– И врачи на это соглашаются, – прошептала Надя.
Сергей налил в стакан воды из-под крана и залпом осушил его.
– У них зарплаты маленькие, а кушать хочется. Медсестра вообще смешные деньги получает. Когда в кошельке пусто, легко соблазниться. В группе есть психолог, это он беседует с родней больного. Специалист высокого класса, кого хочешь уболтает. Он медикам объясняет:
– Вас рядом не будет. Приедет наша бригада, все сделает ночью, когда тут никого нет, кроме тех, кто получит гонорар.
Деньги всем нужны. Мы с Иркой как к этому Славику попали? Думаешь, я носильщик? Конечно, нет. В кармане диплом юридического факультета. Но устроиться по специальности без протекции в Москве невозможно. Разве что сидеть в консультации, отвечать на вопросы пенсионеров, как им внуку избу завещать. Зарплата мизерная, тоска, скука и противные коллеги, в основном тупые бабы, прилагаются. Когда мы с Ирой познакомились, я в газете объявления публиковал, иногда появлялся клиент. Но денег сей «бизнес» приносил копейки. Я весь извелся, что не могу обеспечить жене достойную жизнь. Когда Ира из моей квартиры домой сбежала, я испугался, что потеряю любимую женщину. Пообещал ей обновить апартаменты. А где средства взять? Кредит мне никогда не дадут! Стал звонить знакомым, искать барыгу и в конце концов вышел на паренька. Он мне показался подростком, несерьезным таким. Но вышло иначе. Остальное ты знаешь. Чтобы отработать долг, я и Ира стали работать курьерами. Служба простая. Нам звонят в любое время дня и ночи, в Новый год, в день рождения, в любой праздник, и говорят: «Собирайтесь».
В почтовом ящике мы находим авиабилеты, адрес. И выполняем те поручения, которые нам дают. Задания бывают разные. Порой мы приезжаем в клинику, ждем, нам выносят специальный бокс в чехле, доставляем его получателю. Повторяю, задания разные бывают, концы иногда не хилые. Сначала из Москвы в Новосибирск, а оттуда в Мурманск. Порой обходится одной столицей или Питером. Мы просто делаем, что велено, например, отдаем контейнер и свободны до следующего вызова. Нам нормально платят, долг за ремонт мы погасили.
– И до сих пор занимаетесь ужасным делом, – схватилась за голову Надежда.
Сергей усмехнулся.
– Ты наивная незабудка. Впрочем, и я был такой, когда соглашался. Решил: отдам долг – и свободен. Потом мне объяснили: из этого бизнеса не уходят, из него уносят.
– Куда? – не поняла Надежда.
– На кладбище вперед ногами, – уточнил муж сестры. – Мы на всю жизнь рабы. Сначала Славика, а теперь Жирафа!
Глава тридцать вторая
Надежда Петровна умолкла.
– Контейнер с донорским органом, наверное, нельзя привозить домой, – заметил Константин. – Как же он оказался в прихожей Сергея?
Арникова кивнула.
– Я задала ему в ту нашу встречу этот же вопрос. Он ответил, что впервые за долгое время случилась накладка. Курьеры прибыли по адресу, а их там не встретили. Ирина, оставив мужа с поклажей во дворе, начала аккуратно расспрашивать местный народ, где ей найти доктора. И ей сообщили, что он скоропостижно скончался час тому назад. Спустился в буфет и… умер. У врача оторвался тромб. Сергей связался со Славиком, тот велел ехать домой, не маячить у клиники. В боксе поддерживается нужная температура, содержимое сохранится. Арникову позвонят и сообщат, куда доставить груз. Ну, и как по заказу дьявола в тот же день появилась я с Ниной. Решила потребовать денег на содержание девочки. Обидно стало! Терентьевой платят, а мне нет.
– Ясно, – кивнула я. – А кто такой Жираф?
Хозяйка пожала плечами.
– Сергей о нем ничего, кроме клички, не знал. Как-то раз ему с телефона Славика позвонил незнакомый человек. Голос был явно измененный, металлический такой. Он коротко сказал:
– Теперь работаете со мной. Славик умер.
– Как к вам обращаться? – опешил Сергей.
– Жираф, – прозвучало в ответ.
И с тех пор Сережа стал имеет дело с ним.
– Почему вы поскандалили с сестрой? – поинтересовался Константин.
– После того как я узнала правду о том, чем занимаются мои ближайшие родственники, потеряла всякое желанием с ними контактировать, – призналась собеседница, – очень испугалась. А вдруг их поймают? Арестуют? Не дай бог, меня сочтут причастной к отвратительному бизнесу. Поэтому я свела контакты с Ирой к нулю. Да она особо и не рвалась меня в гости звать. И денег мне, хоть и пообещала, не давала, но я их больше не просила. Нину мать не любила, даже видеть не хотела. Сергей здорово изменил мою сестру. До брака с ним Ирина была другой, по крайней мере со мной. Ради меня бросила вуз, взяла под опеку. Я ей очень благодарна. Но выйдя замуж, Ира кардинально изменилась, ее стали интересовать только деньги. Ранее, когда мы еще жили вместе в нашей родительской квартире, Сергей иногда шутил: «Если украсть у кого-то кошелек, то тебя назовут вором. Если стянуть у государства трактор – посадят на несколько лет. Если спереть несколько миллиардов из казны – ты олигарх, уважаемый человек и неподсуден. Надо хапать как можно больше». Меня от его высказываний коробило, а Ирина смеялась: «Точно! Если подскажут, где находится гора валюты без присмотра, я первой туда прибегу». Каждый прожитый ею с мужем месяц отдалял нас друг от друга. И в конце концов мне стало понятно: любимой старшей сестры нет. Есть Ирина Арникова, жена Сергея, чужой мне человек.
– Но вы пошли к ней в гости, – напомнила я, – и привели с собой Нину.
– Идея совместного чаепития родилась у Сергея, – пояснила Надежда. – Он приехал ко мне, толкнул речь:
– Давай зароем топор войны, ведь мы не чужие друг другу. Хватит дуться.
Я ему ответила:
– Учитывая то, чем вы занимаетесь, не каждый решится с вами дружить.
Хотела его разозлить, чтобы обиделся и ушел. Но Сергей неожиданно улыбнулся.
– Конец той истории. Мы хотим поднять свой бизнес. Давай возобновим отношения, познакомим девочек. Понимаешь, мы решили продать мою квартиру и уехать жить в Подмосковье. Устали. Не один год без продыха пахали. И ты, наверное, утомилась. Девочки-то уже школьницы. Надо нам успокоиться всем. Прикатывайте в гости.
Надежда Петровна сдвинула брови.
– Вот объясните, почему я ему поверила? Наверное, у меня случилось умопомешательство! Мы с Ниной прибыли к назначенному часу. Я объяснила девочке, что у нее есть сестра, очень похожая на нее, но поскольку родители постоянно в командировках, Нина живет у меня, а Полина у няни.
Полина оказалась такой благовоспитанной, что аж тошно стало. При виде нас сделала реверанс, с родителями разговаривала, как вассал с королем, сама беседу не начинала, ждала, пока ее спросят. А Нина от смущения становилась болтливой, немного развязной, и в тот день она себя не с лучшей стороны продемонстрировала. Без умолку говорила какие-то глупости, вертелась, ела неаккуратно. Полина ножом и вилкой орудует, сидит, локти к бокам прижаты. А Нина чайной ложкой размахивает, еда в разные стороны летит. Сначала нас угостили салатами, потом Ира объявила:
