет, конечно.
— «Нет конечно»! — возмущенно повторил он. — Безобразие! Слов нет, одни буквы и те матерные… Куда смотрит ваш отдел охраны труда! Посылают людей черт знает куда без всякой профилактики! В колхоз вообще никого не должны без столбняка выпускать! Форменное безобразие…
— А что у вас на травмпункте пленки нет — это безобразие не форменное?
— зачем-то спросил я.
Врач отмахнулся, потом вколол мне под лопатку два очень больных укола, после чего сел за стол и начал заполнять какую-то нудную бумагу, спрашивая меня фамилию, имя отчество, возраст, место работы и жительство и множество всякой прочей ненужной чепухи. Пленки нет, — подумал я. И тут же вспомнил, как к нам в НИИ приходил страховой агент, а мы, словно маленькие дети, от него бегали, чтоб не платить пятьдесят копеек взноса. Я сам прятался в туалете. Если бы оформил договор — сейчас бы снимок сделали, да еще страховку бы получил… Знать бы заранее, как дело обернется… В комнату вошла уже виденная мною женщина; от нее страшно несло дешевым табаком. Узнав меня, она и через плечо врача заглянула в бумагу:
— Что там у него?
— Вот… — врач указал какое-то место в записи.
— Анаэробная?! — с изумлением и ужасом переспросила она и пристально посмотрела на меня. — В мирное время?!
— Да, в мирное. Все бывает, Саша. И еще не такое…
Закончив писать, он протянул мне листок:
— Вот направление на срочную госпитализацию. В двадцать третью больницу. Знаете, где она?
— Знаю… А без больницы нельзя?
— Он еще спрашивает… — грустно покачала головой женщина.
— Прямо сейчас ехать, или можно домой зайти, вещи оставить?
— Можете зайти. Приемный покой работает круглосуточно. Вас примут в любое время… тем более с таким случаем. Но вообще советую поспешить. Вы итак потеряли слишком много времени! Сейчас имеет значение каждый час. Это я вам абсолютно серьезно говорю.
— Да, — подтвердила прокуренная Саша. — Именно так… и вообще — вы почему так поздно приехали? Не мальчик ведь. Должны были понимать, что такую рану надо немедленно обработать.
— Знаю… — я попытался улыбнуться, скрывая подступающую дрожь. — Вот вы, к примеру, знаете, что курить вредно. А все равно же курите!
— Шутите… — врач вскинул ко мне усталые глаза. — Я бы на вашем месте уже не шутил. Вы хоть догадываетесь, что у вас с рукой? У вас же… Он сказал словно, похожее на «невроз» и повторил его с нажимом.
— Ну и что, доктор, — я лихорадочно рассмеялся, стуча зубами. — Невроз, невроз… Нашли чем пугать! У кого сейчас невроза нет?
— Не невроз, а некроз. Не-кроз, — по слогам четко повторил врач. — Омертвение тканей.
