Диана не сводила взгляда с Дерека, боясь пошевелиться, во рту у нее пересохло.
– Я подбежал к маме, услышал ее прерывистое дыхание… Она умирала на моих глазах, а ее убийца кричал, чтобы я шел обратно в школу.
Диана закрыла глаза, она еще раз убедилась в жестокости Джона Гриффина! Ему ничего не стоило убить Лео! Для него это обычное дело.
– Дерек, – прошептала она, – и ему удалось избежать наказания…
– Да, я был в шоке, но дал показания полиции. Но кто будет слушать ребенка, если его отец держит в страхе весь город? Висконти еще здесь не было, Окснард практически принадлежал моему отцу. Полиция, органы власти подчинялись ему. Ничего не стоило сделать так, чтобы заявление просто пропало, а уголовное дело прекратили по причине отсутствия состава преступления.
И с этим он жил долгие годы! Знать правду и не иметь возможности ее доказать!
– Как ты жил, зная, что рядом убийца?
– А разве есть выбор у ребенка, которому десять лет? Я ушел и начал жить отдельно от него и Николаса лишь в семнадцать. – Дерек подошел к окну и слегка приоткрыл занавеску. – Я никогда не прощу ему этого, но я не господь бог, чтобы казнить.
А она бог – найдет Джона Гриффина и расправится с ним.
Дерек опустил занавеску и обернулся к Диане:
– Висконти нарыл на меня информацию? Это мог сделать только он.
Что он увидел в окне, Диана догадалась – там наверняка стоял черный автомобиль, внутри которого сидел человек и следил за обстановкой. Был ли он палачом или просто ее охраной, Диана не знала. Но это и неважно! Быстро написав пару слов, она отправила сообщение и откинула телефон подальше от себя. Она услышала страшную историю Дерека, но ей надо было знать ответы на свою. Дерек должен ответить.
Подойдя к нему, она взглянула на улицу и поняла, что не ошиблась: черная машина стояла под окнами. Диана перевела взгляд на Дерека:
– Ты знал, что твой отец убил моего сына. Знал, но молчал.
Дерек кивнул, склонив голову, как будто это он убил Лео. Брал вину на себя или ощущал себя виноватым из-за того, что его отец – настоящий ублюдок?
– Я знал, но молчал лишь по одной причине: ты никогда не стала бы моей.
– Ты знал меня раньше! Я вспомнила наше знакомство в поло-клубе. Но ты не напомнил мне об этом.
– На это есть причина, – твердо ответил он. И вместо нежного, замученного воспоминаниями мальчика перед ней оказался уверенный в себе мужчина. – Я все тебе расскажу.
Они стояли, глядя друг другу в глаза. Диана следила за его мимикой, боясь пропустить ложь, она вслушивалась в слова и понимала: чем больше она узнаёт, тем сложнее становится жить.
– Мой крестный Пол Слоун пригласил меня на открытие поло-клуба, сейчас я понимаю, что если бы пришел минутой раньше или позже, то никогда не увидел девушку, которая перевернула мою дальнейшую жизнь. Ты веришь в любовь с первого взгляда, Диана?
Она смотрела на него и уже собралась ответить… но слов не оказалось. Он говорил о ней и тех нескольких секундах их первого знакомства.
– А она есть, – тихо ответил он за нее, – и никто не виноват в том, что сын Грифа влюбился как безумный в девушку его заклятого врага в тот самый момент, когда ее взгляд на секунду пересекся с моим. Ты была чем-то озабочена и явно меня не заметила. Но наши взгляды пересеклись, и в тот момент я понял, что не видел девушки ярче тебя. Я не знал, кто ты, ничего о тебе не знал. Просто все это время любил ту, которую видел всего лишь раз в своей жизни.
Диана смотрела как загипнотизированная. Теперь она вспомнила детально момент их встречи. Да, ее взгляд пересекся со взглядом золотистых глаз, этот цвет ей показался тогда очень необычным. Как она могла забыть об этом?
– Я люблю тебя, Диана, – уверенно произнес Дерек, он стоял рядом с ней, но боялся коснуться. Но слова трогали больше, чем руки и губы, они проникали глубоко в душу и оседали в сердце! – Для меня неважно, что ты убила моего брата в тот вечер. Жаль только одно – я не пошел тогда за тобой, но так хотел! Если бы пошел, ничего бы не случилось – мой брат был бы жив, отец не мстил, твой сын остался бы жив, но… ты не была бы моей!
Да, жизнь переплетает судьбы людей замысловатым образом.
Диана молчала. Этот человек сказал за минуту несколько раз, что любит ее, а ее сердце рвется на части, губы не двигаются, больно говорить. Слишком больно. Диане хотелось расплакаться, уткнувшись ему в грудь, ощутить его сильные руки и слушать нежные слова. Он ее любит! Да так, что молчал обо всем, лишь бы быть с ней.
Ей теперь ясно, что он делал в клубе Стефано Висконти в тот вечер, когда она чуть не попала под машину. Он ждал ее и, возможно, делал это каждый день на протяжении стольких лет.
– Я убила твоего брата, – наконец произнесла она, – за это твой отец убил моего сына. Ты думаешь, что я могу быть с тобой? Я постоянно вижу, как Джон Гриффин убивает Лео. Я плохо сплю и живу только единственной мыслью – отомстить. Дерек, – Диана сделала шаг к нему, – я уверена, что ты знаешь, где твой отец. А еще уверена, что желание наказать виновного в смерти твоей матери живет в тебе.
Наверняка ему хотелось ее обнять, но он этого не сделал. Диана была благодарна ему за это.
– Я ничего не знаю об отце.
– Не может быть.
– Клянусь! Он звонит мне сам, но никогда не говорит, где находится.
Дерек отвечал, глядя ей в глаза, но Диане плохо верилось в правдивость его слов. Он рассказал ей много, но не сказал главного, а значит, Стефано не заставит себя долго ждать. Но она не желала смерти Дерека. Он жертва. Такая же жертва, как она.
– Он мой отец, Диана. – Дерек отошел от окна. – Но дело даже не в этом, мне плевать на его жизнь. Дело в том, что я не хотел бы, чтобы ты испачкала свои руки кровью моего отца.
– Я не могу быть с тобой, зная, чей ты сын, – в ее голосе не было грубости, она сказала это с нотками сочувствия, – в противном случае, видя тебя, я буду думать о том дне, когда умер Лео.
Дерек понимающе кивнул, ей даже показалось, что он был готов это услышать. Он любил, а она в нем видела лишь свое прошлое, потерю и боль.
Схватив сумочку с дивана, Диана направилась к выходу. Он не пошел за ней, молчал, но это молчание тоже стало пыткой. Девушка остановилась и посмотрела на него:
– Мне надо о многом подумать.
Она ушла, ничего не услышав в ответ. Села в машину, посмотрела на черный BMW и надавила на газ. Автомобиль, посланный Висконти, остался на месте. За Дереком открыто следили, ему не дадут убежать. Но она знала: побега не будет. Дерек – противоположность своего отца. Он не трус и достойно примет удар.
Диана приехала к клубу слишком быстро, мысли в голове смешались, так же как смешались ее чувства. Она не понимала, что испытывала к Дереку, это был клубок из злости, ненависти, жалости и понимания. Он не виноват, что его отец – Джон Гриффин. И в том, что не сказал ей правду, не виноват, он ведь любил, а влюбленные иногда творят странные вещи. Дерек прав: узнав правду, она ни за что не осталась бы с ним.
