— Про Сакато речь и не шла вовсе, — глухо ответил Стриж, растирая лицо ладонями. — Кинаю нужен был Зима, и мы выполнили его просьбу. То, что по ходу пулю словил и этот косорылый. — чистая случайность, Мирон, веришь, нет? Никто японца мочить не собирался, он сам под выстрел сунулся, они ж с Зимой за одним столом в казино играли, корешили все! Вот и докорешились. — криво усмехнулся он. — вместе и в один день. Саня, если надо, может подтвердить мои слова, — кивнул он в мою сторону, — мы ж там на пару были.
— Кому нужны его подтверждения? — удивился Мирон. — Кто он? Откуда взялся? Он же не блатной, Стриж, о чем ты говоришь?! Кто фраера будет слушать на толковище?! Так что забудь про то, что у тебя есть свидетель.
Подельник, — усмехнулся он, — есть, а свидетеля — нет. Но я-то, конечно, верю тебе, — поспешно добавил Мирон, заметив, как в глазах Стрижа вспыхнули недобрые огоньки, — но ведь я ничего в этой истории не решаю.
— Что предлагаешь? — угрюмо поинтересовался Стриж.
— Вам, пацаны, придется-таки повидаться с Кинаем. Тогда и определитесь на месте, кто у вас прав, кто виноват.
— Короче, ты что хочешь сказать?! Что я снова должен переться в эту, мать ее, Японию, так, что ли?! — взорвался Стриж. — Вот уж хрен вам! Не поеду!! И Айболит — тоже!!!
— Поедете, куда вы денетесь, — ответил Мирон, откидываясь назад и впервые за все это время поднимая на нас сумрачный взор. — Нет у вас, братва, другого выхода. В России вас на куски порежут раньше, чем вы на самолет билет купить успеете. Я тебе, конечно, сочувствую, но помочь по-крупному, повторяю, не смогу. Это не моя игра, не мне и правила уставила устанавливать. Единственное, ксивы вам могу выправить, чтоб в Японии вас не прихватили в полицию, и бабла подброшу. О большем не проси, Стриж.
— Лады, — с угрозой в голосе произнес мой приятель, и я понял, что Мирон прямо сейчас, на моих глазах, нажил себе кровного врага. — Спасибо и на том, браток. Как мы попадем обратно в Японию? Самолетом или придется опять на какой-нибудь лохани по волнам выгребать?
— На корабле будет и быстрее и проще для всех нас, — ответил Мирон, у которого, видимо, отлегло от сердца после того, как мой приятель согласился с его доводами. Он наконец оставил в покое столовые приборы и даже заулыбался.
— Что ж ты так торопишься от меня избавиться? — тоже улыбнулся Стриж, но так, что Мирон потускнел и принялся заинтересованно изучать иероглифы на бутылке с сакэ.
— Да что ты, Стриж, — выдавил он из себя, — я не тороплюсь. По мне, так хоть навсегда оставайся здесь. А что? Сейчас раскидаешься с этим делом, и давай сразу ко мне! Пристрою к нормальному месту, будешь у меня рыболовецкими станами на восточном побережье заправлять…
— Ну-ну. — без особого энтузиазма произнес Стриж, в упор разглядывая его. — В шестерки к себе, значит, приглашаешь? Спасибо, Мирон.
— Ты не так понял…
— Все я понял правильно, хватит липу мне впаривать. — жестко оборвал его Стриж. — Говори конкретно, когда мы должны вернуться в Японию?
— Сегодня же, — откашлявшись, ответил Мирон, — Сегодня ночью отправим вас на сейнере, он в Корею пойдет на промысел минтая. А в Японском море пересядете на наше судно и отправитесь уже прямиком до порта Майдзури, это на Хонсю. От Майдзури до Киото рукой подать, пару часов езды по железной дороге. Устраивает такой вариант?
— А самолет чем плох? — поинтересовался Стриж, решивший, судя по всему, повредничать напоследок. — Так еще быстрее получится.
— Гм, тут такие дела, пацаны, — потупился Мирон, — что документы у вас, как ни крути, левые будут, а у нас сейчас с погранцами отношения напряженные.
— Угу, — ехидно кивнул Стриж, закуривая.
— Сейчас вас отвезут обратно в порт, — продолжил Мирон, — Посадят на корабль. Ксивы и бабки получите там же. Но сначала давай хоть выпьем, поедим, — с наигранным радушием предложил он, — былые времена вспомним! А, Стриж?
— Фотоальбом себе заведи, — поднимаясь из-за стола, посоветовал тот, — Будешь по вечерам у камина фотки разглядывать и былые времена вспоминать. А я тебе здесь не помощник. Поехали, Саня, дальше Японию осматривать. Побыли на милой Родине, с корешком потолковали — и довольно. Пора, брат, нам опять морской солью подышать. Кстати, полезно ведь, говорят, для здоровья? — спросил он, не обращая больше никакого внимания на Мирона, словно тот был пустым местом.
— Очень, — подтвердил я, тоже вставая и направляясь к входу. — Особенно нам с тобой.
— Вот и я о том же, — усмехнулся Стриж, и мы, не прощаясь, покинули ресторан.
Глубокой ночью, под завывание ветра и хлесткие удары волн о причал мы расстались с негостеприимным островом, обозленные неудачей, молчаливые и подавленные. Новые Документы, паспорта моряков, мы, как и обещал Мирон, получили в порту. А вот перетянутую красной резинкой пачку долларов Стриж вернул обратно, приложив к ней подробную инструкцию по дальнейшей эксплуатации Мироном этих денег. Наф-Наф и Нуф-Нуф осторожно выслушали его и отбыли восвояси.
— Зря ты так, — хмыкнул я, вспоминая заковыристые выражения Стрижа, — деньги нам могут еще пригодиться.
— Зачем? — пожал он плечами. — Не хочу каркать, Саня, но чует мое сердце, скоро нам с тобой уже ничего не нужно будет. А бабки с собой ни в могилу, ни на дно Японского моря не заберешь.
— Типун тебе на язык, — испугался я, перегибаясь через борт и глядя на черную рябь воды. Тонуть в ней мне совершенно не хотелось. — Посудина вроде бы крепкая, даст бог, дотянем.
— Да я не о том, — махнул рукой Стриж. — Мирон, он хоть и сволочь, но кое-что сказал верно. Если они действительно сейчас попадут из-за нас на бабки, что им капали с японских рынков, то братва не долго будет ломать головы, гадая, как с нами поступить. Хотя о нас, скорее всего, никто и не вспомнит. Мы так, мелочевка. Вспомнят о Кинае, и ближайший сходняк станет для него последним. Он это прекрасно понимает и ни за что не допустит, чтобы мы с тобой пережили его хоть на час. Сначала он нас на небо пристроит, а потом уж и сам под перо отправится с чистой совестью. Такой вот расклад, братуха.
— Неужели ничего нельзя исправить? — сказал я, сутулясь и передергиваясь то ли от ночной сырости, то ли от противного липкого страха, колыхнувшегося где-то внутри.
— Проще на танк с хворостиной. — отозвался он, роняя в море огонек сигареты. — Пошли, чего здесь мерзнуть. Да и проверить надо, что за каюту нам выделили.
Обосновавшись с относительным комфортом в помещении судового медпункта, откуда пришлось предварительно изгнать нахального первого помощника, тоже вознамерившегося заявить свои права на этот относительно тихий уголок, мы продолжили прерванный разговор.
— Послушай, Стриж, — сказал я, разглядывая ящики с медикаментами, — а зачем мы тогда вообще в Киото возвращаемся? На убой, что ли, как скот?
— Ну это ты хватил, — ответил он, разваливаясь на кровати и с видимым интересом изучая здоровенную бутыль со спиртом, стоящую в углу. — Мы ж не «быки», чтоб тупо сдохнуть. Нет, Саня, уж не знаю, как ты, а я хочу перед смертью покуражиться и попробовать спросить с Киная за все его подлянки.
