Она рассмеялась, но ее смех был фальшивым, ей было невесело, но показывать это она не собиралась. Надо уходить, да побыстрее!
– Вы давно не виделись? – улыбаясь, Хелен перевела взгляд на мужа, и тот кивнул, но ответила Диана:
– Три года. Я продала здесь дом, решила пожить у матери в Аризоне, но потянуло на родину.
– Так вы уже не работаете вместе? – удивилась жена Висконти, Диана собралась уже ответить «нет», но услышала:
– Работаем! – Стефано начал какую-то игру, и это Диане не понравилось. Может, он дал понять, что она все еще член «Morte Nera». Она не сразу нашлась, что сказать.
– Я еще думаю, – процедила она, снова натянула улыбку и взглянула на мужчину – этому извращенцу явно нравилось происходящее. – Не хочу обременять тебя, вдруг опять придется уехать.
– Ты меня не обременяешь, напротив, накопилось много дел, мне нужна твоя помощь. Займешь прежнюю должность? Или хочется чего-то серьезнее?
Куда еще серьезнее? Она нахмурила брови, не зная, как реагировать. Какой же сложный человек Стефано Висконти! Несколько минут назад он готов был вышвырнуть ее из города, а теперь предлагал опять на него работать.
– Думаю, что займу твой пост – не меньше, – засмеялась она, и он поддержал ее, улыбнувшись:
– Учти, тут конкуренция.
– Ничего страшного, меня трудно напугать, – подмигнула она и обратилась к его жене: – Было приятно познакомиться, Хелен.
– Взаимно, – кивнула та и мило улыбнулась. Странно, но эта девушка не вызывала отвращения, скорее напротив, Диане она показалась доброй и искренней. – Заходи, мы здесь каждый вечер.
– Обязательно!
Наконец-то Диана вышла из кабинета. Она задумалась: неужели Хелен не поняла, чье имя носит клуб? Или поняла, но сделала вид, что это не проблема. Реакция достойна уважения!
Еще несколько секунд назад она хотела бежать отсюда, но, очутившись в зале с приятной музыкой, решила задержаться. Людей было немного, в основном все сидели компаниями. Диана прикоснулась к стене. Сколько сил она вложила в клуб! Кто бы знал, чем все закончится… Несмотря на грустные воспоминания, она порадовалась, что Стефано ничего не стал менять.
Диана прошла к стойке бара, понимая, что не была здесь с момента открытия. Праздник в честь открытия накануне Рождества не считается, они вскоре улетели в Италию. А потом… Она хорошо помнила, как Стефано на прощание обнял ее, поднялся на борт самолета, который направлялся в Нью-Йорк, и больше не вернулся.
– Налейте мне виски, – кивнула она бармену, – за счет заведения.
Она наблюдала, как он достал бутылку и бокал, наполнил его золотистой жидкостью и поставил перед ней:
– Наше заведение не оплачивает заказы гостей, мисс.
– Тогда запишите на счет Стефано Висконти. – Она выпила залпом виски и поставила пустой фужер на стол. – Скажите, что угостили Диану.
Она оставила недоумевающего бармена за стойкой и направилась к выходу. Возможно, он что-то понял, услышав ее имя.
Девушка спустилась, вышла на улицу и глубоко вдохнула прохладный ночной воздух. Надо бы поймать такси, но ей захотелось пройтись пешком и подумать.
Диана пошла вдоль дороги. Она не спешила и наслаждалась каждым шагом.
Набитую деньгами сумку она небрежно несла за ремешок так, что казалось, что в ней нет ничего ценного. Да, так и есть! Деньги – пыль, которая убивает все живое. Стефано погряз в этой пыли и был убит. Она больше никогда не встретит того мужчину, который смотрел на нее с блеском в глазах. Сейчас в них только холод и лед.
Против воли думалось о брюнетке в кабинете – его жене Хелен. Хелен Висконти. Он дал ей свое имя, а вместе с ним вековую историю рода. Просто подарил. Почему он выбрал эту девушку? Где они познакомились? Или он уже был с ней знаком раньше, до того как Диана попала в «Morte Nera»? Неужели тогда Стефано врал, что любит ее? Но он казался таким искренним. Что же, на самом деле он любил другую женщину? Хотя… Кого вообще он любит? Родители и те ненавистны ему.
Вопросов много, но ответы на них никто не даст. Может быть, Найт что-то знает? Ноэль! Диана улыбнулась, вспомнив лучезарную улыбку женщины. Ноэль надо навестить обязательно.
Несмотря на обилие мыслей в голове, Диана ощущала внутри ноющую пустоту. Автомобили проносились мимо, свет ярких фар ослеплял, а гул моторов закладывал уши. Она не обращала на это внимания, шла не торопясь, а потом вскочила на бордюр и, пытаясь удержать равновесие, двинулась дальше.
По сути, у нее здесь ничего нет: ни дома, ни друзей, только Камилла, да и та погрузилась в быт, даже враги исчезли…
Пустота и только темнота ночи, которую разрезает свет фар. Больше нет ничего. Пустота. Пустота и одиночество. Диана подумала о сыне, представив, что они делали бы, если бы он был жив… Скорее всего, сейчас она укладывала бы Лео спать, читала одну из сказок на ночь, которые он так любил. Неожиданно нога Дианы соскользнула с бордюра, и она качнулась в сторону проезжей части, как в замедленной съемке наблюдая за приближающимся светом фар и слыша визг тормозов… Девушка закрыла глаза, понимая, что это конец и ей не хочется смотреть смерти в глаза, это слишком страшно.
Но тут ее кто-то рванул, буквально вытаскивая из-под колес. Автомобиль, отчаянно сигналя, пронесся мимо. Диана почувствовала резкую головную боль и закрыла глаза.
– Ты спятила? Ты чуть себя не убила! – Громкий голос заставил открыть глаза. Диана увидела мужчину. Было темно, но она не так сильно ударилась, чтобы не заметить золотой оттенок его глаз. – Не сильно ударилась?
– Все в порядке, – кивнула девушка, пытаясь понять, каким чудом она осталась жива. Какой ангел прислал этого человека? И что он делает в таком странном месте?
Диана пошатнулась.
– Э-э-э, не-не-не, держись за меня!
Девушка схватилась за его плечо:
– Спасибо, все нормально.
– Нормально? – удивился он. – Ты только что бросилась под колеса машины! Это ты считаешь нормальным?
Он был явно возмущен, может, оттого, что был напуган, – не каждый день вырываешь человека из лап смерти.
– Я оступилась, потеряла равновесие…
– Давай отойдем, – произнес спаситель, оглянувшись на дорогу, – здесь опасно.
Диана кивнула, он был прав, хотелось уйти отсюда.
– Кстати, меня зовут Дерек.
– Я Диана, – улыбнулась девушка, глядя в золотистые глаза.
Глава 7
Они сидели в темноте на мосту, свесив ноги, и смотрели на огни ночного города. Туда их вывела тропинка. Дерек предложил Диане отвести ее домой, но девушка отказалась, грустно уселась на мосту и смотрела вдаль.
– Ты вообще обладаешь чувством страха? – возмутился он. – Тебя всегда тянет туда, где опасно для жизни?
